艾丝特的笑容有点勉强：“可能是因为我曾经为自己的迟钝付出过代价，险些失去身边的人，后来也确实失去了某些东西。”
“终归都是成长的一部分，大海上也同样残酷。”亚历山大从箱子站起身，冲着艾丝特伸出手，“你不会想在这吹一夜冷风吧？明天我们还有课要上。”
艾丝特搭住这位老先生递过来的手掌：“谢谢您，我保证不会在课堂上睡觉的。”
艾丝特这一夜都没有睡。
在合上眼睛的时候，那个不断呼救的声音就会逐渐变清晰，但始终存在一层难以听清的隔阂。
当一个人无休止地在耳边呼救的时候，以艾丝特的性格实在是难以安心睡觉，她知道自己能强行进入“睡眠”的状态，就像是短时间关机的机器一般，但总是听到那个声音，艾丝特就很难静下心来。
所以她干脆坐起来，借着窗口透进来的绯红月光，翻阅起亚历山大借给自己的因蒂斯语小说，《宿命论者塔可和他的主人》*。
“……当我们失去朋友，我们听命于造化，当造化来拨动我们的时候，我们也同样俯首听命。我们毫无怨言地接受命运对他们下达的决定，同样也绝不会抗拒命运对我们下达的决定。”
这是主人用于劝慰塔可的话。
这本小说的叙述语调非常有趣，作者非常坦然地向着读者侃侃而谈，并不让视角仅仅沉浸在故事之内。整段故事都在塔可和他主人还有其他人的聊天中铺展开，遣词造句相当口语化，非常适合艾丝特阅读间练习相应的语感。
“主人：他说，神灵与魔鬼都创造奇迹。
塔可：那神灵的奇迹和魔鬼的奇迹怎样区分？
主人：循理而分。道理好，就是神灵的奇迹，道理坏，就是魔鬼的奇迹。
塔可（打了个呼哨，接着道）：那对我这样无知的可怜虫，谁来告诉我奇迹创造者的道理是好是坏？……”
艾丝特放下书，眨了眨并不会感到疲惫的眼睛，她靠在椅背上望向窗外，已经到了可以去餐厅蹭饭的时间点。
太阳往高处升起，这是新的一天，再过上十几个小时就会变成新的一夜，大海将迎来一轮绯红色的满月。
——
“你起得真早啊。”玛丽嘟囔着打了招呼。
艾丝特抓着一个餐盘坐到角落里的玛丽身边，玛丽大大地打了个哈欠，几乎毫无形象地半趴在桌上。作为亚历山大“语言补习班”仅有的两位学生，在共同上课的这数天经历后，艾丝特跟玛丽的关系也愈发熟悉。
艾丝特将香肠片夹在微焦的面包片里，海上的伙食每天几乎都是雷同的，她在这方面没有任何抱怨，能有吃的就不错了：“你不是也起得很早吗？”
玛丽揉了揉眼睛，开始剥手边最后一颗干巴巴的小橘子：“我也不想，但昨天遇到那么多事，有点紧张，一直睡不踏实。”
“往好的方面想，‘四叶草号’平安无事，已经足够了。”
“嘿，我喜欢你这样乐观的想法。”玛丽干笑了两声，将酸到倒牙的橘子扔到嘴里。
艾丝特喝了一口水，里面有种难以形容的涩味，她索性将那颗干瘪的橘子挤成汁添到了水里：“你是想说我有种傻劲，是吧？”
“你要是傻的话，这船上大概就没几个聪明人了。”玛丽白了身边这位女士一眼，“昨天的情况那么艰难，我真以为我们得直面‘告死号’了，幸好没有。不过后来又一次打开了灵界裂缝，你——”
玛丽的话头突然打住了，艾丝特疑惑地咽下嘴里的面包：“我怎么了？”
“没、没什么。”玛丽用力地摇了摇头，然后又左右瞥了两眼，压低了谈话的声音，“只是我昨晚在船长室门口听到了亚伦和托马的争执。亚伦似乎对你连续用了两次神奇物品很恼火，托马在斥责他的态度，认为他应该对一船人死里逃生高兴才对。”
“我不会死的。”艾丝特又继续啃自己的面包片，迅速解决掉早餐。
“你怎么这么笃定？托马可是跟你完全相反，他一直在臭骂亚伦什么‘那该死的好运’，我没太听懂后面的内容。”
玛丽顿了顿，继续说：“他……他说你绝对撑不过今晚。”
艾丝特知道自己脑海中的“灵性直觉”不会伤害自己，既然它对那个声音没多余反应，就说明今晚她也不至于经历太可怕的事情。
所以艾丝特冲玛丽挤了挤眼睛：“幸运和奇迹，你选择哪个？”
“那还是幸运吧，奇迹什么的太渺茫了。”
艾丝特摊开双手：“我比较贪心，我两个都会要。”
她两个都经历过了，还不到需要向两者祈求的境地，今夜就是仔细倾听那求救声真相的一刻。
《宿命论者雅克和他的主人》——德尼·狄德罗，译者：罗芃。这里恶搞了一下墨西哥卷饼的同音ta塔可的名字。