第489章通往地狱之路；陆战旅的缺憾
海上有明军战舰堵截，南边的高地又不断开火干扰撤退行动，突破机场的明军还在继续向东进攻。
危急的战况已不容美军再有什么奢求，沃兹华斯上校果断下令抛弃一切重武器，全军严格执行撤退方案朝东南方向退入丛林深处。
战地记者海曼在他的笔记本中记录下了狼狈不堪的场面。
「敌人的驱逐舰在海上向我们开炮，沿海岸线撤退是不可能的。沉重的装备都被丢下了，反坦克炮和榴弹炮被炸毁，工兵匆匆往卡车泼上汽油点燃……」
「我们的队伍向东南行进，身后不断传来爆炸声和枪声，西南边‘噩梦高地’闪烁着开枪的火光，子弹呼啸着经过我们。飞机像秃鹫一样冲下来，士兵们趴在地上，祈祷子弹和炸弹不会杀死自己……」
「被摧毁的装备都在燃烧，它们的黑烟汇集在一起，天空变黑了。航空队在撤退前点燃了理查德机场的储油站，火焰至少有一百英尺高，像喷发的火山……」
如此景象共同构成了一幅凄惨的画卷，残兵败将行进在泥泞坎坷的小径上，在一片悲观的氛围中向丛林深处撤退。
这条血腥的小径被称作地狱之路——除了表示撤退的艰难，也仿佛在说明瓜岛美军实际上正由此走向地狱。
强弩之末的陆战一旅虽然击败了瓜岛美军，但实在无力彻底歼灭他们。
三三两两的士兵们虽然看上去困乏而邋遢，但却在兴致勃勃地打扫战场，顺带收集各种战利品作为纪念。
周长风依旧乘坐着那辆标志性的英制布伦车，他视察了一圈这个刚刚结束战斗的地方。
“钧座！今儿准喝庆功酒不？”有人晃了晃一瓶不知从哪找缴获的朗姆酒，朝着布伦车上的周长风欢喜的喊道。
明军于4月3日全线停止追击，激战多日的部队疲乏困顿，非战斗减员数量直线上升，急需休整。
部分动力手推车使用的单缸柴油机有着比坦克引擎更加明显的独特声响，听上去格外具有厚重感。
后者笑着回道：“别喝醉就行！”
一路上随处可见各式各样的装备和器材，帐篷、行军床、睡袋、靴子、工兵锹、步枪、钢盔、光学测距仪等等无所不有。
陆战5团的情况要好不少，但一样丢掉了大部分装备。
陆战一旅的损失也很大，区别在于建制完整，经过补充要不了多久就能恢复如初。
尾随追击的陆战二团连续突破多股美军的阻击，最终大部队因为弹药告罄而不得不停下了脚步，只有一些零零散散的步兵分队在锲而不舍地追杀残敌。
第39团级战斗队损失了56%的重机枪、迫击炮以及各种器材，陆战5团亦损失了40%，两支部队剩余的身管火炮居然只剩下一门37㎜反坦克炮。
从纯粹的军事角度来看，瓜岛美军应该被定性为基本歼灭，这样的残兵败将不具备战斗力，除了骚扰以外无法对明军构成实质性威胁。
第39团级战斗队在此过程中蒙受了最大的损失，许多士气涣散的连队集体投降，成建制损失的作战单位竟有三分之一。
布伦车缓缓前进，从俘虏队伍旁经过……
截止当日，阵亡、不治、失踪人数达到了455人，负伤数字则为1507人，另外还有多达几千人的非战斗减员。
机场储油站燃起的大火让滚滚热浪扑面而来，短短半刻钟就给人炙烤得嘴唇干枯。
正因如此，“更多的中國坦克来了”的谣言迅速在美军士兵们中流传开。
衣衫褴褛、神情失落的俘虏排成了长队，被押送着向西走去。
一架被炸毁的P-36战斗机旁，十几名敞着衣服、乃至光着膀子的陆战一旅官兵站在一起，举着枪、挥着手拍照合影。
美军残部以最低限度的秩序勉强撤退到了岛屿中部地区，战役开始前接近九千人，现在清点以后仅剩三千七百多人。
一辆三八式甲型中型坦克斜着停在路旁，坦克兵们围在一块忙活着，发动机检修口的舱盖已经打开了，团团烟雾从车体后部涌出，看样子是润滑系统出了故障。
由于这一次没有医疗舰的支援，医疗保障水平有所下降，而且最艰难的战斗发生在茂密丛林中的大王岭，这使得陆战一旅因伤而亡的比例有所增加。
可以说大明方面向瓜达尔卡纳尔岛倾注的战争资源是非常少的，主要精力都集中在中太平洋地区，用以进攻夏威夷。
结果却跟大都督府参谋处的预料截然相反——本以为可以轻松解决的瓜岛发生了激战，而预计要大打出手的中途岛和威克岛却成了等同于探囊取物的实战演习。
此时此刻纵观全局，美军在太平洋战场的战略防御来到了更为危急的阶段。
塔拉瓦海战的失败让航空母舰编队损失惨重，意味着太平洋舰队失去了和明军主力舰队决战的能力。
中途岛和威克岛的不战相让使得夏威夷门户大开，明军一旦准备就绪便可将之作为前进基地挥师进攻瓦胡岛。
瓜达尔卡纳尔岛之战则宣告了美军攻势防御之企图基本破产，并没有吸引明军过多的注意力和资源。
不过切斯特-尼米兹认为对瓜岛的行动原本是完全有希望成功的，纯粹是因为部署于瓜岛美军地面部队不够多，而且TF-27特遣舰队的实力偏弱，因为缺乏航母而束手束脚。
从4月2日到4月5日的三天时间里，珍珠港和华盛顿之间的电讯往来尤其频繁，切斯特和富兰克林总统再次分析了当前局势。
现在越来越多的人对战争抱着悲观态度，仿佛夏威夷的陷落将会是不可改变的事实。
切斯特在发给总统的电报里明确表示，绝对不可以单纯消极防御，一定要在守卫夏威夷的同时在其它战线上展开反击，分散敌人的兵力和战争资源。
他打算延续哈斯本-金梅尔的策略，继续围绕瓜岛做文章。
但计划若想成功，至少也要派出一艘航母来增强TF-27的力量，否则夺取所罗门海域的制海权几乎是不可能的。