在袁术看来，什么袁绍，董卓，刘俭之辈，皆不足矣与自己相提并论。
但偏偏，如今这些人的势力皆比自己要大。
听说刘德然已经拿下了幽州，几乎是一统河北之地，这着实是让袁术嫉妒的够呛。
一个边郡子弟，当年跟着自己大兄屁股后边混的小跟班，如今竟然节钺北地，纵横冀幽！？
而自己虽有扬州牧之尊，如今却也不过是只占据淮地和豫州半境。
本来袁术曾想着收江东全境，但万万没想到，当初自己装病与袁绍暗中对抗之时，出征在外的董卓居然也没忘了给自己下绊子。
乘着袁术对外称病，董卓悄悄的往江东安插了不少人。
其中，有杨赐的门生王朗。
因关西和关东的士族群体差别，弘农杨氏和汝南袁氏在政治立场上一直是各分其派，所以王朗到了江东之后，也不会轻易倒向袁术，定会审时度势，趋于自保。
另有刘繇，这个汉室宗亲，也去了吴郡为太守。
袁术虽然有袁氏家门作为后盾，但他这个人的风评跟袁绍实在是比不了。
就算是袁绍天下楷模的金身已破，但跟袁术比，还是甩了他几条街。
毕竟袁术先前的名头实在是太差劲，虽然是有豪侠任杰之称，但大部分的声名还是以游手好闲，不务正业为主。
所以他想要一统扬州，比起袁绍来说确实更加困难。
特别是寿春与江东诸郡虽然皆为扬州之地，但九江和庐阳却处于长江以西，而吴郡丹阳等地则是在长江东南，就地域而言，有一定的割裂性。
在入驻了豫州东部之后，袁术手下的大将张勋，乔蕤等人，纷纷向袁术谏言，想请袁术兵发江东，以州牧的名义一统扬州全境。
本来是顺理成章的战略，但袁术并没有着急应允。
江东虽然地域广大，但毕竟不属于大汉朝的经济和政治中心，某种意义上属于边陲之地，甚至大部分的地域乃是未开发的蛮荒。
身为袁家子弟，不往大汉朝经济最繁华，文化最源远的地方拓展，反倒是往东走，这实在不是袁术性格。
由此可见，在整体的战略大局观上，袁术多少有点欠缺，不懂得因时势改变自己的思想，过于固执自大。
同时在得寸进尺这方面，一般人也跟他比不了。
老天爷似乎是故意的一样，就在袁术考虑下一步的进兵策略时，一个“老朋友”的使者来到了袁术的面前。
这个人乃是曹操的手下，东郡的程昱。
现在的曹操已经从兖州的山阳郡转往了东郡，并在袁绍的推荐下，成了东郡太守。
原东郡太守乔瑁在与刘岱的火并中被刘岱所杀，袁绍对于刘岱擅自扩充实力的行为非常不满，于是让曹操前往东郡代替了乔瑁，直接断了刘岱整合兖州的念想。
在袁绍的概念里，兖州这个地界就是他和刘俭，还有董卓的缓冲之地，一众小弟再次替他固守前线最好，他坚决不允许这里出现统一的势力。
曹操驻扎在了东郡之后，却没有想到，在太行的黑山军现在不去侵略冀州，反倒是直奔着兖州而来，在中原之地大肆为祸。
其实黑山军也没有办法，如今的冀州和幽州之地连成了一片，刘俭在当地甚得人望。
两州之人，无不以刘俭为尊，誓愿为他效死力。
特别是这些年来，已经投入到太行中的贼寇，又有很多人见冀州整顿吏治，民有田种，地主豪右受到了压制，自耕农的生活可以得到保障，于是便纷纷逃出了黑山，投往了刘俭治下。
特别是如今在黑山军中，开始形成了一股倾向于依附刘俭的言论。
特别是目前黑山军中极有威望的渠帅褚燕，对于刘俭就非常看好。
他三天两头的就跟张牛角磨叽招安，使黑山军内部分成了两派，一派是反对招安的，一派是支持招安的，弄的黑山军中上层意见不统一，很是影响士气。
这也就是褚燕当着张牛角的面敢说这话，因为他在黑山军中的威望实在太高，而且还在战场上救过张牛角的性命，故而张牛角拿他没有招。
这要是换成别的渠帅敢在这里瞎叨叨，张牛角把它剁成一千瓣都不解气。
在这种状态下，黑山若要发展图存，自然不好是对冀州动手了。
于是，他们只能把目标向中原瞄准。
于是，在张牛角的调遣下，黑山军联合了从匈奴逃出来的王子栾提于夫罗，并以于毒，白绕，眭固等人为主帅，兴兵侵犯兖州地界，劫掠粮草，掠夺人口马匹。
就是这个当口，曹操在东郡新招募的使者程昱，前来拜会袁术。
程昱带来了曹操的书信，想请袁术兴兵，入驻兖州，协助共破黑山与兖州的黄巾诸部。
曹操主动前来向袁术表达诚意，袁术自然是有些怀疑的，毕竟曹操是袁绍的铁杆朋友，怎么可能突然倒向自己？
但程昱给了袁术一个巧妙的解释。
他告诉袁术，曹操之所以想邀请袁术进入兖州，并没有别的意思，他只是想要图存。