“先生，手炉。”
“先生，喝茶。”
“先生，吃点心。”
一进门，曹昂便挥退屋中仆役，极其殷勤地将种平面前的桌案摆放得满满当当。
种平抱着曹昂塞过来的手炉，看一眼案上冒着热气，气味古怪的茶汤，露出个尴尬而不失礼貌的笑容，默默将茶碗往外推了推。
“先生，重点，救救。”
曹昂仿佛期末周的大学生，一双眼变成两个“荷包蛋”，可怜巴巴地仰头望着种平。
“子脩……”
种平简直没眼看，他很想问你不是去军营历练过了吗？怎么还是和当时初见一般模样？
但不可否认，这样的曹昂确实很能引起种平的不忍与爱怜。
他想了想问：“我也不问你《仪礼》了，只说《左传》《尚书》可还算通？”
曹昂老老实实回答：“初窥门径。”
种平一点头，心放下去一半，又问：“《春秋》是习的公羊严氏？”
曹昂摇头：“是习的《谷梁传》。”
“曹公没安排子脩学习《公羊传》？”
种平讶然，虽说《谷梁传》也被立于学官，汉武帝时卫太子学习《公羊》之后，兼习《谷梁》，但《谷梁》终究不如《公羊》影响大。
他之前听曹昂说学了《左传》《尚书》，还以为像是《春秋》这样重点的课程，定然是学习公羊高的版本。
不过仔细一想，种平也明白过来，汉代士族家学垄断经典流通，许多经学世家都是专精一道，诸如司马和班氏的史学、蔡氏的文学、郭氏的法律等等。
曹昂这个年纪，已算得上是博学。
“没学……应该就不考吧？”曹昂语气飘忽，拿捏不准。
种平很想说那可不一定，只是看着曹昂如此可怜，也不想多加打击，于是叫曹昂取来竹简，思虑着给他圈了几个曹操可能考校的地方。
“子脩过几年该举孝廉了吧？”
他翻着竹简，一边注解，一边发问。
顺帝阳嘉元年诏：“初令郡国举孝廉，限年四十以上，诸生通章句，文吏能笺奏，乃得应选；其有茂才异行，若颜渊、子奇，不拘年齿。”
曹昂略长种平一岁，今年不过十八岁，按理说离举孝廉还远的很，只是举孝廉后方能实授官职，曹操有意为曹昂打算，自然是希望曹昂能早些有功名在身。
“约莫就是明后年。”
曹昂偷偷瞥了眼种平，嗓音发虚，没什么底气。
毕竟种平与他差不多年纪，他现在还籍籍无名，靠着父亲的背景才能获得举荐，而种平已经做过九卿，天下扬名了，这实在叫他有些挫败。
种平以为曹昂这是对公府试不自信，于是放下笔安慰他：“子脩非试文吏，不必课笺奏；至于经学，只要精进郑、王、许三位先生的经说即可，无需太过忧虑。”
曹昂听得连连点头，如获珍宝般接过竹简，默默记诵着种平所注的内容。
种平皱眉去看那茶汤，见里头除了葱姜竟然还有剥了皮的几瓣橘子，又看了眼正在烹煮茶料的小鼎，敬而远之地往后移了移坐垫。
过了约莫一盏茶的时候，屋外传来些人声，曹昂立即警醒地将手中竹简收到袖子，正襟危坐。
种平也理了理衣裳，帮着把桌案上剩下的几卷竹简堆到桌案下边藏着。
然而绕过屏风进来的是曹德，还不等曹昂放松，便听得曹德说，曹操在院中宴请刘备三兄弟，戏志才也在席中，要曹昂现在过去，曹操要当面考校。
曹昂顿时拉下嘴角，面上满是苦涩，几步窜到种平面前，拉住种平衣袖。
“……好了不必多说，我陪你去。”
种平无语地扫了眼曹昂。
他衣服也不多，身上这件还是之前戏志才送的，这要被曹昂扯坏了，岂不是又要钱去买？他还欠着戏志才和张牛角的钱没还呢。
曹德心底有些不赞同曹昂这样麻烦种平，但到底他这个叔叔还是疼爱侄子，也不愿真叫曹昂受罚，于是满怀歉意望了望种平，不曾开口。
今天难得的有些日头，虽说日光照在身上并没有多暖和，但见得曲折的回廊之中洒满一地明亮，也叫行走在其中的人感到轻快喜悦。
可惜如今不是夏日，种平有些惆怅，否则说不准能见到青梅煮酒的名场面。
“伯衡，伯衡。”
很明显种平等人来时，正是宴席过半，酒酣正乐的时候。
戏志才红着一张脸，上来就将种平拉到他身边，完全是一副喝高了的样子。
曹昂没来得及拉住种平的衣袖，规规矩矩行了礼，见曹操点了头，才走到曹德身边坐下。
种平压根来不及行礼打招呼，戏志才半个胳膊都压在他肩膀上，他很担心戏志才会不会突然吐在自己衣服上。
“郎君，醒酒汤。”
在席中服侍的檀女见到种平这样窘迫，精敏地换去壶中酒水，改斟了一碗醒酒汤送到种平手边。
种平来不及感谢，趁现在没人关注自己，赶紧将醒酒汤给戏志才灌了两口，等将戏志才的胳膊扯下来，方才能去看檀女。
“我记得离开东郡之时，曾拜托子脩准备了放婢文书，子脩不曾交到伱手上吗？”
檀女垂首，仔细剔除着碟中鱼肉的小刺，神色暗淡：“檀女已无亲人存世，世道多艰，与其孤身飘零，不若留在府中，尚能安稳。”