曹操令种平拟出公文，派遣士卒传递至兖州，已是过了三四日，大军自彭城入山阳郡，不日便可从济阴到达东郡。
进入兖州后，与荀彧联络起来就要方便得多。
曹操在徐州得到吕布袭击兖州消息时，心中多少是有些忧虑兖州内部情景的，他初为鲍信迎入兖州，为兖州牧后不久，便杀了名士边让。
在兖州掌权后，曹操选择提拔诸如陈留毛玠、东郡程昱、泰山于禁、陈留典韦、山阳满宠等寒门庶族为重要掾属。
对于兖州士族则是采用打一巴掌给个甜枣的方式，未击退黄巾军时，以拉拢为主，收编青州军后，则是采取削弱分化的手段。
或许是兖州士族也察觉出曹操的意图，亦或许是杀边让之举，让他们嗅到了杀鸡儆猴的味道，这些士族对于曹操，是持隐隐不满态度的。
再者收编青州军时，为了供养手下军队，曹操又增加对于豪强的税租，同时加强了对这些地方豪强兼并土地的征收，自然是更加深了他与兖州士族的矛盾。
若非种平带着刘协入了兖州，曹操一跃成为维护朝廷安危的大功臣，兖州士族地位也水涨船高。
此次张邈吕布袭击兖州，这些兖州士族基本上是会选择倒戈曹操，而配合吕布的。
如今既然许都有刘协和百官，吕布只在兖州作乱便也罢了，一旦他想要攻入许都，荀彧便可将他打成个“乱臣”。
刘协多半会选择配合，昔日长安之乱中，吕布此人也没少配合郭汜，比起以“背义”著称的吕布与自己“亲密”的曹操，刘协会如何选择，简直显而易见。
这也导致，除了少部分拎不清的士族愿意配合吕布，试图釜底抽薪，搏个前程外，大部分士族最差的也是无动于衷，选择隔岸观火。
选择主动配合本郡县丞国相抵御吕布之军的士族，反而占主流。
这也是为何陈宫一听说曹操有从徐州退兵的意图，连濮阳这个大本营都不顾，立刻劝吕布退兵，而非趁着时差间隙，再为吕布谋划，攻占县城的原因。
种平一路跟在曹操身后，竟然首次体会到了种“箪食壶浆以迎王师”的感觉。
自从大军进入郡县驻扎以来，当地的士族就跟见了亲人似的，纷纷主动负责起供应大军粮草辎重的责任。
种平闲时，除了跟在曹操身边读兵书，便是蹭在刘备左右，借着想学剑的名头，随意胡乱闲聊。
从前他看刘备，总带着些老三国，昭烈帝的滤镜，在心底或是行动上，不由自主地便带着几分敬重。
可这几日深入交往，他才发现对方的可爱之处。
譬如今日刘备同他聊起年少之时，喜好走马斗犬，曾经与人打赌，一起上山游猎，要是对方打到的猎物胜过自己，便给对方养一年的马。
结果还没分出胜负，对方的猎犬先因为咬死的山上猎户精心饲养的几只锦鸡，而被扣了下来。
几个人争论几番，这件事都没办法了结，最后还是刘备看不下去，主动拿自己的马做抵押，才把那只猎犬替换出来，又请了乡中三老做评断，来来回回四五次，才将这事彻底解决。
对方为了报这“一犬之恩”，打算主动认输，给刘备养一年马。
“……那时我说，‘你若真有心，便再同我比试一场，难道我的猎犬真不如你吗？’”
刘备无奈一笑。