“将军，将军！郝萌来迟，请将军责罚。”
郝萌满头大汗，直冲进帐中，跪倒在地。
他衣衫褴褛，脸上俱是血灰，看起来狼狈不已，吕布望见他这模样，原本将要吼出的呵斥声卡在喉咙间，颇有些不上不下的惊疑不定。
“……你是不是败露了行踪？！”
吕布平稳下呼吸，抄起案上陶碗对着郝萌掷去。
郝萌不敢躲避，生生挨了一记，额角涓涓冒血，血液流进眼中，一阵刺痛。
但吕布尚在盛怒，郝萌不敢再去触他霉头，只是半垂下眼，希望能缓轻些痛意。
他也算是吕布身边的老人，从种平手中逃出去的那一刻，就知道会面对何种来自吕布的责罚。
现下只是被陶碗砸破了头，算是轻得可以忽略不计的“警告”，郝萌暗地里松了口气的同时，也难免有些心寒。
他这边的情形是，收拢百余大多手无寸铁的残部后，无法再如计划那般悄无声息地攻下图县，为了奉行吕布“勿打草惊蛇”的命令。
郝萌不得不带着一百多点人，在没有马匹代步的情况下，穿过荆棘小路，另从扶沟绕道回高阳亭。
扶沟地形崎岖，他与麾下无粮无水，还要时时注意，躲避图县周围的巡卫斥骑，能够在约定之日赶到。
那都是士卒畏惧吕布之威，害怕遭受处罚的缘故。
郝萌伏在地上，等着吕布审问，心思却是再度活泛起来。
吕布动辄鞭打士卒，有时喝醉了，像是他这样的旧部，惹得吕布不喜，也要被拖出去打军棍。
按理说，吕布这般对待麾下，郝萌早就该与他离心。
然而吕布打仗打得高兴时，那也是真让士卒放纵欢愉，铢钱锦缎都是大把大把地往下赏赐，流水一般送进各人的府邸中。
郝萌每每想要脱离吕布，又贪恋财物美色诱惑，不说他畏服于吕布的气概——
主将能打胜仗，士卒自然趋之若鹜。
只说他离了吕布，那也是无处可去这一条。
也就足以让郝萌歇了心思。
只是他也清楚，今日若是让吕布知道他被俘真相，定然难逃一死。
从前他尚有转圜余地，“叛吕布”这念头顶多是在心底打个转儿，
但现在可真是生死关头，如实告知是死，瞒一时难道能瞒一世？
事情若是泄露，吕布知晓他曾有掩瞒，那更是没活路。
郝萌不得不把找下家这件事提上日程。
至于当前……那还是能遮掩推诿，就遮掩推诿，当务之急先将自己摘出来，争取些时日，再做其他打算。
郝萌想清楚关节，低着头只是认错。
吕布一看郝萌对自己的问题避而不谈，也明白这是被自己说中了，更是火大，抬脚欲踹。
张辽赶忙站出来打个圆场。
“不如先让郝将军说明路中出了何事？”
陈宫现在案边，视线在郝萌和吕布身上打了个转儿，似乎在思虑些什么。
“军师，你看？”
吕布下意识询问陈宫的意见。
“嗯……”陈宫拢了拢衣袖，“或许其中另有隐情，温侯何不给郝将军个解释的机会？”