朝会结束后，安王回府与宣平说起了朝上的事，听说左尚书告病，薛尚书成了主考官，宣平骂道：“这个老狐狸，这次倒被他躲过去了。”
“你说左尚书是装病，不能吧？听说严太医给他诊的脉，严太医不可能帮他说谎。”安王诧异道。
“病是真的，但肯定是他主动得的。从前可没见他这么积极，还连夜冒雨巡查粮仓，他是知道这次会试的危险，不想掺合罢了，顺便让长子请假侍疾，而其他儿子都在外地任上，他左家与这次会试是粘不上一点儿关系的。”宣平说道，“罢了，这次不行，还有下次，把薛尚书拉下来也可以了。”
晚上，养心殿内，皇帝又在看书，最近皇帝又拿出当初学堂里那股劲儿，将四书五经重新看了好几遍，最终决定经义的考题还是在《论语》里出。
宣朝科举考试必考题目主要是诗、赋和经义，诗赋要求考生有丰富的历史文化储备，并且考察了考生对语言文字的掌握能力；经义考察的是考生对儒家经典的理解感悟。
此外还有一些选考题目，比如法律、算学、外国语言等等，考生根据自身情况选择，要是必考题做的好，不选也不会影响中进士。这些题目皇帝就不管了，还是交给精通此项的考官出题。
皇帝犹豫良久，总算在《论语》中选了一句“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”作为经义的题目。诗的题目很普通，《咏兰》。赋的题目则是《江河赋》，这个可选的切题范围就很广了。
为了防止提前漏题，此时殿内伺候的只有三人，一个不识字的姜太监伺候笔墨，两个小太监在门口听吩咐，连暗卫都守在殿外，不能窥视殿内。
皇帝出完题后拿起来又看了一遍，十分满意，将纸递给姜太监，“妥善放入暗格内，不得有失。”
姜太监小心接过：“奴才遵旨。”
“来人，摆驾后宫。”皇帝起身出了书房，门口的两个小太监一个出去传旨，一个跟随皇帝，殿内只留下了姜太监收拾书籍笔墨。
见四下无人，姜太监从袖筒里拿出了早就准备好的小纸条和烧黑的木枝，将考题小心地描了出来，虽然描的不太好看，但能认出字来就行呗。
描好后，将纸条和木枝放回袖筒，又将考题装进了盒里，拿到后殿打开机关，露出了墙上的暗格，将考题放了进去。
拿到题后，姜太监留了个心眼儿，打算等考官们入闱后再交给太子。若考官都没拿到考题，外面就已经知道了，那都不用查，就知道是他漏的题。
他偷考题是为了给侄子们挣钱挣产业的，可不是为了满门抄斩，祸灭九族的。
三月初三那天，清逸轩办了文会，因为请来了几个五六品的翰林院和国子监官员，所以吸引了许多举子参加。
安王陪着宣平早早来到了清逸轩，在三楼选了个推开窗就能看到一楼大厅的房间，官员们的房间在二楼，一楼大堂是举子们展示才华的地方。