时间很快就到了竞赛这天，所有人都来到了猎场，或为比赛、或为观战。
猎场最高峰的峰顶被人为凿平，搭建了看台，每年不参加狩猎的人都在此登高望远，观看猎场内的情况。
正值清晨，狩猎尚未正式开始，参与竞赛的几十个队伍整齐列队于广场上，接受皇帝的检阅。参赛的都是三十岁以下的年轻一辈，这是在皇帝面前亮相的好机会。
竞赛采取自由组队的方式，由队长自己招募队员。一般都是身份地位高的人带着自己的追随者，每支队伍包括护卫在内最多五十人。
排在前排的是几位皇子带的队伍，这其中最引人注意的就是太子和安王的队伍。
太子队的队员一看就都是武艺高强的狩猎好手。而安王的队伍除了他从边关带回的副将和亲兵外，其余十几人都是十五六岁左右的小公子。
常年不在京的安王能在短时间内结交这么多小公子还多亏皇帝的安排。
之前自由狩猎时安王很少参加，他不喜欢在猎场内狩猎，这对他来讲太没有挑战性了，简直无聊。有这时间还不如试着结交些官员，以摆脱边关将士处处受朝堂钳制的困境。
但皇帝还想着让儿子借狩猎的机会好好表现一下，吸引一下豪门贵女们的注意力呢，可以增加好感度，为日后娶王妃做准备。
皇帝天天逼着安王去猎场上孔雀开屏，但收效甚微，因为安王残暴之名深入人心，贵女们远远看到他的身影就躲了，根本顾不上看他的英姿。
贵女们没看到安王殿下的英姿，倒是一堆小公子被吸引了过来，安王在这些小公子这儿很受欢迎。
毕竟年轻男儿单纯热血，尚未完全被官场浸染，他们向往金戈铁马、纵横疆场的快意生活，能征善战、气宇轩昂的安王很容易获得他们的好感和崇拜。
这对安王来说是好事，从边关回来后安王一直在试图与文官们搞好关系，但向来主和的文官却不想和主战且残暴的安王多接触，所以安王没什么收获。
但这些小公子们却能在家中祖父、父亲面前替安王美言两句。而且这些人早晚也会成为官员，安王很希望他们能一直保持如今的热血爱国，不要在未来为官后就软了骨头只知道屈膝求和。
所以当他们一起来向安王请求组队时，安王同意了，于是安王队伍的阵容像是一群富家子弟聚会郊游，身后跟着一队护卫。
狩猎竞赛开始前，先由皇帝发言鼓励了一番参赛选手，并且揭晓了魁首可以获得的奖励。
今年魁首的奖品是开国皇帝太祖用过的射月弓，这把弓随着太祖南征北战，为宣朝的建立立下无数功劳。
奖品一公布，全场都沸腾了，这把近两百年的弓如今能不能使用不重要，重要的是它代表的荣耀，几位皇子尤其想得到它。
皇帝致辞后大手一挥宣布竞赛开始，各家队伍相继进入猎场，狩猎竞赛正式开始，直到酉时结束，根据猎物的种类和数量综合判定胜负。
今年宣平和林言都没有参加狩猎，而是跟着皇帝他们在看台上观看。往年兄妹俩都是在太子的队伍中，如今这种情形，宣平自然不会再和太子组队。