大齐永宁元年，七月下旬。
当景帝御驾亲征的消息传到京城，不可避免引起一阵恐慌的情绪。
朝廷自然不会公布边境战事的细节，坊间便酝酿出各种各样的传闻。
譬如景军倾巢而出，景帝率百万大军直扑大齐江北边疆，边军将士根本无法阻挡，只能步步后退。
更有甚者造谣说靖州已失，定州防线失守，淮安郡王陆沉被迫率军退至淮州境内。
这些谣言流传甚广，官府虽然不会坐视，却也很难彻底肃清，就连朝中一些官员都受到影响。
其中便有一位不大不小的官儿，工部屯田郎中裘靖峰呈上奏章，洋洋洒洒万余字分说当今局势。
他认为面对景军这种孤注一掷的架势，大齐委实难以抵挡，不如谋求止戈议和，只要能让景帝罢兵，或可付出一些金银，至少能免去战乱之苦云云。
这封奏折呈上去的第二天便有了回复，自从临朝以来一直和颜悦色的宁太后勃然大怒，直斥裘靖峰这种行为无异于通敌卖国，必然要施以严惩。
即便最后有不少大臣求情，宁太后依然直接罢免裘靖峰的官职，将其贬为太平州渠县县丞。
渠县是下等县，县丞为正八品，而工部屯田郎中是从五品，裘靖峰可谓直接跌落谷底，而且可以预见他的仕途已经走到终点，除非朝堂发生翻天覆地的变化。
纵然将来出现这种转机，也不会有多少人记得一个如此愚蠢的小小郎中。
毕竟从宁太后授予陆沉的权柄之重，到朝廷勒紧裤腰带对边军的绝对支持，就知道抗景是当今大势，聪明人谁敢在这个时候跳出来唱反调？
当靖州都督府的大捷军报送到京城，裘靖峰更是成为朝野上下无情讥讽的对象。
原本惴惴不安的江南官民心中大定，即便景国有百万虎狼，大齐亦有淮安郡王统领数十万边军将士，敌人又有何惧？
只是在宁太后看来，裘靖峰固然愚蠢，他并非是有意挑衅朝廷，而是一些人选中的替罪羊。
简而言之，现如今朝廷中的主和派仍然存在，不管他们是出于畏惧景军的心理，还是不愿看到陆沉手中的权力越来越大，亦或是单纯为军饷支出忧心，都不愿齐景之战延绵不休。
于是他们撩拨裘靖峰成为那个出头鸟，通过他来观察朝堂权力核心的反应。
宁太后对此心知肚明，所以她不可能对裘靖峰轻轻放下，此举一是为了震慑朝中那些意志不坚定的人，二是为了让陆沉安心。
但是……
太康大捷固然让她长长舒了一口气，却也让她心中忐忑。
因为陆沉看起来确实战无不胜攻无不克。
宁太后不会像她去世的丈夫那般胡乱猜忌，更不会无缘无故给自己找麻烦，问题在于新君才将将六岁，等他能够亲政至少还需要十年时间。
一个强到难以想象的年轻臣子，又牢牢把控着大齐最精锐的边军，他能够平和地度过这十年吗？
宁太后不愿以最大的恶意去揣度别人，可是她柔弱的双肩承担着如山之重的压力。
“母后……”
一个小心翼翼的声音将宁太后从沉思中拉出来。
天子李道明关切地看着自己的母亲。
宁太后微微颔首，转头望着殿内肃立的文武重臣，迅速调整好心态，面带微笑地说道：“薛相。”
薛南亭拱手道：“臣在。”
宁太后赞许地说道：“强敌来势汹汹，我朝将士不惧生死，在淮安郡王的指挥下舍命杀敌，于太康城外取得这样一场振奋人心的大捷，哀家喜不自胜。便请薛相代为拟就一封嘉奖圣旨，代表哀家、皇帝和朝廷慰劳边疆将士，同时要昭告天下，咸使闻之。”
薛南亭应道：“臣遵旨。”
宁太后又看向萧望之说道：“荣国公，请你根据淮安郡王的请功奏章拟定封赏，尽快呈上来。另外，伤亡将士的抚恤也要确定，不能让为国奋战的将士们寒心。”
萧望之恭敬地说道：“臣遵旨。”
宁太后略作思忖，视线移向文臣行列，淡然道：“高尚书。”
户部尚书高焕出班道：“臣在。”
宁太后道：“边疆将士的后勤供给可有困难？”
高焕对此早有准备，镇定地说道：“请陛下放心，户部当前以支撑战事所需为第一要务，万万不敢出差错。”
“那就好。”
宁太后微微一笑，不论她如何担心将来，至少要先能挺过眼前的困局，她清楚何为轻重缓急。
这时萧望之又奏道：“陛下，淮安郡王奏请让临江侯率金吾大营于近日北上，此事还请陛下决断。”
边疆远在千里之外，朝堂上大部分重臣对战局只有一个模糊的概念，更不必说很多人对军事一知半解，因此他们下意识地以为陆沉这是要趁势反攻。
宁太后没有立刻给出答复，反问道：“国公意下如何？”
萧望之冷静地说道：“禀陛下，虽然我军取得太康大捷，重创景军的嚣张气焰，但是敌人的兵力依然占据优势，而且下一次进攻肯定会更加凶猛。金吾大营北上乃是必然，如果等到局势恶化，恐怕路途遥远贻误军机。”
宁太后默然不语。
她望着武勋班列并排而立的两位京营大帅，神色沉静的陈澜钰和老神在在的李景达。