暮春时节，宝台群山郁郁葱葱，入目青苍叠翠，令人心旷神怡。
隐藏在大山深处的一方天地，呈现出热火朝天的景象，一如这春日的万象更新生机勃勃。
“王爷，请试枪。”
大匠廖继昌双手捧着一根长杆，毕恭毕敬地举到陆沉身前。
此杆长约两尺有余，内有精铁制成的长管，外有整体成型的护木；内部贯通，底端封闭；一侧有曲杆，为通火之路。
陆沉将这杆枪握在手中，心里涌起难以言表的复杂情绪。
前世的记忆汹涌袭来，身为一名履历丰富的职业军人，陆沉对枪械自然称得上精通，但他确实没有用过这种只在博物馆陈列的老古董。
然而对于如今这个时代来说，这杆枪犹如漫漫长夜的一点星火。
在它问世的那一刻，历史将会发生翻天覆地的巨变。
廖继昌、铁匠张华以及一大群擅长各个领域的能工巧匠站在一旁，见陆沉一直沉默地站在那里，不由得心怀忐忑又充满期待。
另一边林颉和林溪倒是大概能明白陆沉此刻的心情。
良久过后，陆沉轻吸一口气，左手将长枪平举起来，对着前方大约三十丈之外竖立的大木板，右手拿起火捻点燃火绳，随即双手持枪不慌不忙地瞄准那块木板。
所有人屏气凝神，神情庄严肃穆。
火绳燃烧到尽头，只听“砰”的一声，一道白烟骤然升起。
这声音谈不上惊天动地，落在陆沉耳中却是那般清脆动听。
不一会儿便有两名亲兵将那块厚约一寸的木板抬过来，所有人略显紧张地望过去。
只见木板中间出现一个拳头大的圆洞，很显然是那颗弹丸的杰作。
林颉走到近前，颇为动容地感慨道：“三十丈的距离，如此惊人的威力，单论杀伤力已不逊色三石硬弓。”
陆沉单手提着长枪，笑道：“岳丈，七星军有多少将士能拉开三石硬弓？”
林颉闻弦而知雅意，坦然道：“不到一千五百人。”
“火枪最大的优势就在这里。”
陆沉眉峰微挑，语调略微抬高：“任何一个四肢健全的边军将士，哪怕不会武功而且身体素质偏弱，只需要一段时间的操练，他就能轻松掌握这种武器。廖大匠，你们做得很好，本王不会忘记你们的功劳。”
廖继昌等人喜不自胜，又连忙谦逊道：“若非有王爷的奇思妙想，小人这辈子都做不出来这种武器。”
陆沉笑了笑，问道：“现在一共做了多少枝火枪？”
廖继昌与张华对视一眼，然后小心翼翼地说道：“回王爷，到现在为止一共做出五百六十三枝合格的火枪，弹丸、火绳和木托都没有问题，只是枪身内管需要的精铁产量稀少，无法进一步提升产量。”
张华亦愧疚地说道：“小人有负王爷厚望，请王爷降罪！”
“你们功勋卓著，何罪之有？”
陆沉微微一笑，从容道：“本王当然知道符合要求的精铁锻造之难，其实你们已经交出一份让人很意外的答卷，本王以为最多只有一两百枝火枪。陈主事。”
定州都督府另一位深受陆沉信任的主事，淮右才子陈循拱手道：“下官在。”
陆沉正色道：“为所有工匠造册记功，本王将厚赏之。”
“下官遵命！”
陈循面上古井不波，实则心里思绪翻涌。
这是他第一次来到这个神秘的地方，代表他终于进入陆沉身边的核心圈子。
来不及为此振奋欣喜，他就被这里隐藏的机密深深震惊。
廖继昌等人则是满心欢喜，陆沉素来出手大方，甚至还会照顾提携他们家中的子弟，这一次肯定会是丰厚的赏赐。
陆沉迈步向前走去，道：“走吧，看看下一件利器。”
一行人继续向前，来到一片平整的空地边缘。
只见空地中央摆放着很多假人，周遭十丈内空无人影。
得到廖继昌的示意后，数名工匠立刻前往布置。
“诸位，来这里。”
陆沉走到一处屏障后方，林颉和林溪以及其他人都跟了过来。
片刻过后，只听得几声巨响凭空而起，大地仿佛为之震颤。
空地中央，那些假人已经被炸得四分五裂，尘土飞扬，硝烟弥漫。
林溪难掩震惊地说道：“土雷现在的威力这么大？”
陆沉微笑不语，一旁的廖继昌连忙解释道：“回王妃，土雷是王爷最早确定要研究的武器，而且因为土雷对各种原料的要求不像火枪那么高，所以这两年确实取得了一些进展。现如今我们已经做出各种各样的土雷，分别有绊索雷、燃发雷、拉发雷等，威力相比最初的土雷提高了最少两个档次。”
林溪点头道：“原来如此，辛苦你们了。”
一句简简单单的慰问便让一众工匠感恩戴德，似乎这比陆沉的许诺更重要。
千万别以为这些能工巧匠们不通世事，只看陆沉此刻发自内心的满意笑容，就知道他们这个马屁拍得很精准。