“价格……是什么意思？”
安南的表情随之凝固。
“安南·里维斯，我尊重帝国，欣赏你，但是——”
正如所有但是后面都衔接着转折，雷蒙德大领主也不例外：“你的帝国公主和蓝龙在我的领地横冲直撞，制造破坏如今又一声不吭要我撤销通缉，带走她们……”
厉声的雷蒙德大领主充满了压迫感。
“你让领民该如何看待我这位大领主？”
“我想这只是误会，就如基里安曾劫走琼安一样的误会……”
安南不得不示弱一步。对他来说，最麻烦的是自己并不知道具体情况。他坚信伊莉摩雅丝不是会屠村的龙，但雷蒙德大领主一口咬定……要么打定主意从安南身上啃下块肉，要么有确实的证据。
“安南·里维斯。”
雷蒙德大领主直呼安南的全名：“对于我的侄子基里安对帝国公主的冒犯，我会让他亲赴帝国道歉，她们在我的领地所犯的罪恶呢？”
“她们到底做了什么？”安南皱起眉。
雷蒙德大领主没说话，基里安代他说：“波伊村，一座有着数百居民的平静村庄，被那头恶龙摧毁，仅有几名幸存者。”
难道伊莉摩雅丝她们真的袭击了村庄……
雷蒙德大领主没给他思考的时间，沉声道：“看在自由城的份上，我允许你赎回她们的通缉令。”
“赎回”这个字眼刺激到安南：“我不明白您是什么意思……”
“我是女士的信徒，信奉万物皆有价值。你想让我撤回通缉，颁布赎罪令，就要付出对等的价值。”
得知雷蒙德大领主只是要钱，安南有些放松。
和一位商人讨价还价。总比和一个暴君谈判要好。
“雷蒙德阁下，你说她们被通缉是因为犯下罪行，但对发生的事我们一无所知，起码，要先告诉我们发生了什么。”
这时，黑寡妇忽然出声。
从刚才开始，谈话的节奏被雷蒙德大领主牢牢把持，她好不容易找到机会打断。
雷蒙德大领主没有回答，而是看着黑寡妇：“你是谁？”
“惩戒军团的军团长，自由城之主，安南·里维斯的护卫。”
雷蒙德大领主不再看她，凝视着安南说道：“你的护卫实在失礼。”
得到思考的时间的安南顺着黑寡妇的话说：“她不止是我的护卫，还是朋友，她的话正好也是我想问的……我能去见见波伊村的幸存者吗？”
“你不相信？”
“不是不信，只是我需要证据说服自己，也说服帝国……现在来的是我，但消息散播出去，来的恐怕就是帝国的人了……”
雷蒙德大领主狭窄的眼睛闪烁着冷冽的幽光：“你在威胁我？”
随着产生矛盾，这位大领主逐渐，撕开“长辈”般的面纱，露出本性。
“我只是叙述一个真相。您知道的，帝国都是一群野蛮人，从来不会好好说话。”
安南以前其实一直不了解帝国为何会有“野蛮人”的刻板印象，除了喜好收藏敌人的头骨做战利品，帝国周边很稳定啊，怎么会有人讽刺他们好战、野蛮？
奥尔梅多告诉他，因为你没有见到帝国发怒的时候。你以为帝国那庞大的疆域是送的吗？
帝国久无战事是因为周围一圈都是它的附庸，被它打服后的存在。
雷蒙德大领主不这么认为，安南的话语在他耳中扭曲，变调，成了激怒他的饵料。
“很好，既然你不信……我将在三日后公开她们的所有罪证，届时你所需要付出的代价也将远超此刻……”
好吧，没有商人会一遇挫折就歇斯底里。雷蒙德大领主骨子里还是那个暴君。
“罪证？你怎么证明它就是真的呢？”