赶了个大早，庄丁抬着何秀才去长乐村天一堂。
魏先生几人牵着青驴，何秀才逃逸的那匹马，原是被村里贪小利的庄户藏匿了，这时也被找出来，由庄丁牵着，诸葛伯均与诸葛岘将魏先生三人送至大竹林入口。
这时只听一阵马啼嘶鸣，三五匹高头大马疾驰而过，后面跟着几辆马车，车辙印入泥很深，显然车中装了重物。
为首的骏马上骑着一位女郎，身影婀娜，头戴薄纱帷帽，见诸葛伯均一行人走在道上却毫不避让，扬鞭策马而去。
魏先生错愕道：“我瞧这姑娘，怎么像是翠屏庵里的张大姑娘？”
只是，气度上起了很大变化，翠屏庵中的灵秀少女，变得神采飞扬英姿飒飒，让他，耳目一新。
诸葛伯均放慢脚步，待一干人都走在前头，方同魏先生道：“张大姑娘，带着她家的部曲，离开村子了。”
他见魏先生惊奇不已，便道：“我知魏兄是信义君子，事无不可对人言，张大姑娘的祖上是一方豪商，元末乱世之中追随先祖大狮公入山隐居，高隆村的买卖实在有一半是张家做起来的。张大姑娘的祖父更是主持高隆村各堂近二十年，赫赫有名的张东家。隆庆朝海禁骤开，张东家便跃跃欲试，朝廷对于海贸时禁时驰，政策不明，我诸葛氏的族老秉承着大狮公遗训，一草一木一石都不可改变，自然竭力反对。张东家一气之下，便欲带着他家的部属以及资金离开高隆村另组商行，消息泄露，被我诸葛氏族老用计困在村里，张东家没过多久就病死了，没几年他的儿子年轻轻得也去世了，就剩下一个张大姑娘，因她容颜出众，村里想求娶的人家不少，她一个也看不上，便去翠屏庵修行。”
魏先生听他轻描淡写这样说来不显甚么，料想当时也是激烈万分，原先村子里食古不化的势力，行事如此乖戾，也当真让人有些后怕。
“魏兄这一次前来寻找何秀才，与我村子也是一番契机，既然祖宗的风水阵都已经进出过，陈旧的规矩也没必要守了。我便去翠屏庵找到张大姑娘，向她表示若想离开尽可以走，她家的财物都存在银号的账上，倘若她家原先的部属愿意跟她走的，也可以全部带走。”
看来这位年轻的宗长真的是一位理想主义者，无论他的变革会不会成功，都让人报以好感。
魏先生诚心诚意赞道：“诸葛兄襟怀磊落，雅量非凡，当真是人中豪杰。”
谈谈说说，已走出大竹林，诸葛伯均命随从倒了几盏香茶，自己与诸葛岘各拿一杯，其余用托盘呈给三人：“以茶代酒，敬诸位。”
魏先生心潮起伏，喟叹道：“敬自由！”
本朝土生土长的几人，还没有听说过自由这个词儿，不过，既然魏先生在这个当口说，大概的意思也知晓几分了。
“敬自由！”
“敬自由！”
诸葛伯均和诸葛岘与众人挥手作别，诸葛岘自小就鲜有伙伴，尤为依依不舍。
一盏茶的功夫，队伍便到了长乐村天一堂，才将何秀才安置在房内，何家的人马就到了。
何大奶奶面有憔悴之色，坐着八宝香车赶了几个时辰的路，带着管事的钟叔及十来个家丁，另外请了县城里的名医一同前来。