“帝君一个眼色，二百年繁华富贵，都成过眼云烟。”淳于家站错队，就被抄了家，“这真是流水的世家，铁打的灵虚城啊。”
方灿然与他相顾一眼，都是哈哈大笑：“谁说不是呢？”
笑声里头，仿佛各有意味。
两人顺着新修的码头走到船上，小厮已经把酒肴安排妥当，鞠躬退下。
贺灵川亲自撑船，把画舫开到湖心。
今天有风，船就顺着浅浪漂漂摇摇，别有一番意趣。
碧湖生波，秋光掠影，方灿然赞道：“你这湖上好风光。”
桂花蜜酒已经用红泥小炉温好，贺灵川给方灿然杯里斟满七分：“坊间传闻，金角将军易见，方大总管难请。”
方灿然深受金角将军信任，打理庞大的产业。都说宰相门前七品官，方灿然自有权势在手，平时又忙，受邀赴宴那叫赏脸。
“贺公子不知道自己已经炙手可热吗？听说连这艘画舫都是柯家老五亲自送上门的，那我跑一趟有什么不应该？”方灿然与他互敬一杯，“如今在灵虚城里，赤鄢太子热议度第一，贺公子第二。”
哦？自己在灵虚城已经有这么高的知名度了？贺灵川伸着筷子往岸上一指：“没感觉什么好处，只有各种不便。”
他们两人一路走来，身后都有尾巴盯梢。
方灿然也感觉到了，回头看向岸边的人影：“那是同心卫？”
“是啊。我进进出出，他们都要跟着，甚至跟到茅厕外头，麻烦得紧。”
“能让同心卫守茅楼的人，全灵虚城不超过十个。”方灿然笑道，“贺公子应该自豪才是。要知各家闺秀名媛，也都在打听你这一号人物，这可是件好事儿呢。”
“啥好事？”贺灵川挟了一口老醋花生。这是厨娘的绝活儿，酸甜口儿的，除了蜜和醋，不知道她还放了什么，总之酸而不冲、甜而不腻、外柔内酥，特别下酒。“能有艳遇？”
“指不定哦。”方灿然给了他一个男人都懂的眼色。
贺灵川笑笑，吞了口酒。
方灿然又问他：“待不老药案结束之后，贺公子何去何从？”
这还是灵虚城第一个问起他去向的外人，贺灵川神情一动：“我本意是来灵虚城长一长见识，不料卷进这种风波。还不知能不能全身而退，没敢想以后的事情。”
“金角将军求贤若渴，也听过贺公子名头。你若有意，我可以牵线举荐。”
贺灵川奇道：“我不通经营之道，只会惹祸，恐怕不能给金角将军赚钱。”
“术业有专攻。”方灿然道，“像贺公子如今这么高的和名度，旁人做梦都羡慕不来，不好好挖掘就可惜了。”
贺灵川轻晃酒杯：“方先生是说，我该待价而沽，或者择良主而栖？”
“贺公子莫不是另有抱负？”方灿然温声道，“看过往数百年，八方俊彦来灵虚城奋力打拼，也不过为了将一身文武艺，卖给帝王家。”或者，卖给王侯将相也不失为高贵出路。
眼前这个少年，又有什么资格免俗？
贺灵川哈哈一笑：“我福缘浅薄，怕受不起灵虚城的富贵。”
“如果贺公子福浅缘薄，怎么能在这些世家大族之间往返周旋，还游刃有余？”方灿然嘴角一抬，“换作常人，早被拖进漩涡，生死不知。”
“漩涡？”贺灵川唏嘘，“我得罪过樊二统领，结果柯五公子给我送了这么大一艘画舫过来，当天就成全场焦点，并且樊氏兄弟当天就在翩想山庄瞧了个正着。唉，这不是把我架在火上烤？”
“这两边有些过节，但凡是樊氏兄弟不痛快的，柯家都要干。我估摸着，柯家大概是算准樊氏兄弟当天会出现在翩想山庄，才有意为之。”方灿然忍不住笑了，“贺公子恰逢其会，被夹在中间罢了，不然他们也会找别的事情互怼。”
他喝了口酒：“我记得有一年，樊大统领在敦园相中一对儿臂套，正合樊氏老三用。结果柯家一看，哎，来机会了，立刻就去加价。九千起拍的臂套，直接顶到了十五万！”
“樊统领没拿到？”贺灵川在白沙矍跟暴熊打过一架，不记得它戴过什么臂套；话说回来，如果戴上了，那一刀未必能剁坏它的前臂。“他不像是没钱的模样。”
“樊老大见柯家那么有干劲，只好放弃。”方灿然摇头，“斗力，柯家不如樊；但是斗富嘛……想在灵虚城跟柯家拼财力？谁都得好好想一想。”
“富贵不过柯家，名不虚传。”贺灵川摇头，“听闻柯家得天宠一百多年，谁不羡慕？”
方灿然微笑：“敦园和柯家一直都有生意往来。柯家人购置宝物，的确不太在乎银钱。不过呢，柯家在我这里长期订购的货品，近十年来数量却下降不少。”
“哦？”贺灵川奇道，“请问是什么货品？”