目前吴泽县最大的商会还是甘氏商会，甘青在世时手腕强硬、占尽资源。石门商会连它体量的四分之一都不到，在吴泽县排不进前五，但业务还是齐全的。石家兄弟精研木材、杂项生意，倒也有模有样。
但有甘氏在，石门商会就吃不饱。
“我听他们手下的伙计说，这商会最好夸的就是不拖欠工钱，该结算就结算。”侍女道，“其他商会多少拖点时间，要么分次结算。”
“甘氏商会也这样？”
“也这样，这都是惯例。”侍女叹了口气，“就像我们，有时也会被拖发十天半月。”
信誉比黄金重要，这对兄弟很爱惜自己的招牌。
侍女收工离开以后，四周热气蒸蒸，贺灵川只觉身子骨越发松快，倦意却涌了上来，睡着后连梦都没做一个。
这是他被邯河大水冲走之后，睡得最舒服的一觉。
过不多时，有人敲门。
二当家来了，一同露面的还有大当家。
三人叫了满桌酒菜，就在汤室聊起来。
石氏兄弟走南闯北，见过各种奇闻秩事，都是下酒佐料；而贺灵川已经历许多惊心动魄，随便拿一两场出来说，同样精彩纷呈。
贺灵川不提，石氏兄弟也就不问他去往灵虚城的意图，也不打探他的出身，只说一定将他平安送到。
事实上，他们从赵管事口中已经知道贺灵川是鸢国人。
这两人说话颇有技巧，让人舒服得很，结交之意十分明显。比如二当家就当面提出，松阳府在灵虚城设有分号，希望贺灵川抵达后能为双方做个引见，牵线搭桥。
举手之劳还能叨个人情，贺灵川当然一口应下。不过孚国的石门商会，想和松阳府挂上钩？
石氏兄弟介绍道，孚国其实还有些特产是松阳府所需，比如金泥……
“孚国也产金泥？”浮生宝刀就是从金泥里种出来的，贺灵川手里还留有一点哩。
“不不，金泥是用多种材料调配出来的，每家器宗都有独门配方。孚国出产金泥的两种基础材料，各家器宗都会用到。”大当家石从山笑道，“如果我们能给松阳府供货，石门商会的名气自然上涨。”
既然有求于眼前少年，他们也不会在路上出手暗算了。贺灵川知道，他们这是递一颗定心丸过来。
无论是石氏兄弟还是松阳府主郦清歌，好像都喜欢投资自己看中的潜力股。日后遇风雨化龙，就能提携他们一把。
商人都希望广结善缘，不过现在的甘家显然是个例外。
贺灵川问起甘三爷，已经和他喝过酒、吹过水、侃过山的二当家红着大脸连连摆手：
“那就是个败家玩意！慈母多败儿，甘家没人管他，吴泽县就没人管得了他！”
“他身边一群狐朋狗友，有歪门斜道，有三教九流，甚至拉拢不少署衙里的官吏，在吴泽县俨然一霸。跟他、跟甘家作对的，总会被他整治。甘青看中这一点，才不管教他。反正上流的官贵看在甘青面子上，也不会跟他一般见识。”
贺灵川听到这里，略有些汗颜。从前……他好像也是这样。
怕是有些事情甘青不便出手，才让三弟代劳。
这种门道，贺灵川太清楚了。
大当家抚着下巴道：“从前甘青在，他有花不完的钱；现在家里顶梁柱倒了，我看他也风光不了几天。贺兄弟再有几天就跟老二西去灵虚城了，不必受他打扰。”
“老提这秋后的蜢蚱作甚？”石从水举杯，“来，喝酒！”
今趟若是顺利，魔巢通行令很快就归石门商会所有，他们又多结交贺灵川这么一号人物，都是好事！
石门商会太需要一次扬眉吐气的机会了。
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次日，甘家商会的掌舵人甘青遇难的消息在吴泽县传开，街头巷尾都在议论。
毛老太太和甘二爷沉浸在悲伤之中，浑然未觉。
倒是甘三爷听着外头越传越离谱的流言蜚语，脸色越发难看。
这群贱民，居然造谣他雇佣山贼杀害大哥！理由只是大哥出发前跟他吵过一架，被下人听见。
他们怎么不说是昨天那小子见财起意、杀人夺财？
无论在家还是上街，每个人好像都在背后指指点点。
甘三爷已经憋了一肚子气，直到随从说出新来的坏消息：
跟着赵福走出魔巢沼泽那个小子，昨天让他好一阵丢脸那个小子，昨天成功上证了！
甘三爷“砰”一下拍桌而起：“怎么回事，不是说那小子拿不着？”
劲儿大了，手痛。