斯摩棱斯克在继续抵抗，没有向侵入第聂伯河左岸的敌军屈服。这座被鲜血染红的、千疮百孔的石城仍然屹立在第聂伯河之滨，挡住了德国侵略者向莫斯科前进的道路。
与此同时，亚尔采沃一线的战斗昼夜不停。
新补充进来的机械化第7军，虽然挡住了德军一次又一次的进攻，但部队却在德军炮火和飞机轰炸的双重打击下伤亡惨重。
罗科索夫斯基见部队伤亡过大，无法再防守更大面积的地域，便在请示铁木辛哥以后，主动放弃了亚尔采沃西侧的防御阵地，退到城东的第二道防线，继续抗击着德军的进攻。
七月下旬的一天凌晨，刚将利久科夫上校的混成支队送走，罗科索夫斯基便接到了铁木辛哥打来的电话。
电话里，铁木辛哥用沙哑的声音说：“罗科索夫斯基同志，如今的情况很糟糕，德军合围了莫吉廖夫，并夺取了奥尔沙、斯摩棱斯克、叶利尼亚和克里切夫。我们的第16、第19和第20集团军的部队，在斯摩棱斯克地域陷入了德军的合围。”
听说有三个集团军被德军包了饺子，罗科索夫斯基的心里不禁咯噔一声，暗说铁木辛哥给自己说这样的目地，就是打算让自己率兵去援救被围的部队吧？他谨慎地问道：“元帅同志，不知道我们作战集群的任务是什么？”
“目前第13集团军的一部分兵力，已强渡了索日河，去救援被围困的莫吉廖夫。”铁木辛哥慢吞吞地说道：“目前我手里能调动的部队，就只有您这个作战集群了，虽然您的兵力有限，但德军第2集团军主力，已被第63步兵军牵制在第聂伯河和别列津纳河之间的地区，你们要突破德军的包围圈，将被围的三个集团军营救出来，我认为还是能办到的。”
罗科索夫斯基边听着铁木辛哥的述说，边盯着面前的地图，看着上面一个个代表德军的蓝色箭头，他不禁心都凉了半截。但命令就是命令，明知道这是一个让部队去送死的命令，但还是不得不执行。
他放下电话，盯着
面前的地图想了想，问马利宁：“参谋长，我们还能和第16集团军的卢金将军建立联系吗？”
“我们和斯摩棱斯克的电话线路，已全部中断了。”马利宁有些不确定地说：“虽然我们可以给他们发报，但不能保证对方能收到电报。”
“参谋长同志，在目前的情况下，顾不了这么许多了。”罗科索夫斯基有些不耐烦地说道：“方面军司令部命令我们将被德军围困的第16、第19和第20集团军解救出来，我们在行动前，总要想办法搞清楚他们所在的位置才行，否则像没头的苍蝇一样四处乱窜，没准到最后没把友军救出来，反而把自己搭进去了。”
当马利宁转身吩咐报务员发报时，维诺格拉多夫谨慎地问罗科索夫斯基：“司令员同志，您应该很清楚，我们的部队在近期的战斗中伤亡惨重，哪里还能抽调力量去救援被围困的友军呢？”
“这是没办法的，维诺格拉多夫将军。”罗科索夫斯基此刻心头有上万只羊驼狂奔而过，他明知道这个任务是以卵击石，但为了不至于引起众人的恐慌，他强作镇定地对维诺格拉多夫说：“我也知道这次的任务是九死一生，但如果我们听任德国人将友军消灭的话，那接下来他们要消灭的就是我们。与其到最后被德国人各个击破，不如赌一把，只要能救出一两支友军的部队，我们接下来的防御战就要轻松多了。”
接着，他又扭头对卡扎科夫说：“炮兵主任同志，如果我们要向德军的包围圈发起冲进的话，可能需要炮兵的支援。目前我们能动用的火炮有多少？”
听到罗科索夫斯基的这个问题，卡扎科夫根本没有看什么记事本，张口就说道：“我们现在有M30型122毫米的榴弹炮6门，M60型107毫米加农炮5门；M1938型76.2毫米山炮12门；以及8门反坦克炮……”
罗科索夫斯基听到居然还有这么多重型火炮，心里顿时踏实了许多，他不等对方说完，就插嘴问道：“弹药充足吗？”
“每门炮都有两个基数的炮弹。”卡扎科夫表情严肃地说道：“不过目前要将这些火炮转移阵地，是非常困难的。因为我们没有足够的卡车，来牵引这些火炮。”
“没有卡车，驭马也行啊。”罗科索夫斯基说道。
卡扎科夫摇了摇头，说：“原来的确有一部分火炮，是通过驭马牵引的。不过这些马匹大多在德军的炮击和轰炸中损失掉了。”
“那我们该如何转移这些火炮呢？”罗科索夫斯基皱着眉头问道：“其中有不少是重型火炮，让指战员来人工牵引，肯定是不现实的。”
卡扎科夫想了想，然后向罗科索夫斯基建议说：“司令员同志，您看这样行不行，反正我们这里离维亚济马不远，也许我们可以从那里搞到卡车，来解决火炮牵引的问题。”