招呼罗科索夫斯基坐下后，铁木辛哥向他介绍这里的情况。光头元帅忧心忡忡地说：“罗科索夫斯基同志，这里的情况比我们想象得更加糟糕。敌中央集团军群正在用强大的坦克和机械化兵团继续进攻，他们在某些地段突破了我军战线并冲向了防御纵深，企图包围和消灭斯摩棱斯克附近的我军。敌人认为我军的兵力已大为削弱，不可能在莫斯科战略方向上实施有效抵抗，希特勒统帅部决定在这里一举扫清最后的障碍。
从目前的情况来分析，德军坦克第2和第3集群不会等待第9和第2野战集团军的到来，就会在我西方面军的几个方向上突破，企图包围并消灭西方面军在斯摩棱斯克的主力，给自己打开通往莫斯科的道路。”
罗科索夫斯基等铁木辛哥说完后，立即追问道：“元帅同志，我的任务是什么？”
铁木辛哥看了罗科索夫斯基一眼，然后回答说：“我们经过研究，已形成了统一的意见。就是组织我们现在为数不多的兵力，对德寇进行防御作战。
由库罗奇金将军率领的第20集团军和科涅夫将军率领的第19集团军组成第一战役梯队，在斯摩棱斯克和维捷布斯克方向和敌人进行着顽强的战斗。不过库罗奇金处境极其艰难，他的军队同无论在人员和技术装备上都占优势的敌人，进行了长时间防御战斗。
不过好在第20集团军，依靠不久前到达的第16集团军的各部队逐渐得到充实加强，阿列克先科的第5机械化军也分散地投入了战斗。
另外，科涅夫将军同自己的友邻部队试图夺回已被敌人占领的维捷布斯克，但是没有成功。
由于我军的绝大多数飞机在开战初期，就被敌人的空军摧毁在地面上，所以无法为部队提供必要的空中支援。掌握了制空权的德国飞机，对反攻部队的密集突击使我军所有企图化为乌有，只好选择退却。
……如今卢金率领第16集团军的两个师，暂时还留在斯摩棱斯克地区与敌人展开拉锯战。……”
耐心地听铁木辛哥介绍完情况，罗科索夫斯基站起身，态度恭谨地问：“元帅同志，我的任务是什么？”
“我可以给您两到三个师，剩下的部队，需要你去沿途收容。”铁木辛哥望着罗科索夫斯基说道：“等天一亮，您就到亚尔采沃去，组建您的作战集群。至于集群的名字嘛……”说到这里，他停下来思考了片刻，随后果断地说，“就叫‘罗科索夫斯基将军集群’，你们的任务就是在亚尔采沃抗击德军，确保我们整个斯摩棱斯克防线的稳定。”
“明白。”罗科索夫斯基响亮地回答道，随后他又礼貌地问：“元帅同志，我可以离开了吗？”
“离开？不，恰恰相反，罗科索夫斯基同
志，您还要多留一会儿。”铁木辛哥继续往下说：“我要给你组建一个由参谋人员组成的司令部，这样才能便于您指挥。”说完，他拿起桌上的电话，拨了一个号码后，对着话筒说道：“喂，干部处吗？我是铁木辛哥。立即组成一个由20名参谋人员组成的指挥部。……对，尽快组建，我等你的消息。”
铁木辛哥挂断电话后，抬头对罗科索夫斯基说：“将军同志，相信有了这个指挥部，您的作战集群的组建就更加容易了。”随后用手一指空着的凳子，“干部处给你组建指挥部，还需要一定的时间，您先坐一会儿吧。”