“满意，非常满意。”摩步团长听后，连忙使劲地点点头，感激涕零地说：“军长同志，这批新兵只要打上一仗，基本就能形成战斗力，到时我就能以他们为基础，重新把一营组建起来。”
解决完摩步团的兵员和反坦克武器的问题后，罗科索夫斯基和诺维科夫一同离开。
在路上，诺维科夫有些担忧地问：“军长同志，德国人对我们的进攻，越来越猛烈了，您认为我们能挡住他们吗？”
罗科索夫斯基停下脚步，扭头望着诺维科夫问：“诺维科夫同志，你想听真话还是假话？”
“军长同志，”诺维科夫听罗科索夫斯基这么说，意识到了问题的严重性，苦笑着说：“您想到什么就说什么，我有心理准备，不必有什么顾忌。”
“如果继续打下去的话，我们根本挡不住敌人的进攻。”罗科索
夫斯基说完这句话，见到诺维科夫皱起了眉头，连忙解释说：“不是说我们的指战员不勇敢，而是因为德国人的战争准备比我们充分，兵力和装备都处于优势。要想挡住这样的敌人，我们只能依托城市、森林、沼泽和河流建立纵深防御，在节节抗击着消耗敌人的有生力量。等到他们的力量消耗得差不多的时候，我们再实施反击。”
“德国人向我们军发起了那么多次进攻，都被我们击退了。”诺维科夫不解地问：“只要上级给我们补充兵员，我们完全可以在这里坚持下去，直到主力的反击开始为止。”
“诺维科夫同志，你实在是太乐观了。”罗科索夫斯基摇着头说：“要知道，方面军的主力部队都开始撤退了，就算我们这个军的战斗力再强，能与几十万德军抗衡？就算我们有充足的弹药和足够的兵员，也根本挡不住他们。”
“可是，军长同志。”诺维科夫等罗科索夫斯基说完之后，提出了自己的疑问：“我们所在的舍佩托夫卡的军用仓库里，有足够方面军几十万部队使用的武器弹药和物资，如果我们不得不选择撤退时，那些武器弹药和物资怎么办？难道都留给德国人吗？”
“这是不可能的，诺维科夫同志。”罗科索夫斯基表情严肃地说：“卢金将军告诉我，他已经派人在那些仓库里安放了炸药，一旦上级下达了放弃舍佩托夫卡的命令，他就会毫不犹豫地命人炸掉这些仓库，不把任何物资留给德国人。”
得知卢金打算炸毁这些仓库，诺维科夫想了想仓库里的武器弹药和各种物资，不禁惋惜地
说：“如果炸掉的话，未免太可惜了。”
“诺维科夫同志，就算是全部炸掉，也不能留给德国人。”罗科索夫斯基对他说道：“一旦这些军火和物资落到德国人手里，他们就用来打我们，这种情况是绝对不能出现的。”
“军长同志，我想听您一句实话。”诺维科夫在经过一番激烈的思想斗争之后，向罗科索夫斯基提出了自己的疑问：“我们在这里到底还能守多长时间？”
“我不太清楚。”罗科索夫斯基摇着头说道：“目前戈夏城和舍佩托夫卡都在我军的手里，我们要在这里牵制住德军的主力，以掩护方面军的主力部队，能从容地跳出德军的包围圈，撤往新的地域去部署防御。这个时间可能是三五天，也有可能是十天半个月。不过你目前能做的，就是指挥部队守住你的防区，不让德军从你那里实施突破。”
“放心吧，军长同志。”诺维科夫向罗科索夫斯基保证说：“只要我师的官兵还有一个人活着，就绝对不会让德国人顺利地通过我们师的防区。”
对诺维科夫做出的保证，罗科索夫斯基只是轻轻地点点头，嗯了一声，随后望向了777团所在位置，自言自语地说：“只要维克多团所坚守的阵地不被德国人突破，那么我们和戈夏城那里就是一条完整的防线。”
诺维科夫听后，忍不住问了一句：“要是守不住呢？”
“如果守不住，”罗科索夫斯基望着诺维科夫说道：“就意味着我们的防线被德军割裂开来，我们接下来要做的，就只能是选择撤退。不过我希望这种最糟糕情况，来得越晚越好。”