“有此四大限，原虫难当大用。”
萧楚侃侃而谈。
“一千五百年前，树神从其他种属身上汲取灵感，初步开发出了真虫；此事由胤朝钦天监记载。”
她回身走至堂中，拔刀斩开了将虫的头颅。
一闪而逝间，洪范看清了刀身上的四个金字刀铭。
【礼遇天下】。
“供能不足，便要节流开源。”
萧楚刀尖斜指，对着将虫比凡人还稍小些的大脑比划。
“首先是节流。”
“树神收缴了真虫的智能，从种群高度上进行分工，指挥的只负责指挥，行动的只负责行动，进一步发挥出数量优势，提高每个真虫个体的效率。”
萧楚用刀尖挑开将虫的一条刀足，找准一处鸡蛋大小的气孔，运足真元重刀劈下。
虫尸断裂，暴露出半米余长的弧形空腔与尽头处埋入式的囊状器官。
众人有序上前观看。
“一千年前武朝太史曹记载，真虫外骨骼下出现了密集且中空的贯穿式腔体，仿造鸟类在重要节点发育气囊，呼吸能力巨幅提升。”
萧楚待大家退开，指了指将虫最巨大的左螯钳。
“注意看。”
这一次她散去真元，只以寻常力道削击，却见螯壳上火花飞溅，弹开了刃口。
“前朝器作监记载，虫族外骨骼中的钙与金属成分在两百年内持续增加，体型进一步巨大化。同时由于硬质外壳蜕皮过于困难，真虫一概摒弃了多段变态发育，破卵即成体。”
萧楚说着取白布将刀刃仔细擦拭干净，还鞘后递放回桌案。
堂下极静。
好几人扯开些领口，悄悄擦汗。
随后一份剥离好的解剖标本由黑缎盛着，被胡庄端上来。
“本朝期间，虫族正在克服最后一个缺点——神经反射。”
萧楚扬了扬下巴，示意众人过目。
“按器作监在百余年间的持续观察，真虫的神经束包裹率越来越高，虽然反应速度依然比人慢得多，但已强了数倍。”
洪范闻言心中警醒。
之前萧楚说原始虫族神经传导速度为一米每秒时他还觉得奇怪。
将虫大脑前置，体型通常在三米以上，按说尾端受击的反应时间应当超过三秒，但洪范实战中见到的是七百到八百毫秒，明显对不上。
“此外，树神在改善劣势的同时还保留了虫族的部分结构特性。”
萧楚负手踱步。
“真虫依然使用开管式循环，效率虽低却不会因受伤而喷血，身子拦腰断了都还能战斗一刻钟。其次是液压式的动力传导，灵活度固然不足，出力却极大，随便一头兵虫的力量就能与贯通巅峰武者媲美。此外还有发达远超各族的视觉与嗅觉，种类繁多的毒素，五花八门的附肢——刀、钳、角、螯，肌肉喷射的刺钉等等……”
听到这里洪范心中生出个比方。
真虫像老式装甲师，人类是现代合成营——前者大而僵，后者小而灵。
“就作战方式来说，虫族着实是个宝库。仅掌武院中就有三门二品、十一门三品武道是取师虫族所得，可惜帅虫那套远隔数十里共享感官意识的法门应是树神亲授，我们所知不多。”
萧楚略有遗憾，回头取了水壶往嘴里猛猛倒水。
“在各族之中，真虫的身体素质只在巨灵之下，静态力量、爆发力、硬度、生命力都远超我族。
一对一，老练的凡人战士凭借反应的优势能与兵虫周旋，若懂得往甲缝、外骨骼关节膜处下手甚至有机会获胜。
但若成建制遭遇，情况就有质变——基于胜遇军的经验，真虫与我族精锐甲士作战，野战一可当六，攻城一可当四。
总之尔等切记与虫族作战不能硬来，或用地势或用巧变，尽可能往帅虫与母巢处下手……”
一壶水喝干、一堂课讲完，已经是个把时辰后。
其余人三三两两而散，洪范则留到最后，把墙上图解与将虫实物对照着再过一遍。
一刻钟后他出了望楼，沿步道下城时却被叫住。
洪范回头便见到萧楚长身望来，两缕鬓发悬在傍晚风光中，竟是神采奕奕。
带伤缺血繁忙十几日，还刚连轴讲了两个多小时的话……
如此恢复能力不由让他暗叹果然是真龙血裔。
“去年本宫与贺州步公在神京见面，谈到九州后进，他对你是赞若天人。”
萧楚以目光示意洪范过来，回身倚在雉堞。
胡庄落后十数步站在远处。
“你刚才多留了片刻是有什么不明白的吗？”
“是有问题，但不在虫族，而是虫族之上。”
洪范回道。
虫族之上，自然只能是树神。
萧楚想起十日前的夜话，知道这人什么都敢问，悄然转开了话题。