“不知道从何时开始，或许是离开了灵犬门，或许是来了西京，我开始怕别人看我，怕那些汇聚过来的目光。”
“一开始我以为是因我出身贫寒，眼底太浅。”
“但方才听见你过来，我才想明白——是因为我打心底里看不上自己。”
洪范呼吸略重，想要插话，却被抬手止住。
“洪范，你觉得我的武道天赋如何？”
白嘉赐问道。
“很好。”
洪范回道。
“不算命星，远比我更好——你若得了二品功法，应当是能登上天梯，成就先天的。”
这番评价，他作得诚心实意。
同是二十岁年纪，迟心赤刚刚突破到浑然一脉，属于金海城当代第二梯队的领头羊。
而白嘉赐同样的年纪，修习更弱的功法，却已有浑然四脉境界。
比起洪胜，也只差了一筹。
“你说的应当是对的，我也曾如此想。”
白嘉赐哂笑道。
“我十三岁入灵犬门，做了两年杂役弟子，才接触武道。”
“那会，师兄弟们刚开始走小周天，穿一样衣服，吃一样饭菜；每有进益，大伙便忍不住畅想未来会转修哪部武经，天骄榜上取怎样诨号……”
他望着圆月，好似见到了一张张曾与自己同行一段的脸庞。
“每个人眼里，自己都是与众不同的那个。”
白嘉赐回忆道。
“可惜，这只是错觉。”
“幼时的愚蠢是一层保护。”
“但人会长大。”
他抬起头，伸手揉了揉眼睛。
“会有某个时刻，现实斩出一刀，割开我的皮，露出里头黯淡的平凡。”
白嘉赐说着，兀然回头。
“洪范，对我而言，你就是那一刀。”
洪范听得心头一揪。
“那一夜，白氏贵子失去了头皮，白氏寒门子失去了幻想。”
白嘉赐的声音欢欣而哽咽。
“一直到天亮的时候，我彻底想明白了。”
“不是每个人都能走到武道的终点。”
“不是每个人都能抵达天赋的上限。”
“洪范，我不知道你的时刻会何时到来——或许永远不会来……”
“但我的，已经来了！”
这一刻，他坦然望着自己的队友，落下热泪。
洪范强撑着不转开眼，搜肠刮肚地想要安慰。
但在他开口前，白嘉赐已抹去泪水，转了回去。
“别担心我。”
他双手向后撑着岩石，看向湖中银河、河上芳草。
“让我困扰的，本来就不是我的弱小。”
“我一直看不起自己，是因为我永远是拖累别人的那一个——拖累父母、弟弟妹妹、司业、如意……”
“拖累你。”
洪范听到这里，终于按捺不住，无论如何都要说话。
“每个人，嘉赐，每个人都有成长的过程……”
“苗未成树，怎可能有荫凉？”
他难得地语言散乱。
“我知道。”
白嘉赐回得释然。
“可我等不及了。”
他豁然站起身来，猛地饮了一口酒，深深酝酿，然后吐出胸中压了半生的浊气。
“武者入浑然境，便如合抱之木，足以当庭柱了。”
白嘉赐定定说道。
“天快亮了。”
他将酒壶丢进湖中，回身望向洪范，脸上是如释重负的笑容。
“咱们回恋花亭去。”
卯时已到，夜色往天际渐淡。
待二人回到撮角亭内时，酒坛空了大半。
画纸上，水光山色已有，草毯也出了形状，唯有满月与星空还未完成。
时光分秒流逝。
画笔更急，却终究赶不及了。
“唉，良宵何速，追之不及……”
詹元子认清事实，泄了气。
“都是喝酒误事！”
他恼怒地抱怨道。
亭内，斜倚着围栏的吕云师见状嘲笑。
“今日月落，复待明日，何必怨杜康？”
“今日是中秋，今日之月自与往日不同！”
詹元子驳道。
“那又如何？”
吕云师醉醺醺地一摆手。
“明日不成，再待明年便是！”
詹元子见亭中人的酒鬼模样，懒得再说话。
正在这时候，他的眼角蓦然一亮。
“诸位，破晓了！”
看了半宿秋风的史元纬以手指东，声如洪钟。
众人吃这一喝，当即醒了数分，顺指遥望。
天边，太阳自层云中浮出，露了一角。
万物于光中显化。
山勾勒出形状。
水闪烁着光芒。
湖边草已半枯。
草外更有层林。
洪范展眼望去，见秋叶如火，一路烧到天边。
也烧到所有人心里。
于是他高高举杯。
“同饮！”
一声大喝，震散暮气。
众人轰然，新开一坛酒，各自满饮。
桂花酒入喉，烈烈往下，朝阳却是彻底上来了。
灿烂金光越过恋花亭，沿着官道朝远处铺陈。
霞光之下，袁雪松与晏雨林唱起了西京的民歌。
“相离徒有相逢梦，门外马蹄尘已动。
怨歌留待醉时听，远目不堪空际送。”
画架上是未完成的中秋夜月。
画架前是洪范搭着詹元子与白嘉赐的肩膀。
武如意坐在亭阶上，将双手拍到通红。
“今宵风月知谁共，声咽琵琶槽上凤。”
“人生无物比多情，江水不深山不重……”
歌声入云，笑声成风。
昨夜昨去，他们的酒还未喝尽。
今日今来，他们的路还望不到尽头。
PS：
所用西京民歌为张先的《木兰花·和孙公素别安陆·般涉调》
······今天360突然给电脑搞了个自动屏保，还是用的广告（多么大胆的变现手法）……
我半天搞不清楚怎么设置掉，干脆卸载重启，然后发现word修过的细纲没保存。
听我说，谢谢你……
······本章几个部分之间的承接欠缺铺垫，但考虑到网文调性，还是选择尽量精简了。
第二卷到此算是中盘，洪范该攒的手牌也攒得差不多了。
往后是下半程。
(本章完)
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