第二百零五章众枢臣唇枪舌战（5）
十一月初六日，浙江巡抚谭钟麟奏曰：球案以速定为要，改约于商务无所损，我既不能与之绝，不妨姑从所请，为尚氏谋一线之延。
十六日，福州将军穆图善、闽浙总督何璟、福建巡抚勒方锜联疏：直隶督臣李鸿章所陈支展之法，自亦具有深意。彼时中国与英修约，议定后英商以为不便，遂搁不行；援此为辞，尚不患转圜无说。
今南部二岛荒瘠殊甚，予之尚氏，徒被空名；列之条约，遂成实案。窃谓总理各国事务衙门尚可以事后查询得实，再与力争；本无利人土地之心，何事受其虚诳。
如虑激而生变，助俄为恶，则彼得同沾利益，固已塞其所请；此而不已，即并二岛予之，亦无以化其顽梗矣。至管理商民，议改税则，倭国与他国订议，他国若允，中国亦自可听之。
二十六日，两广总督张树声亦疏曰：为球案不必急议，倭约未便牵连，宜缓允以求无敝。
众疆圻莫衷一是，总理衙门诸大臣进退维谷，恭亲王奕訢叹曰：改议，则恐言者笑为无识；不改议，则又恐言者诋为护前！
沈桂芬亦叹：倭人宍户玑一再督促签字画押，吾辈只能一俟奉有谕旨如何办理，自当即行照会以免悬盼；此并非故意延宕，意实重在和好耳焉！
十二月上旬，倭国驻华公使宍户玑再发照会：贵王大臣不能计日画押，贵国是自弃前议也；本大臣已知使事之不成，亦无复再行督催也。
查内政不相扰，两国之约款也；议约不相欺，万邦之通义也；此中公道无须多言。今以使事不成复命本国，本大臣复再声明琉球一案，乃贵国自弃前议，却我好意，自今之后理当永远无复再议也。
宍户玑照会发罢，孤待半月，不见回音，愤然而去。
再说左宗棠接入京圣旨，急召刘锦棠，道：吾年老体衰，不宜久劳边塞，既蒙天恩宠召，自应勉强支撑病体入朝。
刘锦棠道：启禀左帅，与俄战事若起，属下孤掌难鸣，恳请左帅于斯主持大局。
宗棠道：改约不成，战事必起；毅斋一炮破三城，二载平西疆；毅斋独力，可挽此域之狂澜。俄人战舰，游弋大沽；此时入京，实赴国难！左某戎马半生，狂傲不羁，自忖入法眼者，前有胡林翼公，今惟毅斋也。毅斋勋绩丕著，青已胜于诸蓝。吾即奏请朝廷，务设行省于西疆，改郡县以驭民，这西疆首任督抚，非毅斋莫属。吾大清规制，以文御武；毅斋而立之年，跻身疆圻，前途无量矣！