南水瑶的金蛇蛊术中，需要魂、器、性三者俱足，夏巫的弱项是收摄蛊魂，补足这一条，金蛇蛊术就上了一个层次，所以她无论如何要跟刘小楼交换。
刘小楼的蛇蛊秘法欠缺的是蛊性，所以他同样有着强烈的交换意愿，补足这一面后，蛇蛊秘法就完善了，同样上了一个层次。
他炼的蛊魂是灵豹之魂，蛊器就是骨笛，最后的蛊性则需要慢慢炼养，养出什么样的蛊性，全看主人用的是什么瘴气。
所以刘小楼一路回来都在琢磨用什么瘴气。
乌龙山里是有瘴气的，比如天坑鼓的青草瘴、石花洞的黄梅瘴，但这两种瘴气威力都不大，迷个鼠啊、虫啊的没问题，再大一点的猫狗之类就不行了。
最近的武陵山里瘴气很多，比如蚺蛇瘴、黄蜂瘴、蒙沙瘴、湿水瘴等都比较厉害，一般的蛇虎狼豹都经受不住，但这些瘴气的规模很小，且不固定出现，收集不易，无法稳定获得，不是好的炼制材料。
所以他才决定用德夯大山里的夜桃瘴来培养豹蛊的蛊性，这种瘴气杀性只比武陵山那几种毒瘴略低，却能大量获得，绝对是当下最适合的材料。
经过连续九天的雷火淬炼，葫芦里的夜桃瘴分量减去了大约一半，这些更为纯粹的瘴气沉淀在葫芦里，浓郁得如同粉红的水雾，晃来晃去。
接下来，刘小楼将骨笛取出，吹奏声中，豹影便从骨笛中显出身来，粗粗瞧上去，和一头正常的豹子无异，瞧得仔细一些，便觉很是单薄，没有那种真正的灵动之感。
刘小楼要做的，就是让它“换器”，搬到雷火元精那里接受炼炙，等炼成之后再重新搬回来。
在笛音催促下，豹影纵身跃上石缝，趴在了石缝上。要炼的东西一架上去，刘小楼就发现，这石缝便如一座天然的炼器炉灶，灵力源源不绝上升，助涨火势愈发的威猛，豹影在火元的炼炙下，不停吸收着灵力，产生一种奇特的反应。
同时，在刘小楼的真元催化下，夜桃瘴气蒸腾起来，从葫芦口散逸出来，充斥满整条石缝，在火力的催逼下缓缓透入豹影。
刘小楼在石缝旁趺坐，双臂舒展，自腕、肘、肩等处折出古怪的模样，一上一下，不时变动着，看上去就好似在跳一种奇怪的手舞，实际上，这是南水瑶的一种巫蛊手诀。
与此同时，他口中也在低声呢喃，发出外行人无法辨析的咒语，这同样是传自远古的蛊咒：
六寸青草叶，九方皇皇天，不见下方土，可知未卜方。恶煞娄鬼将，追捉亡魂心，截其两肝魄，生入流疮针。未知盘王斩，何方躲形藏。押归幽泉路，送殆地狱殇。死毋违时刻，收尸听发落，号令晦显阳，速速令摄藏！
到得入夜时分，刘小楼依旧在乾竹岭峰顶上炼蛊，火光自石缝中透出来，将他的身影投在竹棚上，听不懂的咒语声，配着双臂的诡异舞蹈，在竹棚上映着奇诡绝伦的人影。
到夜半后，刘小楼心神完全沉浸其中，他倒映在竹棚上的影子，渐渐和他的身体舞动节奏脱节，有了一個眨眼那么长的时差，不经意看发现不了，若是仔细看时，却会令人毛骨悚然。
如此炼了七天，就在某个时刻，蜷伏在石缝上的豹影忽然动了动——刘小楼发誓，绝对不是他的手笔。
如同落水狗一样抖了抖身子，豹影忽然间整体收缩了一、两寸，就这一、两寸，便让豹子凝实了几分，立刻饱满丰富了几分。
豹影缓步离开石缝，来到刘小楼身边，围着刘小楼转了两个圈，刘小楼这下看个清楚，这豹影那栩栩如生的逼真毛发，其实是无数朵燃烧的细微火苗。
刘小楼和豹影之间，好似有了一丝说不清道不明的联系，一种无法言喻，却又能相互感悟对方情绪，并且简单交流的奇妙联系。
灵豹忽然人立而起，对着刘小楼作势欲扑。
刘小楼立刻回想起当年在十万大山中，被这畜牲狂追的情形，并且立刻就明白了它想干什么。
“滚！”