下山之后的第七天,方不碍回山交差了,在小院前坐等刘小楼回来。
其间,见大白鹅探头探脑在竹林中张望自己,玩心忽起,拔剑掐诀,挽了个奇诡的剑花。
他是排教出身,排教弟子多擅控尸驱虫之术,他和老师也不例外。他知道这大白鹅和那只黑猫多多少少带着灵性,于是准备逗弄逗弄它们。
剑花舞动中,发出一阵常人难以听闻的鸣刺声,不多时,竹林之中游进来几条小蛇,围向大白鹅。
这几条蛇都普通的无毒之物,有毒的早被大白清理完了,大白对此并不理会,只是歪着头盯着方不碍。
方不碍继续以鸣刺声控制小蛇靠近大白,忽然间黑影闪过,几条小蛇顿时不见了踪影,却见大白双翅一拍,冲向自家,来速极快。
方不碍吃了一惊,剑花变幻,罩住大白冲来的方向,却见大白双翅震了震,平地飞起丈许,从自己头顶掠过。
“嘎嘎”声中,大白钻入林中不见,与此同时,方不碍脸上一凉,有什么东西自额上滑落至鼻尖。
好畜生!方不碍剑尖沾过一片树叶,擦了擦鼻子和额头,也不以为忤,继续坐下来等候。
刘小楼是午后回来的,收了方不碍上交的墨山玄石、泉水精玉、洞庭湖大蟾蜍等物,另给他添了些银子,道:“若是有暇,再去一趟天门山坊市鸿记酒楼,买一坛竹叶青,回来时在乌巢镇买一斗灵米,后日我要宴请龙山散人。”
这都不是什么难事,跑腿而已,方不碍下山一趟,赶在第二天深夜回来。次日,又去龙山一趟,将龙山散人请了过来。
宴开时,他带着刘小楼赏赐的一葫芦竹叶青和一大碗灵米饭回到半松坪,以夕阳下酒,以星月佐餐,不知不觉便醉了。
灵米饭也就罢了,一壶竹叶青所含的灵力当真不少,许久未有进益的真元又增厚了少许,于是他耐心等待着下一次机缘。
次日,在烟气濛濛中,刘小楼背着背篓和三玄剑下山了,这次要出一趟远门。
照例在田伯家用了餐中饭,留下几两碎银,探了探他的脉,叮嘱他保重身体:“教您的养生法要坚持,这个月是不是没有练功啊田伯?”
田伯憨厚一笑:“春耕太忙,今年雨水太大,忙了一些。”
“再忙身体也是根本啊田伯,如今家里条件好了,多请两个工嘛……每日卯时四刻起床,对着东北方向食气,我老师教你的四体健身术不能断……还有,大鱼大肉少吃一些,煮茶时加一些苦根。”
“知道了。”
“我这次南下,可以顺路去一趟秀山,有什么要给阿珍带的?”
“啊……太好了……上次阿珍回来,说是想吃大头菜,我就忙着给她腌了一些。”
“行,放我背篓里吧。”
湘西山多、沟多、林多,很少有平坦的地方,雨水还多,行路很不方便。刘小楼走到傍晚时又遇上一场雷雨,大雨滂沱,雨水顺着蓑衣流淌,身子全都湿透了,于是寻了处山洞避雨。
等雷声渐去、雨水渐稀,便再次上路,走得裤腿上全是泥水。
进入炼气中期,尤其是六层之后,虽然依旧无法做到以真元将全身衣裳烘干的地步,但腿脚上泥水已经可以快速驱干了,因此倒也不觉得难受。遇到几丈宽的沟壑,纵身就过,再宽一些的,便以藤条搭桥;有些十多丈高的山崖,也如壁虎般噌噌噌就能上到顶端;遇到荆棘丛生的密林,也不必以剑开道强行硬闯,直接踩着树梢从上方飘然跃过。