汤姆森大使说道：“贵国对于区域的稳定具有重要意义，而我们法国也愿意支持东非在印度洋范围发挥更大的作用，就是不知道贵国在印度洋的发展战略有什么安排。”
外交是一步步试探，所以汤姆森即便做出了交好东非的决定，也不会轻易给予东非承诺。
他以东非的印度洋战略为楔子，打开下一个话题，从而方便和东非达成协议。
面对汤姆森大使的询问，弗里尔心领神会，他故作无奈的说道：“东非虽然立足于印度洋，是区域的大国，但是我们一直缺乏印度洋的战略要地，这让我们在印度洋十分被动。”
“就比如连接地中海和印度洋的苏伊士运河，这条交通要道，被英国人控制，而仅次于苏伊士运河的曼德海峡两岸英国人也有着深刻的影响力。”
“而我们东非东海岸同样受到一定程度上的威胁，诸如索科特拉群岛，塞舌尔群岛，马尔代夫群岛，查戈斯群岛等等，让我们的情况十分被动。”
索科特拉群岛是亚丁湾上的岛屿，前世属于也门，正好处在亚丁湾和阿拉伯海的交汇地带，同时也是控制红海航线的桥头堡，战略地位十分突出。
当然，其重要性显然不及苏伊士运河以及曼德海峡，如果说控制苏伊士运河和曼德海峡，就等于掐断了红海航线的命脉。
控制索科特拉群岛显然达不到这种效果，毕竟过往船只依旧可以选择靠着阿拉伯半岛沿岸通过，索科特拉群岛和阿拉伯半岛之间的海域宽度高达数百公里，想要以此为基点封锁亚丁湾难度有些大，而且要消耗更多的资源。
当然，虽然不至于通过该群岛完全控制红海航线，但是也能对沿线船只，尤其是敌对国家造成巨大威胁。
前世20世纪80年代，苏联海军为了和美国海军抗衡，同时为了实现俄国人一直梦寐以求的温水海洋战略的一部分，苏联的势力进入了印度洋，并成为了南也门的背后的靠山。
苏联在索科特拉岛上驻扎了舰队，将此地作为苏联在中东的海军基地，直到苏联解体，才从这里撤走。
还有前世比较出名的索马里海盗也将索科特拉岛作为物资补给点和隐藏地，拦截亚丁湾海域的商船从而获得大量不义之财。
而在东非崛起之前，索科特拉岛先后被阿拉伯人和葡萄牙人控制过，现在则掌握在英国人手中。
倒不是东非不想控制索科特拉岛，而是东非的历史太短，等东非有实力插手印度洋事务时，这里已经落入英国人手中。
其实，索科特拉岛对英国的价值比较鸡肋，毕竟苏伊士运河和曼德海峡都在英国人手中，而且索科特拉岛极其干旱，岛上缺乏河流和湖泊，甚至自然雨水这种基础水源。
而之所以如此，东非还重视索科特拉群岛，除开他亚丁湾门户的位置以外，索科特拉群岛对东非而言，可以说是东非海洋的门户。
过了索科特拉群岛，南下就是东非东海岸，有些类似远东帝国南海岛礁对其海洋战略的价值。
如果东非控制索科特拉群岛就能以此构建一条海洋防线，对从地中海或者红海，以及亚丁湾方向而来的敌人做出预警和拦截。
而塞舌尔群岛就更不用多说，可以说从东非海军成立以后，就一直都对塞舌尔这一重要印度洋岛屿群垂涎三尺。
塞舌尔群岛位于西南印度洋，由九十二个岛屿组成，虽然塞舌尔群岛面积不大，但是战略价值，尤其是对东非的战略价值极其突出。
塞舌尔群岛距离非洲东海岸一千六百多公里，和东非东部大陆遥遥相对，西南距马达加斯加也只有九百公里路程，是东非船只通往印度，南洋的捷径。