回到别苑后，水寒汐检查了水清婳和水韵薰的身体状况，她发现前者消耗过大，于是令水灵盈月带其先去调息。
随后，水寒汐领着水韵薰走到自己房中，又在四周布下一道禁制，仔细询问对方关于树林里的情况。
单独面对水寒汐，水韵薰讲述了树林里的一幕，又召出一具僵尸傀儡，但却隐瞒了陆影风一事，毕竟此事事关重大，少一人知晓，就多一分安全。
听完水韵薰的讲述，水寒汐又摸了摸那具傀儡，她感到十分高兴，毕竟炼制傀儡十分困难，即便以整个水月阁之力，恐怕也没法炼制出一具来。
然而出乎意料的是，水韵薰三人在树林里竟一下获得了十八具傀儡，而且还是非常难得的僵尸傀儡，这种机缘真是千载难逢。
片刻后，水寒汐让水韵薰收起僵尸傀儡，道：“小薰，你有叮嘱小虎要守口如瓶了吗？若让圣盾宗的人知道这件事，他们肯定不会善罢甘休，无论如何也会想着法子要回这十八具傀儡。”
水韵薰点头道：“老阁主放心，我和清婳师姐都有叮嘱过他。我唯一担心的是，小虎哥虽为人耿直重情义，但就是喜爱炫耀，还有点小贪心，这对其日后的修炼会有影响。”
水寒汐闻言，轻叹道：“这也不能全怪小虎，常言道，什么样的环境造就什么样的人。小虎十岁失去双亲，又独自一人来到圣盾宗，必是耳濡目染了许多不平之事，才会变成今日的样子。”
水韵薰犹豫了一下，走近水寒汐，恳求道：“老阁主，我想求您一件事……”
轻轻拉着水韵薰的小手，水寒汐笑道：“小薰，你十岁便加入水月阁，一直由几位师祖精心培养，若严格按照辈分来说，你我可谓是师姐妹，你有什么事，尽管直言。”
水韵薰一愣，随即深深一礼，恭声道：“弟子万万不敢！我本为孤儿，蒙几位师祖怜惜收入门下，又全心全意的栽培，日后必以振兴水月阁为己任！”
微微点头，水寒汐笑道：“你能这么想，我很欣慰，也很开心。你刚才所言之事，是否想让我把陆小虎带回水月阁？”
水韵薰惊讶道：“老阁主，你怎么知道我要求的是这件事？”
抚摸着水韵薰的秀发，水寒汐轻声道：“你这孩子自小将心比心，见陆小虎变成现在的样子，自然于心不忍。不过，他现在拜固林长老为师，又是天盾榜前十的弟子，即便我有心为之，圣盾宗也不会放人的。”
水韵薰沉声道：“我担心小虎哥长此以往，恐怕会越陷越深，终有一日会被虚荣心和贪欲左右，届时必坠入万劫不复之地。”
“关于小虎，我会想办法的，或许英长老能为我们说上一些话。现在时间也不早了，你快去休息吧，明日还要闯秘境，这将会是一场硬仗。”拍了拍水韵薰的手掌，水寒汐轻声道。
水韵薰应了一声，随即快步走出了房间，她要利用这一晚的时间，先研究下陆影风留下的秘术，或许能对明日的闯关有所帮助。
至于陆小虎，他在随水寒汐等人返回别苑的途中，已被固林长老派人接回去，似乎有什么重要的事情要商议。
这一夜，蔽影林外是特别热闹，英儒铭和古显阳争执了很久，也没有就崔世昊污蔑水韵薰等人这件事，达成一致意见，最终双方不欢而散。
此后，一众高手在蔽影林里仔细搜索了好几遍，除了一些打斗的痕迹，他们也再没有发现什么异常情况。
由于明日还有秘境闯关，在场的多位高手要镇守秘境，以防弟子间的肆意杀戮，不久后他们纷纷离开了蔽影林。
这一次，为了能在一年后的盾宗大赛中取得不俗的成绩，圣盾宗挑选弟子的方式，可谓是别出心裁，十分严格。
在圣盾宗内，为了公平的选拔，天盾榜和地盾榜全部弟子，以及玄盾榜排名前二十名的弟子，均可报名参加。
除了内宗的弟子之外，凤阳城、龙阳城、虎阳城以及玄阳城各推荐五名弟子，其它的城池和势力，则由圣盾宗派出长老亲自前往选拔。
如此一来，参加预赛的弟子竟多达三百位，是有史以来人数最多的一次。
这些弟子个个修为不弱，往后要担负起振兴圣盾宗的重担，可谓是责任重大，而传统意义上的单打独斗，不足以考核他们的综合实力。
毕竟，一个人的力量再大，也没法左右门派的兴衰，唯有团队合作，守望相助，方能令门派传承经久不衰。
为此，众长老经过一番商议，他们决定启用奇门遁甲中的雾隐秘境，以此来选拔出合适的弟子，最终再进行分组抽签对决。
雾隐秘境为一个圆形山谷，谷内终年迷雾笼罩，其直径约为六百里，地势十分复杂，有高约千丈的雪峰，有深百丈的大湖，还有深壑、丘陵、平原、森林、沙漠以及沼泽等等。
据传，雾隐秘境是由奇门遁甲演化而来，整个山谷分为内外两层，根据需要可调节秘境的难度，以幻化出不同品阶的妖兽、异灵、邪祟以及类人体。
一夜过去，清晨的雾隐山，在晨曦的映照下，显得格外的巍峨雄伟，宛如顶天立地的巨人，矗立在群山之间。
辰时初刻，当水寒汐等人来到雾隐山时，山谷外早已是人头攒动，看样子许多势力是星夜赶来，一则熟悉四周的环境，二则也是为寻找合适的盟友。
根据预赛的流程，三百位弟子将从不同的入口进入秘境中，他们将先在外层空间单独闯关，以八个时辰为限，届时将按照获得的分数排列次序。
在第二个阶段开始前，三百位弟子将有一次机会选择结盟，以十个人为上限组成一队，进入内层空间进行为期十天的闯关和较量。