林晚乔回门这天，宋氏特地将常婆子召来询问星麓园的近况。
从常婆子的口中，她得知宁子骏对林晚乔的态度已然不似婚前那般珍视。
宋氏听闻这个消息，内心窃喜不已。
她再三叮嘱常婆子，务必盯紧星麓园的一举一动，并让她寻找合适的机会，安排几个机灵的丫鬟近身侍奉宁子骏，以便能尽快获得他的青睐。
常婆子一一应承，领了崔妈妈递来的赏钱后，恭敬地退了出去。
见事情进展得颇为顺利，宋氏心头不由一松，她慢悠悠地抿了一口茶，轻笑道。
“忙了这些天，总算能松口气了。”
崔妈妈却提醒她：“夫人，咱们四小姐的婚事是时候加紧筹备了。”
宋氏的眉皱了皱：“那日二皇子对兰儿说过，陛下很快就会下旨赐婚给宁侯府。我们再耐心等候几日吧。”
只是几天过去了，宫中却迟迟没有任何动静。
宋氏的心情不免开始焦虑起来。
崔妈妈看她脸色不好，连忙宽慰道：“夫人，既是二殿下亲口承诺，我们再等上几日也无妨。这几日宫里忙着接待索拉王子，陛下或许是因为这个才耽搁了。”
宋氏听后，心中稍安，又问：“今日青丫头和雁鸣居的那位都进宫去了吗？”
崔妈妈点头称是。
“宫里一早来人传话，陛下今日设宴款待索拉王子，特意宣了阿照公主和谦王殿下进宫作陪。”
宋氏一想到宁子青如今的地位显赫，心里涌起一阵酸意。
她眼神微沉，嘴角勾起一抹冷笑：“且让她再得意些时日吧。待兰儿成为太子妃，日后登上皇后之位，自有她好受的。”
初冬的暮色早早来临。
宁侯府内刚亮上灯，宁子骏沉着脸踏进了府门。
他行色匆匆，没有去前厅向老夫人他们问安，独自一人先回了星麓园。
林晚乔未敢失了礼数，规矩地走进厅里，向长辈们一一行礼问好。
老夫人他们瞧见她眼眶微红，嘴唇紧抿，似乎在极力压抑着难过的情绪。
宋氏故作关切地问道：“阿乔，你这是怎么了？可是受了什么委屈？”
林晚乔低头不语，只是轻轻摇了摇头。
宁侯爷见宁子骏没有与林晚乔一同前来，脸色一沉，猛地一拍桌子，语气严厉道。
“阿乔，是不是子骏给你气受了，这混账东西，刚成亲就目无尊长。他今日去岳家，是不是做了什么出格的事？”
林晚乔急忙否认：“父亲误会了，子骏对儿媳很好，他没有给儿媳气受。是儿媳回了趟娘家，舍不得家中亲人，所以才这般失落。都是儿媳的错，让您们产生了误解，您们不要怪子骏。”
林晚乔说着就要下跪请罪，老夫人忙示意秦妈妈上前扶住她，温和地对她说。
“阿乔，你是个懂事孝顺的好孩子。以后这里也是你的家，若有什么不顺心的地方，尽管来告诉祖母，祖母定会为你排忧解难。”
林晚乔乖顺地应了一声。
秦妈妈扶着她走到老夫人跟前，两人又说了好一会儿话，老夫人才让林晚乔回去休息。
回到星麓园，林晚乔发现主屋一片漆黑。
她径自走进寝屋，却不见宁子骏的身影，正欲转身出去寻找。
常婆子笑嘻嘻走进来通禀：“少夫人，世子爷吩咐奴婢转告您，他已在偏屋歇下了，让您不必等候，早些安寝吧。”
栀夏厌恶地瞪了常婆子一眼，迅速将她打发出去。
林晚乔坐在矮凳上，沉默了半晌，然后叫了细春打水来替她洗漱。
栀夏担忧地看着林晚乔，险些哭出声：“小姐，您如何忍得下去啊！”
林晚乔神色平静地笑了笑：“我既已嫁给他，有些事自是要学会忍受的。”
栀夏本想劝她去找宁子青帮忙，却被细春及时制止。
“小姐都累了一天了，还不快伺候小姐歇息。”
细春又催促了一遍，栀夏才作罢。
皇宫中，宴饮正酣，霍云诀与索拉王子饮酒畅谈，不觉已有些许醉意，便起身离席，去殿外透气醒酒。
行至回廊转角处，霍云诀迎面撞见更衣归来的叶雨珊。
他微微颔首，以示敬意，随即侧身避在一旁让路。
哪知叶雨珊突然屏退左右，走到霍云诀面前，开门见山地质问他：“敢问四皇子，为何一直在查本宫的身份？你对本宫就如此好奇吗？”
霍云诀略微一愣，旋即笑道：“雪妃娘娘何出此言？”
叶雨珊冷笑一声，随手摘下花台里的一片花叶在指尖轻捻。
“四皇子何必揣着明白装糊涂，你做的那些事，别以为本宫不知道。”
她眸光冷冽，手指一紧，花叶被掐出绿色的汁液，沾污了她的指甲。
霍云诀见她厌恶地将那片破败的花叶丢弃，脚下使力一踩，将其狠狠碾碎。
然后她微抬下巴，直视着霍云诀，语气冷傲道：“四皇子究竟想知道些什么？不如当面问本宫，本宫定当知无不言，言无不尽，你又何须如此费尽心机去查我底细。”
霍云诀面不改色，拱手向她解释：“雪妃娘娘兴许是误会了，我并非有意冒犯娘娘。陛下命我严查巫族刺杀谦王一案，我自然不敢有丝毫懈怠。或许是近日公务繁忙，交代不周，致使下属出了差错，竟查到娘娘身上。还请娘娘海涵，我定会回去严惩他们。”
然而，叶雨珊听了他这番解释，却并未放松警惕。
她眼中闪过一丝讥讽，语气沉了下来。
“四皇子与其揪着本宫不放，不如多关心一下自己的处境吧。”
霍云诀眉心微敛，不解其意。
叶雨珊意味深长地收回目光，并不打算再纠缠他，转身的同时，淡淡地丢下一句话。
“四皇子可知，陛下欲为二皇子赐婚，要将宁子兰赐给他当正妃。”