三月十五。
不过是几日的功夫，随着宣大六百里加急的驿马来来往往，大战将启的风声便于京中彻底点燃。
上至衮衮诸公，下至市井间的行商百姓，皆是免不了议论纷纷，茶楼酒肆人满为患，气氛很是紧张。
虽然国朝一向不"因言获罪"，但这一次城中的五城兵马司差役却是一反常态，凡是在京中散播"谣言者"，均被大街捉拿，惹得茶楼酒肆中的说书先生们都是三缄其口，不敢像往常一样高谈阔论。
但不管怎么说，当下京中最为"时兴"的话题，仍是千里之外的女真建奴及前两日还曾兵临宣府城下的蒙古鞑子。
自女真老酋努尔哈赤于辽东建国称汗并且正式起兵以来，大明在其手上可是吃了不少亏。
但得益于大明雄厚的国力，尽管朝廷于辽东节节失利，但仍能靠着固若金汤的宁锦防线"苟延残喘"，甚至还在去年接连打了多个胜仗，助长了国人的士气。
只可惜依着京中近些时日突然多出来的"谣言"来看，野心勃勃的女真大汗皇太极很有可能舍弃辽东战场，亲自率领大军杀入关内，甚至兵临北京城下。
按理来说，如此荒诞不羁的"谣言"应该在京中掀不起什么风浪，但各个衙门的官吏们却是对此讳莫如深，唯有几名国子监的"士子"站出来辟谣。
更令京师百姓心中生疑的是，兵部及户部这两日几乎是在加班加点的察验城外的京营，甚至就连负责维持城中秩序的士卒也由那些懒散的五城兵马司换成了真刀真枪的京营兵士，而紫禁城中的天子也是每日驾临城外西山。
在这种诡谲的气氛下，大明各个衙门的官吏皆是在兢兢业业的坚持着，唯恐手上的事务出了岔子。
毕竟大战将启，谁也不想被扣上"延误战机"的帽子。
...
乾清宫暖阁中，大明天子朱由检刚刚卸去身上的甲胄，重新换上了一身轻便的常服，默默听着身旁司礼监秉笔的禀报。
相比较去年朱由检刚刚继位的时候，秉笔太监王承恩的神情好似更加紧张，呼吸很是急促。
毕竟去年情况最为危急的时刻，也无非担心来自"阉党"的鱼死网破，但身旁的天子却有"先帝遗诏"傍身，享有大义。
"九千岁"魏忠贤更是天子家奴，纵然心有不甘，但也无法在皇位更迭之事上做太多的文章。
但反观现在，朱由检所面临的境遇却是大有不同。
对外，女真大汗皇太极来势汹汹，拥兵数万，随时有可能兵临城下；对内，天子已然先后得罪了国内的勋贵和宗室，还将掌握舆论的"东林"尽数排挤出了京师。
如今的北京城中，上上下下不知多少双眼睛在盯着天子的一举一动，各式各样的阴谋隐藏在不为人知的阴影之下。
但纵然如此，自己作为司礼监秉笔，也要将天子的"意志"贯彻到底，决不能给外朝的宵小之徒半点可乘之机。
"回禀陛下，宣大总兵杨肇基密奏，宣府城外的蒙古大汗林丹巴图尔已是答应了朝廷的许诺，已然领兵北狩。"