自延安府城向东而行，沿着官道行至两千余里，便到了以富庶而闻名天下的苏州府。
这里不但是掌握大明经济命脉的江南重镇，更是\"东林君子\"的发源地，曾经于万历朝及天启朝留下浓墨重彩一笔的\"东林书院\"便是扎根于此。
无数\"东林君子\"自此地而出，继而于大明各地\"发光发彩\"，苏州府自然而然便成为了无数读书人心中的\"圣地\"，每日都要慕名而来的读书人前往东林书院求学。
虽然两千余里外的陕西大地正是饿殍遍地，一幅人间炼狱的模样，但安逸富庶的苏州府却是没有受到半点影响，不但街面上行人如织，城外运河的码头附近更是人声鼎沸，源源不断的船只于此地靠岸，为这座城池源源不断的注入生机。
待到入夜，已然喧嚣了整整一日的苏州府城终是陷入了久违的沉寂当中，除却运河沿岸还亮有点点灯火之外，城中可谓是一片漆黑。
沿着苏州府城的中轴线一路向南而行，越过府城中最为奢华的苏州织造衙门之后，便隐约可见得一座座规格齐整，气派不已的宅院。
自古以来，苏州本地的\"苏绣\"便以高超的技艺，精良的质地而闻名于世，故而待到成祖朱棣迁都北京之后，便在苏州，南京，杭州三处各置提督织造太监一人，专掌丝织品织造事宜，以供皇室消费。
因为\"织造太监\"均是出自宫中，乃是天子心腹的缘故，由他们亲自督建的\"苏州织造署\"便成为了城中最为显赫的衙门，甚至比另一端的\"巡抚衙门\"还要气派不少。
眼下这些气派不已的宅院能够靠近苏州织造署而营建，足以体现其背后主人的身份不同。
事实上也却是这样，能够在此居住的皆是有权有势之辈，要么是城中有数的织造大户，要么是曾经独领风骚的致仕老臣亦或者与国同休的勋贵。
不过后两者多数以此地为\"外宅\"，并不久居于此，故而此地的居住者仍多以本地的织造大户为主。
在诸多鸦雀无声的宅院中，有一座门楣瞧上去像是刚刚刷新的府邸至今还亮有点点灯火，隐隐约约还传来些许的争吵声。
虽然早已到了朝廷的\"宵禁\"，但城中那些负责值夜的士卒们自然不会自讨没趣的来此地巡察，更别提这座府邸高挂的匾额上，上书一个\"钱\"字。
在南直隶这片地界，姓\"钱\"的富商不在少数，有些据称还是\"吴越\"国的后代。
但在苏州府，若是提到\"钱\"府，上至城中官员，下至贩夫走卒，第一个想到的便是现任的东林魁首，执掌东林书院的钱龙锡。
自从几个月前，京师风云突变，本是\"顺承民意\"入朝辅政的东林魁首钱龙锡一日之内连上三道辞表，随后便是灰溜溜的回到了苏州老家，终日深居简出。
即便是偶有外出，也是前往\"东林书院\"讲学，倒是罕有似眼下这般，直至深夜，府邸还依旧灯火通明的时候。
进到府中，越过雕栏玉砌及小桥流水，行至位于府邸深处的书房中，东林魁首钱龙锡正面色凝重的居于案牍之后。
装修奢华的书房虽然偌大，但房中并没有点燃宫灯，仅在案牍处立有两支烛火，将钱龙锡本就凝重的脸色映衬的愈发隐晦不明。
在其对面，则是与他同为东林骨干，向其执弟子礼的钱谦益，面色有些涨红，像是刚刚经历了一场争吵。
\"座师，此举若是一旦有风声走漏，我东林几代人的心血将瞬间化为灰烬，万望三思而后行呐。\"
不知过了多久，钱谦益有些沙哑的声音于书房中骤然响起，同时伴随着粗重的呼吸声，听上去格外引人不适。
\"当今陛下信重武人，前段时间又刚刚取得西南大捷，威望日重，如此下去，只怕我东林难有出头之日呐。\"