锦州城。
女真鞑子围城已是半月有余，锦州城约莫三丈高的城墙尽是坑坑洼洼，城垛外悬挂着数百颗头颅，尽是些狰狞的面容，有的血迹已干，有的还在隐隐渗着鲜血，瞧上去颇为可怖。
不算宽阔的城墙上，已是支起了数个大锅，黑烟滚滚的同时，其中液体还散发着令人作呕的恶臭，纵然周遭士卒尽数握住了口鼻，但仍是有不少人面色苍白，哇哇大吐。
今日已是三月二十七，倾巢而出的女真鞑子已然围困锦州城半月有余，攻势也愈发凌厉。
辽东巡抚毕自肃一身甲胄立于城头，皮肤又是黝黑了不少，配合其魁梧的身躯，全然瞧不出这是一名\"进士及第\"的文官，反倒像是领兵多年的武将。
\"满总兵。\"凝神瞧了瞧城外令人心悸的黑色军营，毕自肃有些沙哑的声音在城楼上响起:\"过去两天的攻城中，女真鞑子已然将搜刮而来的流民百姓消耗殆尽了吧。\"
或许是许久未曾睡过一个好觉，兼之终日大吼的缘故，毕自肃的声音除了沙哑之外，还隐隐有些干涩，听上去颇为令人不适。
听得此话，随侍在侧的文官们也纷纷扭头朝着一身甲胄，脸色凝重的满桂瞧去，脸上的关切之色溢于言表。
\"督抚大人所言不差。\"
沉默了半晌，满桂终是有些迟疑的点了点头，脸上的忧色更甚。
在过去的几天中，城外的女真鞑子突然向疯了一般，裹挟着自各地搜刮而来的流民百姓攻城。
虽然这些衣衫褴褛的流民百姓并没有能力威胁到锦州城，但其仍是将城中本就不多的弹药消耗了不少，而且城外的夯土也堆积了不少，最高的地方甚至有一人多高。
城垛上那些状若疯癫的人头，便是这两日偶尔有\"兴起\"的女真鞑子强行攻城所留下的。
更要紧的是，女真鞑子视若珍宝的盾车以及云梯还有大部分未曾\"参战\"，只是冷冷的堆积在几里之外的营帐中。
无形之中，便给予了毕自肃等人更大的压力。
除了这些女真鞑子之外，还有少许人头瞧上就是寻常汉人模样，只不过血迹已干，脸上的神色也多以惊恐和不甘为主。
这些人多是在城中\"兴风作浪\"的女真内应及乱民，被早有准备的毕自肃下令斩杀之后，将其头颅悬挂于锦州城头，继而警戒城中军民百姓。
\"督抚大人不必惊慌。\"听得周遭窸窸窣窣的议论声，满桂的声音又起，他刻意控制着自己的情绪，希望能够安抚一下周边众人不安的情绪:\"如今我锦州城上下一心，朝廷那边也知晓了锦州的危局，想必援军不日便至。\"
一语作罢，辽东巡抚毕自肃便是面露无奈之色，苦笑了一声过后便是不置可否的摇了摇头。
就在三天前，本就危机重重的锦州城又迎来了一个令人如坠冰窖的消息，原本消失不见的数千女真八旗突然出现在锦州城外，瞬间令得女真鞑子本是有些\"稀薄\"的军阵再度充实起来。
毕自肃等人皆是知晓，这些女真鞑子便是昔日自锦州城外耀武扬威，直扑宁远而去的鞑子。
虽然不知何故，这些鞑子突然自宁远城回返，回到了锦州城外，但瞧他们毫发无伤的样子，便知晓宁远城中的那些将门世家定是按兵不动。