时间转眼而逝，如今已是周日。
艾华斯还在大守护者家里，不过等明天上午或者今天晚上、他就要返校了。
之前借出来的几本书都已经看完了。而距离下次进阶仪式还有一个礼拜。
他现在要去看一些奉献道途的神秘学书籍，来补一下自己牧师的职业等级。
虽然尤利娅的身体已经恢复健康了，艾华斯也少了一个练手的人。但好在这几天他在大守护者家里，也能刷一下自己照明术的熟练度。
艾华斯住下之后，大卫和艾米丽的训练便骤然上升了一个强度。
在各自父母的迅猛攻击之下，他们的姿态堪称狼狈。
但也正因如此，他们的实力也增长的飞快。毕竟乔治和他的狮鹫菲利普都是第五能级的强度，而他的妻子和她的狮鹫都是第四能级。
也就是说，大卫和艾米丽分别被一个第四能级和第五能级的强者混合双打——
尽管被打的很惨，但这种喂招却是普通人梦寐以求、却无法做到的。
好在他们一人一狮鹫的基础都非常牢固，所以才能快速吸取到足够的经验。只是两天时间，就顶得上过去半个月。
大守护者并非是请不起牧师。
平时不这么训练，是因为没有必要——如果常态训练都如此痛苦，大卫和艾米丽未免会心生抵触，如此一来效率反而会降低。说不定还会对前来治疗的牧师发火。
大卫连上学都逃，比读书更为痛苦的训练自然也会逃。他现在没逃，很大一部分原因是他对艾华斯有好感，所以不想在这位性格温和、知识渊博的哥哥面前展露出自己的缺点。
艾华斯终究是客人，他很快就会离开。
也正因如此，大守护者就有了借口来让大卫突击训练——毕竟艾华斯周一就要回去上课，机会难得嘛。
大卫当然不好拒绝。于是哪怕平时他非常抗拒训练，但这时也得乖乖拿上剑和枪、每天训练六个小时。
而艾华斯的治疗手法，也让大守护者有些惊讶。
很多从神学院毕业两三年的牧师，都没有艾华斯这种熟练而稳定的治疗能力。他甚至注意到，艾华斯还能用双手治疗——不仅是用不利手治疗的问题，而是能够同时用一左一右两只手，给大卫和艾米丽同步治疗。
——也怪不得梅格会想要让艾华斯占一个名额。
大守护者心想。
这次教国愿意教导人类高等神术，一共只给了九个名额。学校里有三个，毕业后的主教里再选六个。
这六个主教名额，正好被六位灵职议员占满了。梅格听到这消息，就要求给艾华斯分一个。那其实剩下的名额也就只有两个了。
当时大守护者还认为，这是因为艾华斯和伊莎贝尔公主关系密切。
只有少数人知道，梅格在这一代的王室成员中最喜欢的是伊莎贝尔。因为她老人家性格豪爽，素日里喜欢干脆利落的那种行事作风、不喜欢和人拉扯。所以很多人都以为她支持的是安德鲁王子。
但只有他们这些第五能级的超凡者们私下聚会的时候，才会知道梅格很讨厌他。
——因为他太过自大。
安德鲁的确实力很强。
他今年三十岁出头，就已经到了第四能级、并且灵魂完整。也没有其余道途的冲动干扰。目测在三十五岁的时候就有机会进入第五能级，而且他能够失败两到三次。
除此之外，他还在王立律法大学拿到了法律与哲学双学位。早在五六年前就已经开始干涉政治，甚至组建了自己的“安德鲁俱乐部”。里面招纳了许多青年才俊——这些是他从大学时就结交的人脉，如今他们已经成为了阿瓦隆不可或缺的中坚力量。
他并没有什么坏习惯。既不好色也不酗酒，甚至可以称得上是严以律己。
而且安德鲁性格直率、有话直说、态度强硬。处理纠纷时也能称得上是公正……虽然多少有些帮亲不帮理，但总的来说是大守护者很喜欢的类型。
但是梅格却不喜欢他。
要说为什么的话，老太太是这么回答的：
“因为他在自己还远远不是第一继承人的时候，就觉得自己能够继承王位。并且就算王室承受这种程度的诅咒，他也没有结婚生子延续血脉的念头……就仿佛他相信自己不会被咒杀一样。这种毫无由来的自信让人讨厌。”
她说的其实挺委婉的。
说得更清楚一点的话，那就是梅格怀疑安德鲁可能与诅咒有关。
这没有任何证据。但她的直觉就是感觉到了警惕。
高级超凡者的直觉给出的意见是值得重视的。
也正因如此，大司法和大守护者才会稍微退上半步、不与安德鲁王子站得太近。
老太太的嘴巴是很毒的。对于同样没有被诅咒的伊莎贝尔，她的评价是：“因为她太过没用，以至于足够安全。”
因为阿瓦隆缺乏高级别的超越道途超凡者，他们始终不确定诅咒的来源。甚至无法确定这究竟是诅咒还是毒。而圆桌厅对此喜闻乐见，显然不会帮王室做任何事——他们被忠诚誓约所控制，而如今能够操控他们的人越来越少，这当然是一件好事。
但至少有一点可以确定，那就是对王室的这种残忍杀戮必定来自外界。考虑到边境纠纷，那就是星锑或是鸢尾。
而从星锑人和鸢尾人的角度来说，最适合继位的都是伊莎贝尔。
她本身性格软弱，愿意听从意见，同时她是雅妮斯大师的学生，至少阿瓦隆不会直接从内部崩塌。如此一来阿瓦隆的局势就能够稳定下来，也容易接纳来自于星锑和鸢尾花的各种商贸协定。
但她同时还不是威权道途，因此阿瓦隆权力控制的核心纽带就会因此而断裂。
而她缺乏自信、同时也缺乏攻击性。最关键的，是她足够善良——这意味着就不用担心阿瓦隆缓过来之后，会主动侵略他人。
狮鹫军团最强大的就是他的机动性。
如果是打防守战的话，狮鹫的威胁其实就远没有那么大了。
——这也是大守护者们始终不担心诅咒会导致王室绝嗣的原因。
因为假如王室绝嗣，阿瓦隆就会陷入一片混乱、军阀割据——最后无论谁重新夺得王位，都是不可控的变数。甚至完全有可能让腐朽的阿瓦隆褪去外壳，浴火重生……而这是他们不愿看到的。
同时，无论是星锑还是鸢尾花，都陷入到了内乱之中。
他们也不可能占领阿瓦隆……那意味着需要派遣大量的官员离开本土管理殖民地。而这就有可能导致岌岌可危的势力均衡出现新的问题，甚至有可能导致原本处于下方的势力直接搬到阿瓦隆去躲避战争、随后通过吸血来恢复状态。