清晨。
哒哒哒的马蹄声令原本凋敝的村庄多了些生气。
村子坐落在京城的西北边，隔了十几二十里地，叫什么反正是少有人知。赶上这年景，百十来口人走的走，死的死，青壮多是出门闯荡去了，能留下的大都是些上了岁数腿脚不利索的老人。
本想着活一天算一天，结果前些年遇到位走镖的大侠，途径此处，瞅见这一幕，隔三差五便让人过来接济一二，日子才算有了点盼头，不像以前那样死气沉沉。
听到马蹄声，原本破落的村子里陡见人影腾挪，肃杀四起。
直到瞧见赶车人露出面目，才听有人热切的招呼着。
“是程师伯！”
程庭华赶着辆板车，上面满满摞了一车干草，裹着不少治疗外伤的草药。
没等停下，干草捆里翻出个人来。
“陈师弟！”
……
几个相熟的声音接连冒出来，正是左宗生他们。
还有一些京城里的游侠，一群人围了上来，叽叽喳喳，问东问西的。
朝云来的最快，也不说话，只是绷着她那张白净小脸盯着陈拙左右打量，杏眼眨都不眨，等瞧见没有什么见血的地方才松了心里的紧张，眼含关切道：“陈大哥，你没伤着吧？”
陈拙心头一暖，笑道：“这才几天没见啊，别穷紧张。”
细一瞧，他才发觉这妮子的身骨不知不觉长高了一截，出落的愈发亭亭玉立，站他面前都快够到下巴了。
一旁的程庭华瞧得不太乐意，见自己徒弟眼里只有她那陈大哥，眉头一蹙，忽然有些后悔当初睁一只眼闭一只眼把古玉留在了镖局里，凭白给这丫头塑了个大敌，到嘴边的肉都给丢了，心里好不别扭。
“咋的，就不问问你师父我？整天陈大哥长陈大哥短的，天天惦记着……跟我熬药去……”
朝云还想再说两句，冷不丁经程庭华这么一打岔，俏脸一红，没瞧见老人眼里的忧色，埋下头跟着老人走了。
陈拙却是没有留意到二人的反应，只当程庭华说的是调笑之言，加上身旁人众多，一时忙于应付。
他依稀能从人堆里认出几张眼熟的面孔。
只是往日这些混不吝的小子，如今多多少少都带了伤；有的丢了半边耳朵，有的断了胳膊，还有人变成了独眼龙，脸上却兴奋的和他打着招呼。
左宗生感慨万千地道：“好小子，就知道你不会安分，哪想你居然把奕亲王给杀了……哈哈，痛快……”
左宗生往日平和的模样如今好似多了几分生硬棱角，脸颊上还挂着一条结了痂的血口，眼神也变得犀利起来，胡子拉碴，刀不离身，散发着浓浓的血腥气。
见陈拙在打量自己脸上的伤，左宗生哈哈一笑，“被洋人的洋枪刮了一下，我还当他们有什么三头六臂，刀劈剑砍照样见红，尽说些鸟语，嗨什么米的，被我宰了三十多个。”
哪料他一开口，那些个参加了义和团的游侠儿也都七嘴八舌的搭起了腔。
“我杀了两个！”
“我杀了一个！”
“还有我，五个！”
……
听到这些杀敌人数，左宗生脸上的笑意反而淡了不少。
血肉之躯哪能敌得过枪炮火药，杀的人多，死的更多。