苦泉阁？
闪烁的光芒中，一道道人影匆匆现身。
眼前又是一座玉石楼阁，却更为高大，门户之上刻着古体字迹，苦泉阁。而天光也变得更为昏暗，远处漂浮的楼阁已渐渐看不清楚。
于野尚在张望，便听赤亥催促道：“时辰已所剩不多，快快进入阁内，此地的禁制已被我破解七八成……”
又是一阵混乱，众人纷纷涌入楼阁之中。
转眼之间，景物变化。
置身所在，到处都是嶙峋的乱石，或如奇峰耸立，或如犬牙交错，仿若来到一片怪石丛林之中。而头顶的天穹却多了点点的星光，像是为了这群迷途者指引着方向。
“各位，此地遍布禁制，稍有不慎，后果难料，随我来——”
赤亥在提醒同行的道友。
朦胧的夜色下，数十道人影在乱石之间鱼贯而行。
之前穿过酆泉阁之后，便由赤亥带路，竟持续穿过了衙泉、黄泉、寒泉、阴泉、幽泉、下泉等六座楼阁，抵达了九幽塔的第八层，苦泉阁。
据说他为了破解九幽塔的禁制，耗去了三百年的时光。此番也幸亏由他带路，否则在几个时辰之内休想抵达此处。
于野跟着慢慢往前。
见识了九幽塔的上古禁制之后，他忽然明白了神机子为何将神器存放在酆泉阁中任人抢夺。或许只有那位高人熟知九幽塔，即使他人抢到神器，也难以穿越九泉，更遑论开启幽冥之门。
“于师弟，脚下留神，呵呵……”
有人回头一笑，很是关切的样子。
是文桂，进入九幽塔的二层之后，他便跟随左右，不是与于师弟探讨禁制，便是与赖冕说笑两句，一如当年在天神寺探险时的情景。
而四周虽然乱石林立，脚下倒也平坦，只要避开禁制，便可畅通无阻。
“文兄这般盯着我，很是辛苦！”.
“啊……于师弟竟学会说笑了！”
“为学日益，为道日损。学着说笑，总比杀人简单一些。”
“于师弟呀，我知道你有怨气，而凡事有得有失，何况你并不吃亏……”
“我傻，却怕人骗我！”
“呵呵……”
禁制幻境之中，神识难以及远，前后传音倒是无碍，于野趁机发泄着心头的怨气。而文桂也是心如明镜，并未否认阴谋的存在。不过在他看来，道友之间的尔虞我诈，相互利用，各取所需，再也正常不过。
须臾，林立的怪石渐渐稀疏，四方渐趋开阔。
而又过了片刻，前方突然没了去路。一座高山横亘而起，左右看不到边际，陡峭的山壁像堵墙，不仅将整个禁制幻境一分两半，也遮住了天上的半边星光。
在前头带路的赤亥停了下来。
他面前是个水潭，约莫数丈方圆，潭水幽深莫测，且波澜不惊。临近的山壁上刻有两个古体大字，苦泉。
于野跟着众人到了近前。
却听赤亥出声道：“三百来，我先后破解了九幽塔的七层禁制，却被卡在此处……”
天绝子、孟霸等人疑惑出声——
“这泉水暗含禁制，却无从发现……”
“大有玄机……”
“莫非苦泉之名，另有所指……”
“你我群策群力，破解不难……”
众人围着泉水凝神查看，试图找出破解之法。
于野也在打量着古怪的泉水，而眼光一闪，又退到一旁，神色若有所思。
破解禁制不易，破解九幽塔的上古禁制更为艰难。尤其是每个月只能尝试一次，不管进展如何，都要及时返回，否则难以脱身。而赤亥能够破解到第八层的禁制，可见他的坚韧与耐心远远超出常人。
不过，这泉水为幻象所化，只要找到禁制所在，便不难找到破解之法。
恰于此时，脚下的大地忽然震动了一下。
众人均是一惊，又不明究竟。
“唉——”
便听赤亥长叹一声，道：“时辰已到，苦泉阁即将沉入深渊，此番再次功亏一篑，快快原路返回吧！”
天绝子、孟霸等人也是遗憾不已，又无可奈何，只得转身离去，却听文桂喊道：“于师弟为何不走？”
于野竟然没走，仍旧伫立原地。
赖冕也停下脚步，却又困惑不解的样子。
只见于野注视着泉水，轻描淡写道：“稍安勿躁，尚有六个时辰……”
而他话音未落，便被赤亥打断道：“哼，我曾为魔门长老，如何不知九幽塔存在的时辰。而接下来的六个时辰，九幽塔将沉入深渊，届时即便侥幸破解禁制，也来不及抵达最后一层冥泉阁！”
言下之意，他早已知晓十二个时辰的由来，之所以选择六个时辰破解禁制，乃是为了稳妥起见。