天色微明。
一条小船，缓缓离开岸边。
划船的是于野，坐在船头的是当归一。
于野在河中划过船，在海上驾过船，如今他又划着小船，行驶在陌生的湖面上。
湖面上水雾氤氲，难以辨清方向。
当归一端坐船头，伸手示意道：“听我吩咐，鹏岛距此三十里，尽管划去——”
昨晚，他接受了村里的吃请，询问了相关事宜，今日一早，他便来到湖边找到于野，急着前往鹏岛。他施展奇门遁甲符所带来的伤势并未痊愈，而斩妖除魔的使命让他浑身充满了劲头。
于野挥动竹篙一点水花，小船划过湖面而去。
他在湖边坐了一宿，吐纳调息之余，查看了齐石留下的功法典籍，方知世上还有一种古怪的法门，御兽术。而不管是御兽术、还是万兽庄，暂且放在一旁，因为他要驾着小船前往陌生的鹏湖。
渐渐的天色大亮。
湖面之上，依然雾气弥漫。
三十里的水路，划船要走上半日。而他以内力挥动竹篙，使得小船划得飞快。如今不过一个时辰，已渐渐抵达湖水深处，却四方茫茫一片，唯独不见所谓的鹏岛。
“你是否打听清楚，鹏岛何在？”
“我问的明明白白，鹏岛位于灵羽村西南三十里，乃一湖中小岛，方圆仅有两三里，为打渔歇息之地，眼下应该相去不远。”
于野放慢去势，寻觅往前。
当归一站在船头张望片刻，抬手一指：“且看——”
雾气中突然出现一座小岛，却看不清楚，像是悬在湖面上，迎面便飘了过来。
“哈哈，必为鹏岛无疑，快快靠岸！”
“砰——”
于野刚刚伸出竹篙，小船已触及岸边。当归一没有防备，一头栽了出去。他停稳了小船，又用绳索系牢，这才跳上小岛，顿时置身于浓重的雾气之中。
“当道友、当归一——”
于野散开神识。
他的神识可达三十丈之远，却只见枯草丛生，树木杂乱，唯独不见了当归一的踪影。
不会坠入水坑，或躲在草丛吧？
而找寻了片刻，依然不见人影。
于野只得独自奔着岛上走去。
置身于莫测之地，他不敢大意，伸手扯出青钢长剑，一边劈砍着草丛一边慢慢往前。
此乃猎户常用的一个小窍门，打草驱蛇。冬日里虽然难见毒蛇，还是小心为妙。
只是草丛的水汽湿重，像是刚刚下了一场暴雨。
走不多远，沼泽纵横。
于野施展身形，飞掠而过。
片刻之后，眼前出现一条数丈宽的水沟，两侧长满了芦苇丛。水沟一端与湖水相连，另一端通往小岛的深处，且地势渐趋渐高，只是雾气遮掩而难辨端倪。
于野循着芦苇丛往上走去。
一阵寒风吹来，瞬间扰散了雾气。前方是座小山，高约数十丈，而转眼之间，又消失在翻涌的雾气之中。
而神识可见，水沟已到了尽头。
于野飞身越过芦苇丛。
落脚所在，是片空地。左右两侧，为山石、芦苇；眼前便是水沟，泊着七八条渔船；身后是个乌黑的山洞，一时深浅不明。
停泊的渔船，显然来自灵羽村，渔具与捕获的湖鱼尚在，船上却见不到一个人。
空地之上颇为潮湿，可见杂乱的脚印通往山洞。
灵羽村的渔民莫非在山洞之中？
于野转身走了过去。
而山洞看似幽深，谁想踏入其中，没走几丈远，便已到了尽头。
于野停下脚步。
眼前堆砌着厚厚的土石，不仅挡住了去路，也挡住了他的神识。而左右依然见不到一个人影。
于野低头打量。
地上的杂乱脚印，同样掩埋在土石之下。
哦……？
于野转身走出山洞，遂拔地而起，脚尖稍稍借力，已落在石山之上。
果不其然，山洞上方的山体塌陷了一块。
于野暗暗点了点头。
倘若猜测无误，灵羽村的渔民躲进山洞，或是歇息、或是避雨，恰逢山体坍塌，被尽数埋在山洞之内。如今已过去五六日，不知有无幸存者。