风息堡。
种满金色玫瑰的露天阳台上，玛格丽·提利尔从厚重的书籍上抬起酸胀的眼睛。
“王后陛下，”一旁的侍女提醒道，“您看了太久的书，该休息一下了。”
玛格丽微微一笑，放下书籍，伸出手来：
“扶我起来走走。”
她的肚子太大了，需要人帮忙才能从躺椅上站起来。
侍女扶着王后在花园中散着步，同时用好奇而略带紧张的语气问道：
“陛下，真的……有异鬼吗？”
“应该有吧。”玛格丽神思不属地答道。
她刚才就在看一本关于异鬼的书，书中故事离奇而诡异，让人难以相信。
不过，从绝境长城来的那两位黑衣守夜人的话，却似乎印证了书中的某些东西。
“那可怎么办呀？”侍女更紧张了。
“怕什么。一万年前，人们能赶走异鬼，现在当然也能。”玛格丽忽然想起自己丈夫也曾提起过来自绝境长城之外的威胁，似乎还做过一些准备……
思虑间，就见布蕾妮·塔斯爵士大步走了过来，汇报道：
“陛下，那位伊蒙学士恐怕快不行了。”
玛格丽心中微微一惊，道：
“我去看看。”
她知道伊蒙学士可不仅仅是守夜人的学士，这位已经一百多岁的老人以学士的身份为黑城堡服务了太久的时间，以至于很多人都忘记了他的姓氏。
但玛格丽知道，这位老人姓坦格利安。
三个月前，老学士乘船来到风息堡，说想见凯撒，想见巨龙。
但可惜，他来晚了一步，山姆威尔已经去了厄索斯大陆。
穿过花园小径，玛格丽走进首堡，老学士被安排在前厅左手边的第一个房间。
还没进门，玛格丽就闻到一股古怪的味道，充满了腐朽，那是死亡的味道。
压抑的哭泣声传了出来：
“……您真不该来这儿……呜呜……真的不该来。您都一百多岁了……哪里还能经受得住长途跋涉之苦……”
玛格丽走进门，就见守夜人戴利恩伏在床边哭泣。
红袍女巫梅丽珊卓站在床另一侧，见到玛格丽后微微摇了摇头。
“是玛格丽王后吗？”伊蒙学士躺在床上，身体干枯得只剩一层皮，但脸色却诡异地红润，声音也洪亮有力。
“是我。”玛格丽知道，这不是说明伊蒙学士在好转，相反，这是弥留之际的反常表现。
陌客已经徘徊在门外，但仁慈的神灵总会给濒死的人最后一个机会去做告别。
“凯撒回来了吗？”伊蒙学士睁着那双已经瞎了的盲眼看向门口。
“抱歉，还没有。”
“这样啊，看来我是见不到龙了……”伊蒙学士叹息一声，“烈火索取，冰雪保存。或许我真的不该离开绝境长城，在冰雪之中，我还能继续活下去……可我终究是不甘心啊。与我同时代的人早就已经死光了，诸神唯独让我活到现在，祂们这么安排肯定有其用意。