“艾德大人，这首怎么样？”
“可以。”艾德公爵端起酒杯，喝了一口，有些心不在焉。
“艾德大人，不知道您有没有听说君临之战的结果？”
“听说了。史坦尼斯战败，舰队被付之一炬。”
“您没有称呼陛下呦。”瓦德侯爵笑起来真的很像黄鼠狼。
“他毕竟还没有正式加冕。”艾德公爵道，但又补充了一句，“但史坦尼斯·拜拉席恩是铁王座的第一合法继承人。”
瓦德侯爵不置可否地笑了笑：“艾德大人，现在史坦尼斯战败，生死不知，但就算没死，他也没有任何实力再来参与这场权力的游戏了，要知道，风暴地都快被河湾人全占了。铁王座已经轮不到拜拉席恩家族来坐了。”
艾德公爵冷冷地盯着瓦德侯爵，质问道：
“你不会是想让我投降兰尼斯特吧？”
“当然不是。”瓦德侯爵微微俯身，凑近了一些，“我是想说，您为何不自己称王？”
艾德公爵愣了一下。
瓦德侯爵以为对方意动，连忙接着道：
“只要您愿意，河间地、谷地，当然还有北境，都会支持您戴上王冠，您觉得这个主意怎么样？”
“不怎么样。”艾德公爵断然拒绝，“这个国家已经受够了分裂纷争之苦，我不会做这种事。你也最好别动什么歪心思！”
“艾德大人，不再考虑一下了吗？”
“绝无可能！”艾德公爵斩钉截铁道。
瓦德侯爵耸耸肩，显得有些失望。
艾德公爵不想继续这个话题，转而问道：“瓦德大人，您之前说过桥费涨价的事……”
“哦，对对。”瓦德侯爵道，“艾德大人，您愿意支付多少来过河？”
“您想要多少？”
“我想要您。”
“要我？”艾德公爵放下酒杯，冷冷地盯着老侯爵，“瓦德·佛雷，我没空跟你在这儿玩这些把戏。我的城堡、妻子、孩子都落在了敌人手里，所以你如果想趁机捞一笔就赶紧开个价！”
“别生气，艾德大人。”瓦德侯爵还是那副讨厌的模样，“我确实想要您，要您做我的女婿。”
艾德公爵气乐了：“我已经有老婆了！”
“我知道，凯特琳·徒利嘛，跟她那个老爹一样讨厌。”瓦德侯爵撇撇嘴，“但我听说她已经失踪了。”
“失踪了？”艾德公爵一颗心揪了起来。
“其实就是死了的委婉说法。”瓦德侯爵道，“所以，您可以挑个新老婆了，我的女儿众多，当然，如果您喜欢嫩一些的，还可以从我的孙女中……”
嘭！
艾德公爵愤怒地一巴掌拍在桌上：“瓦德·佛雷，哪怕凯特琳真的遭遇不幸！我也不会再娶！所以你死了这条心吧！”
“何必呢。艾德大人，新的总比旧的好。您看看我，都娶了八个新老婆了。”
“那是您自己的事。”艾德公爵不耐烦道，“我不会同意这个条件，换一个。”
“艾德大人，您真是不体谅我的难处。那么多女儿孙女嫁不出去，愁都愁死了。”瓦德侯爵装模作样地叹息一番，“这样吧，既然您不肯娶，那就让您儿子罗柏娶吧。”
“罗柏……”艾德公爵陷入沉思，半晌之后才问道，“如果我儿子不娶一个佛雷，你是不是不打算让我的军队过河了？”
“这样说多难听。我只是希望佛雷家族能与史塔克家族结成更紧密的联盟。除非，艾德大人您觉得我的女儿孙女们配不上高贵的史塔克。”
艾德公爵咬着腮帮子，终于无奈道：
“好。我儿子会娶你一个孙女。”
“太好啦！”瓦德侯爵高兴地一拍手，举起酒杯，“来，亲家，让我们共同举杯，庆贺这一场幸福的联姻。”
艾德公爵只好举杯与其相碰。
瓦德侯爵喝干杯中酒，笑道：“既然我们即将成为一家人，那您的麻烦就是我的麻烦。那些该死的铁民居然敢占据临冬城，真是自寻死路！艾德大人，我会派遣两千精兵与您一同北上，助您夺回城堡。”
艾德公爵这次没有拒绝，脸上也终于挤出一抹笑容：
“感谢您给予的帮助。”
(本章完)