最后，一番折腾下来，还是有三辆大车被抛弃在了水里，牛倒是被牵了过来。
这就是西行路，路路难过路路过。
皇帝心里也越发振奋，认为自己的事业也和这路一样，虽然曲折，但却光明。
也就是在过了丰水，天子的队伍遇到了牛辅派在前头的哨骑。
在听说牛辅的骑队就在不远处时，刘协的心情是复杂的。
就个人来说，皇帝不仅和牛辅没有矛盾，甚至还对牛辅是有恩的。
当年牛辅随董卓第一次入京的时候，刘协就对牛辅憨直的样子喜欢，常在董卓身边夸赞，说凉州诸将中，就属牛辅老实可靠。
当然，在董卓面前这样夸一个人，可算不得什么好事。
不过牛辅是董卓的女婿，是自己人，也不会因为皇帝这话就骑什么猜忌心。
但后面，每每需用兵，董卓就偏偏留着牛辅不用，但你猜怎么着，那几场仗都是和泰山军的战事。
最后牛辅因祸得福，当各大将都折损在东线的时候，他反成了军中有数的大将了。
而后面，要地西线的凉州羌乱用兵，牛辅就成了那最合适的人选了。
总之，牛辅能有现在地位，和皇帝的关系是不浅的。
但皇帝还是心慌的，因为他被凉州将的那种蛮横跋扈给弄怕了，深怕自己刚离了龙潭又进虎穴。
就在他心里患得患失的时候，对面牛辅已经卷着烟尘奔了过来。
还不错，牛辅的骑队在距离皇帝还有小三十步的时候就停了，然后刘协就看到头前的牛辅利落下马，然后快步趋了过来。
虽然刘协知道自己样子也很狼狈，但还是努力维持着天子的派头，昂着头，不让自己堕了威仪。
但刘协可能并不知道，他现在这幅样子落在牛辅眼里是什么样的窘态。
牛辅走来，眼睛一个劲地在瞧，见皇帝全身上下真实邋遢狼狈：
他身上穿的是件土布单衣，腿上套的是件武人穿的大袴，只是袴腿上都是泥浆。然后皇帝的头发呢？也不用冠系着，而是用一条红色的束带绑着。
而且因为之前淋过雨，又刚刚淌水过河，皇帝身上黏糊糊的，连头发发稍都打绺了，附近还蚊蝇群集，虽然又人在边上驱赶，但还是弄得皇帝不耐烦。
牛辅心里有了想法，走到皇帝面前后，一点不敢怠慢就这样伏在地上叩首。
而皇帝因为害怕，也就这样硬挺着让牛辅跪着，好定了上下。
好在牛辅不在意这个，在天子下令请声后，就悲戚道：
“陛下，那董璜小子真是畜生不如，我牛辅必要带兵为陛下讨得此恨。”
刘协听这话后，明显是一喜，忙问道：
“牛卿，你带了多少兵马入京的。”
牛辅一拍胸脯，故意表现得夸张，对皇帝道：
“陛下，臣携千骑虎贲，不用陛下担心，这就护着陛下杀回长安。”
但刘协一听这个数字就蔫了，尴尬的笑了笑，然后拍了拍牛辅，硬深深转了一个话题：
“卿军中还有多少吃食，先送点给大臣们，众人行了半日，都累了。”
牛辅一拍额头，转头就吩咐军里的人带着干粮过来，好分给公卿和嫔妃们。
其中牛辅又注意到一些步行随驾的五陵年少因为徒步奔走，鞋底都磨破了，血迹斑斑，还专门让手下再带一些靴子过来。
而这些举动果然收获了天子和公卿们的好感，原先紧张的气氛也轻松了不少。
其实牛辅带的东西也不多了，他本就是轻骑奔来，只要带足了能到长安的干粮就行。
而现在，这都快要到长安了，食物这些东西早就消耗的差不多了。
但这并不能难倒牛辅，既然军中没有，那就去附近的黔首家里去抢嘛。
给陛下吃你们家小米，是你们家的福气。
但牛辅并不知道，附近的里民们早就因为溃兵、盗匪、税吏的骚扰，逃亡殆尽了。
牛辅手下的骑士们纵马百般搜罗，最后还是在仅剩的几户人家那里把口粮给夺了过来，然后配了点野菜一并煮成了粥盛给了皇帝一行人。
就这，还是只有皇帝和公卿们才能吃到的，其他随扈人员就只能去摘点果子吃一吃得了，至于军中的干粮，那些就别想了。
刘协吃了一口粥，忍不住哭了，见一边的沮儁还没有吃，就将粥递给了他吃。
沮儁没拒绝，抿了一口，然后就将剩下的递给了边上的梁双、庞淯二人。
梁双还有点情商，虽然饿，但也只是抿了一大口就递给了庞淯。
但庞淯年轻，还是藏不住事的人，本来就饿了，又见他们几个都吃过了，就将剩下的粥一口给干了。
梁双看了，忍不住舔了一下嘴唇，然后摇头不说话。
这边，皇帝看众人都吃过了，赶紧吩咐牛辅带着众人回军，此地距离长安还是太近了，他决定先到扶风那边站稳脚跟。
于是，很快队伍就继续上路了。
牛辅在集结了细柳的骑队后，在和皇帝商量一番后，就开始向西边的槐里前进。
因为队伍人数多，当天夜里他们并没有赶到槐里，而是宿在了野边。
如果说白日是苦的话，那夜宿在野外那就是折磨了。
皇帝他们还有牛车可睡，但其他人就只能躺在野外，忍受虫子的叮咬，再加上肚子里空空，这一晚啊，是真的难熬。
寒冷的夜，刘协自己独自躺在车里，眼角的泪水止不住在流。
夜深人静了，没有别人在场了，刘协开始知道后悔了，他后悔要是自己能提前下手就好了。
本该是大汉事业的再兴，一转眼，皇图霸业转头空了，这过山车的心情如何让人受得了呢？
刘协能在白日里一直这样冷静，还能担负起逃亡的队伍，至少从这一点来看，他的水平在本朝这些皇帝中能稳稳居在中游靠前了。
哎，他本不是亡国之君但却要遭亡国之厄，这老天何其不公啊。
翌日天光放亮，皇帝正要继续向西出发。
却忽然见牛辅阴沉着脸走了过来，然后将皇帝偷偷拉到一边，告诉了皇帝这样的消息：
“陛下，刚刚末将在外面遇到了从城里溃过来的乱兵，说在陛下走后没多久，河东兵就入城了，之后凉州兵和河东兵在城内厮杀了一日，但后面却被赶过来的泰山军捡了便宜，现在长安已经是泰山军的。”
这个消息的信息量有点大，冲得刘协好是愣了一会。
但紧接着，更爆炸的消息还在后面呢，却见牛辅吞吐了一下，继续说道：
“据那些溃兵说，那逆贼董璜在得知泰山军出现在长安附近后，就集兵西向，撤出了长安。而他们的方向很显然和咱们一样，都是去扶风。”
这下子，刘协头脚冰凉。
初晨的冷风挂着点水汽，很冷，但从你牛辅嘴里说出的话，怎么比风还要冷呢。