沈家将士们对她态度这样和善。
沈青叶心有疑惑，却轻轻点了点头。
沈青叶正寻思着难道兄弟打算让自己跟着他们的马走，她听到沈琢问：“你一个弱女子安然无恙地回来，身上发生了很多事吧？”
沈青叶咬唇，面颊有一抹羞怒之意。
沈琢委婉地试探她是否贞洁……因为她是弱女子，她就应承受这样的质疑吗？
沈青叶忍着情绪，勉强屈膝：“有一位侠客一路护送我，我没遇到什么恶人，请兄长放心。我未曾、未曾……给沈家蒙羞。”
想来半年的放纵，让她竟有勇气挤兑沈家。
虽然她袖中手指用力掐着手心，低垂的眼中泪花也在拼力忍耐。
沈琢的卫士们看不下去：“郎君，算了，这些都有宫中嬷嬷们问，咱们好生生把五娘子带回去就好了。”
沈青叶敏锐地捕捉到关键字：嬷嬷？宫中？他们在说什么？
沈琢沉默很久。
沈琢闭目又睁目，挣扎之色在面上流动。
他僵坐在马上，看着沈青叶柔弱的面容，突然想到了沈青梧。
沈青梧曾经直白地说他，说她不需要他的同情，说他太过软弱，从来都帮不了她，无用的心软，沈青梧不需要。
沈琢救不了一个妹妹，是否也要看着另一个妹妹步入火坑？沈琢不敢反抗家族，是否真的要一次次看着妹妹们走向未知命运而无能为力？
他在沈青梧口中，软弱，无用，同情廉价……
沈琢蓦地开口：“沈青叶。”
站在他马下的女孩儿仰起脸，落日余晖映在她琉璃一样的眼中。
沈琢：“跑。”
沈青叶怔愣一下，猛地反应过来兄长说了什么。兄长身边的卫士们还没有回过神，沈青叶一下子提起裙裾，朝着向沈琢这行人相反的街头跑去。
沈琢这方人反应了过来：“郎君你做什么？！”
“沈五娘子莫走！”
他们纵马疾奔，来捉她这个弱女子：“沈五娘子莫慌，我们受皇命而来，请娘子进宫当皇后。这是莫大的荣誉，沈郎忘了本，难道五娘子也不知？”
“五娘子，莫要我等动武！”
“沈郎君，还不快让你妹妹停下来！”
沈琢骑在马上，一动不动。他不吭气，也不反对，眼睁睁看着骏马卷起尘土，将趔趄逃跑的沈青叶包围住。
沈琢赌着那个稀薄的运气：沈青叶说，有人护送她。她一个弱女子能在世间行走，当然应该有武功厉害的人相护。只是不知那位大侠，此时是否在沈青叶身边？
沈琢自己不方便与朝廷对抗，他确实软弱地，只能寄希望旁人救妹妹。
在混乱中，沈琢听到沈青叶的唤声：“秋君！”
霎时，寒风叶卷，街头那位巍然不动的黑衣侠客蓦地入场。乱马中，那侠客将沈青叶抱住，躲过马蹄。
马上卫士们惊怒，看到蓑笠落地，黑衣侠客冷如冰霜的面容浮现。
卫士们气笑：“沈五娘子这是何意？”
“这位大侠，莫非要与官家作对，与孔相作对？沈五娘子，你难道要连累沈家？”
沈青叶煞白着脸，被秋君搂腰抱于怀中。她顾不上男子的僭越无礼，冰雪聪明的她，一瞬间洞察了自己的命运。
随波逐流的沈青叶，陡一瞬浮起无力感。
她茫然地睁大眼睛，唇角颤动。她不知如何是好，秋君这样干脆狠厉的人，直接对朝廷兵马们出手——
秋君淡漠：“我接了护送沈五娘子的命令。我不知你们都是什么人，任务未能完成，在下还要跟着五娘子。”
沈青叶抬头看他。
沈青叶：“你说的，我没有雇你。”
秋君冷漠：“我改变主意了。”
他道：“我想护送便护送，想接任务便接任务，与你何干？”
她冰雪一样的流波秋眸，对上他冷意森然的眼睛。
她眼睛一点点泛红，悄悄地伸出手，捏紧他衣袖。
前路是什么，她不知道。
但她……能否试一试呢？
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这场战斗，持续时间不算短。
沈琢无法做壁上观，他必须对妹妹与陌生侠客出手。他身上有圣旨，背后有孔相，还背负着沈家的名誉，他没有选择。
对沈青叶的提醒，只有那么一丁点儿。
接下来一整日的奔杀追逐，才是他应该做的事。
秋君武功再高强，如何与前赴后继的朝廷卫士们为敌？
一整日时间，再到黄昏，城镇外的小村口，秋君带着沈青叶，已然无路可走。而这位侠客在危急关头，并未抛下沈青叶。
卫士们一步步包围此村。
马上的沈琢盯着他们，产生一种古怪的荒谬感：似乎这一切，是沈青叶要与无名侠客私奔，他带兵来捉拿这对男女。
太可笑了。
沈琢声音沙哑：“青叶，与我们走。”
沈青叶搀扶着受伤的秋君，秋君站得笔直，脸上一点表情也没有。沈青叶美丽的眼中满是哀意，她看看秋君，再看看密密麻麻的卫士。
沈青叶松开秋君的手，向前一步。
秋君握住她手腕。
秋君淡声：“我任务还没结束。”
沈青叶低声：“算了……”
她回头看他，目中噙笑：“秋君，谢谢你。我会记得你……日后若有机会，来东京看一看我，便好。”
沈青叶柔声：“欠郎君的钱财，郎君来东京沈家要便好了。”
卫士们不耐烦：“沈五娘子，自重！”
他们步步紧逼，沈琢一言不发，秋君拉着沈青叶不动，沈青叶低头，一根根掰开他扣着自己的手腕。
在这般逼仄之下，高处传来拍掌声。
众人茫茫然抬头。
他们听到一个声音清淡的女声：“这是强抢良家女的戏码吗？可我听说，官家不是已经停止选秀了？”
这声音……
高墙之上，沈青梧抱臂而立。
许久未见，这位消失太久的女将军昂然而立，蓑笠飞扬。她一身青白色的长裙短褥，意态风流，宛如一个美丽娘子，让众人都没有认出她……
但她摘下斗笠，露出面容。
沈琢眼睛亮起：“青梧！”
沈青叶明亮的眼睛抬起：“姐姐！”
卫士们慢半拍：“沈二、二……将军？！”
卫士们一个个握紧武器，如临大敌。他们都听闻过这位女将军的战绩，但他们以为女将军离开了益州，女将军对沈家没有感情，不会掺和他们的事。
卫士们强笑：“将军何时归来了？”
沈青梧：“刚刚。”
卫士们威胁她：“将军不要多事。将军既然归来，应当回军营报告，而不是……”
沈青梧冷淡：“我报告了。”
温润男声，在她之后响起：“本帅请沈五娘子前往军营做客，不知诸位能否放行？”
沈青梧身后，来了一队人马。
这队人马不是军队，有香车有宝马，但是从车上下来的斯文青年，正是益州统帅，博容。
卫士们没见过益州统帅，窃窃私语，交头接耳，不知这一出戏该怎么唱下去。
从香车中走下来的女子，则让他们齐齐跪下。
那女子云鬓花颜，扶着博容手臂下车，才是真正的天之娇女。
她噙着笑，问他们：“少帝要沈五娘子入宫吗？回去告诉他，我将沈五娘子留下了。如有意见，让他直接问我。”
卫士们面面相觑，面对帝姬，不敢多言。
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三月之后，博容回归益州军，让益州军上下振奋，气氛却颇为不同。
山雨欲来风满楼。
博容坐在帐中，审查自己许久不在、益州军中堆积的公务。他在检查兵器，翻开箱子默默查阅，在这时，他听到了帐外的敲门声。
沈青梧：“是我。”
博容出了一会儿神，微微发笑。
沈青梧竟然会敲门，会在门外等着他说“好”，才进来。
博容慢慢应了一声，沈青梧掀开帐门进入帐篷。
博容见她仍一身女装，目光微微闪烁。
博容含笑：“阿无没有来得及换衣服，就来见我？”
沈青梧：“沈青叶被帝姬带走了，我不知道帝姬为什么和你在一起。我刚才问杨肃，才知道我离开军营没多久，你就和帝姬一同离开了。
“你为什么这样？帝姬、帝姬……你之前让我远离帝姬，你自己却和她一起离开？而且她、她……”
沈青梧想说帝姬对张行简下药之事，然而她沉默了又沉默，不想和任何人提张行简。
沈青梧盯着博容：“我杀了人。”
博容面容平静。
他端坐主账营下的小案后，温和看着她，正如之前的每一次对她无状行径的包容。
沈青梧：“杀的是你派去的人。”
博容依然平静。
沈青梧目不转睛地看着他：“我杀了你派去监视我、监视……他的人。你的人马还绑了一个苗疆小娘子，这里有一桩‘同心蛊’的事，不知道你的人马有没有跟你汇报。我只是告诉你，那些人，我也杀了。
“博容，我杀了你不少人。”
博容缓缓开口：“无妨。”
他对她十分宽容：“阿无回来便好。”
沈青梧向前一步，站得笔直，只有一身清薄裙衫降低了她的一瞬凌厉威压：“只是回来就好了吗？不惩罚我，不算账，不问我因果，不问我身上发生了什么事吗？
“你是不想问，还是你压根就知道一切？”
她手指帐外，厉声：“你到底要做什么？！你的人说，你会告诉我。你会告诉我吗？”
比起她的愤怒，他的安静，让人太烦躁。
博容轻声：“你觉得我在做什么呢？”
沈青梧沉默一瞬，道：“我觉得你不应该和帝姬在一起，你今日救沈青叶，救得也十分奇怪……这种没脑子的事，得罪朝廷的事，是我会做的，但不是你会做的。
“我根本没想到你会出现，没想过你会出手。你这样子……”
博容温和：“说下去。”
沈青梧：“你在一步步让少帝和帝姬翻脸，你在间离他们。”
沈青梧迷惘：“你为什么要这样？张……他不是说，他在帮你吗？你不要他的帮助吗？你不信任他吗？他是你亲弟弟……你也要杀了他吗？”
博容：“我没想杀谁。”
博容慢条斯理：“阿无，不如冷静下来，听我给你讲一个故事。听完这个故事，你再告诉我，我在做什么，我应该做什么。”
沈青梧看着他。
她听博容声音寂寥安静：
“森林中，有一幼虎，有一幼狮。上一任的森林王死后，幼狮与幼虎争夺皇位。世代辅助森林王的一家，是一群狐狸。
“一部分狐狸站队幼虎，少部分狐狸站队幼狮。幼狮向一只狐狸哭诉，狐狸与幼狮达成协议，要助它为王。
“这件事最有趣的是，狐狸和幼狮的最大敌人，不是幼虎，而是狐狸的父亲。狐狸父亲说，按照祖训，应当幼虎为王，你若支持幼狮，便要做好与家族决裂的准备。
“狐狸没有当作一回事。他是天子骄子，他无往不利。
“有一天，幼虎突然下杀手，要杀狐狸父母。狐狸以为幼虎要对整个狐狸家族动手，前去救父母……
“狐狸父母在死前逼他发誓，永不助幼狮为王，永不和幼狮在一起。
“幼虎得到王位，幼狮被去除。狐狸后来，却查出来，其实林中暗卫早有准备，没有人能杀得了狐狸父母。这是一出局，他父母效忠幼虎，要逼他就范——父母不是被幼虎杀死的，而是自尽的。
“用性命逼他，用性命逆转了一出危机。”
博容笑看着沈青梧：“这只狐狸，你觉得他悲哀不悲哀，可笑不可笑？
“他是要为父母报仇呢，还是要遵守自己和幼狮的盟约呢？他是害死父母的凶手之一，还是说父母是毁他一生的凶手之一呢？
“你觉得，在长年累月的调查真相中，在长年累月的自我唾弃中，突然有一天，他发现一切有另一个面目——爱也爱不得，恨也恨不能，怪也不知怪谁。
“你说，他该怎么办呢？”