探查沈青梧是如何救了张行简，这件事并不复杂。
往返十里的路程，几句问话，几个标记，几个关键的目击证人。
这任务唯一的新奇点，大约在于这是张行简亲自来查。往日这些无聊的小任务，张行简都是交予下人来做的。
此时此刻天已黎明，站在一处山下破落村子的村口小井前，张行简轻轻擦拭掉井缘边沿的尘土与落叶。
金而薄的日光投在他低垂的长睫上。
他神色沉静安然，唇角噙笑，似乎在回忆他短暂清醒过的那个黎明，曾看到过的虚幻又盛美风景。
既已确定沈青梧确实救过郎君，那么——长林上前一步：“三郎……”
张行简说：“我们再去查一下沈青梧是什么样的人。”
长林意外并疑惑：“有这必要吗？”
张行简侧过脸，微笑：“你以为救我是很容易的一件事吗？”
长林便默然：是了，如郎君这样算无遗策、极度冷漠的人，轻易不会给别人救他的机会。想做他的救命恩人，机缘巧合，绝不容易。
于是长林跟随着张行简回到东京，随张行简去穿梭于大街小巷，去了解那位沈家二娘子是一个什么样的人。
“沈家二娘子沈青梧，那可是个混世魔王，从小到大，东京哪里有架打，哪里就有她凑热闹。也不知道一个小娘子，怎么这么好斗。”
“哼，我们不认识她！她把我弟弟差点淹死，要不是沈家出面赔礼，我们非要去大理寺告她杀人不可！”
“那娘子，小小年纪，英姿飒爽……就是总不知道什么该做，什么不该做，总是惹麻烦。”
“你们也别那么说……哎，她也是可怜孩子。”
她生在妾室腹内，破坏了主公主母鹣鲽情深的爱情。妾室死后，主公怯懦，主母厌她，视她如无物。
三岁的沈青梧曾走失于东京街头，只有她兄长出来找回她。
后来她习武，却也是自己一个人瞎闹，沈家没有人正经教过她。她习武天赋越好，越是做点什么，惹出的麻烦便会越多，大家越发对她敬而远之。
她脾气倔强，不爱说话，性情古怪，越长大，越不讨喜。她曾试图与沈家兄弟姐妹处好关系，被人戏弄过几次后，她便独来独往，不搭理任何人了。
长到如今，沈青梧在东京闯下大祸小祸不少。有人嫌她毛躁，有人可怜她没人教没人管。
长林：“我原先觉得她闹出笑话，让郎君进退两难，很没教养。现在看，她也没那么坏。也许她不是故意让郎君难堪的。郎君难道不同情她吗？”
他噙笑：“我倒羡慕她，运气一向不错。”
张行简：“有人同情她。”
刚同情过沈青梧的长林一噎，看郎君戏谑他一句后，又恢复了那副漫不经心的模样。
张行简意态悠闲地行在长街上，长摆微扬，气度优雅。长林跟上，听张行简问：“沈青梧在东京应该挺有名气吧？”
长林：“都是些不好的名声。”
张行简：“她可以自由自在想做什么就做什么，不好在哪里？”
紧接着，他如同喃喃自语：“难怪我从来没听过这么个人。”
——原来都是些不怎么好的名声。
在他禁于张家古宅、一步不离的那些年，在他坐井观天读书学习的那些年，沈青梧也许正坐在市井间的长街矮墙上，晃着腿吃着糖耍着刀，用天真又世故的眼睛，悠闲自在地看着这一切。
那是张行简站在老宅墙下，脖颈仰得酸楚，也永远看不到的天高云阔。
他与她，成长于完全不同的环境。
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沈青叶睡得很不好。
她两日听不到堂姐的消息，挂念堂姐，怎么问也得不到答案，便越来越惴惴不安。
沈青叶在去主宅向沈母请安的路上，寻借口让侍女嬷嬷替她去拿药拿披风。待跟着的人没有了，她提着裙裾，掩着狂跳的心脏，去找沈青梧被关在哪里。
她虽病弱，却聪明伶俐，很快听到了想听到的消息。
但她在一片竹林外听到了让她心惊的消息：
“妈的，沈二娘太能打了吧。都饿了她两天了，我们扑过去，还一下子制不住她。要不是那谁聪明，从后给了她一砖头，咱们还抓不住她。”
“果然夫人有远见，知道怎么收拾沈青梧。就是她太倔了，死也不肯松口，不肯说放弃张三郎。那张家三郎小白脸一个，我看也不过那样，何至于让她念念不忘？”
“管她呢，反正她总是这样。就打到她什么时候松口呗。”
几个仆人讨论着刚刚教训过沈青梧的事，说得又兴奋又焦躁。
说到最后，一人迟疑：“按照以前的经验，沈青梧不可能低头的。以前都是夫人无可奈何，郎主在旁周旋，再加上大郎说好话，才放过二娘……这一次，牵扯到了张家的名誉，夫人不可能低头的吧？”
其他人一同不安起来。
他们吞口水：“难道要打死沈青梧？”
他们说着话离开了，独留站在竹林外的沈青叶不可置信地掩着口，忍耐住自己的眼泪。
她以为沈家只是一般地不喜欢堂姐，她不知道伯父伯母这么不在意堂姐。家族荣誉利益很重要，远远胜过堂姐，她与堂姐都是其中蝼蚁，可是堂姐的性命，没有一人关心吗？
那些仆人在背后肆无忌惮地讨论主人，只能是因为主人的位卑。
那样威风凛凛的堂姐，不远千里将她接回东京、一路保护她的堂姐，竟在自己家中被人打被人骂被人欺负吗？
沈青叶立在萧瑟秋风中，苍白着脸，感受到已来的秋日凋零，即将的冬日凛冽。
泪珠沾在睫毛上，挂上一层薄霜色。
年少的娘子闭目恳求：爹娘，你们若在天有灵，能否告诉我该如何做，该如何保护堂姐，保护我自己？
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沈青梧头靠着墙，麻木地闭着眼，忍着身体上的痛。
她刚刚和沈家的仆从们打过一场，脑袋被砖头敲了一下，人有点糊涂。她肚子有些饿，人也有些渴，此时正在思考，那砖头怎么没把她敲晕？
如果晕了，就不饿也不渴了。
“笃、笃、笃”。
三下敲墙声。
沈青梧以为是幻觉：仆从们刚刚来过，不可能去而复返。兄长早上也刚来过，这时候不可能来。
细弱的声音从外怯而急地传来：“姐姐，青梧姐姐，你在里面吗？”
沈青梧睫毛眨了眨，抬起眼睛。只是一片黑暗，她什么也看不到。