褚飞燕进入山区之后改名张燕，把跟随他逃入山区的原先属于张牛角的一部分部众也给糅合进入自己的部队里，形成一股强有力的战斗势力，在太行山区中竟然打开了全新的局面。
他打不过卢植，但是他能打过其余很多人，通过不断的战斗，他获得了很大的一块地盘用以生存，又积累了庞大的军事威望，进而与常山、赵郡、中山、上党、河内等地逃户群体互相联络。
逃户头领中的孙轻、王当等人仰慕张燕的军事能力，纷纷带着部众归附到张燕麾下，一些在山区中比较小的势力也因为张燕的威名而服从他的号令。
卢植平定冀州、没有让冀州爆发民变的同时，张燕也在太行山区中苟着发育，还发育的非常不错。
他渐渐从排行十几的小势力发展到了数一数二的大势力，又通过数次战斗和外交上的谋划，成功吞并了好几股大的势力。
最终，他在卢植离开冀州返回雒阳朝廷出任太尉的中平三年十一月，基本上完成了制霸太行山区的伟业，成为了太行山区内来自各州各地的逃户群体们所共同认定的一号人物。
他不一定是大家的直属领袖，但是他拥有最强的武力和最大的威望，是最能打的一个，所以大家伙儿就算维持着半独立状态，也会听从他的号令，不与他敌对。
整个太行山区内的逃户势力从此有了一个统一的话事人，卢植也是万万没想到那个被他打得屁滚尿流抱头鼠窜的小字辈居然有这样的能力。
在中平三年十月左右的时候，卢植就已经通过一些消息得知常山国北部山区内出现了一个名叫张燕的贼人大头领，很有些威望，且数次派小股部队进入赵郡、常山国和中山国等地袭击、剽掠，导致三地不稳。
他派遣牵招、刘勇和刘晟多次率领冀州兵前往当地讨伐，获得了一定的战果，但是前来袭击的人一直都没有断绝过，甚至还打败过官军。
卢植进一步打探，得知张燕就是当年的褚飞燕，这家伙不仅没有死，还成了山区内势力庞大的反贼头目，比之前更强。
他深感忧虑，于是做了准备，想要领兵进入山区讨伐，以免他尾大不掉。
他素来知晓幽州、并州和冀州三州交界处的庞大山区是汉政府统治力量的薄弱区，官府的力量从未深入到山区之中，山区之中有规模不小的逃户群体，时常会进入平原地区作乱，扰乱地方治安。
他决心解决这个问题。
但是就在他递交表奏到雒阳去、准备领兵出击的时候，雒阳朝廷的调令来了。
雒阳朝廷认为山区内的贼人不是要紧事，不能影响大局，朝廷认为卢植在冀州的工作做得很好，非常优秀，已经足够了，现在应该返回中央担任更高的职位，而不是继续留在冀州打仗，更不用说还有可能跨界进入并州、幽州区域。
那不是他的事情。
卢植两次上表，阐述自己对山区局势的忧虑，认为放任张燕不管会酿成大祸，但是刘宏心意已决，让卢植不用管这些事情，直接回京就可以。
卢植无可奈何，只能带着忧虑返回雒阳，升任三公之太尉，并且录尚书事，掌握了至关重要的行政权力，成为大汉实际上的宰相之一，实现了他的人生理想。
但是冀州、并州的局势却正如卢植所预料的，在卢植离开之后，开始变得不妙了。