景德十三年，十一月下旬。
玉京城内下了一场大雨，仿佛将天地洗得干干净净。
天气也变得有点冷了，城里的人都换上了棉衣，抵御寒冷。
可今天的玉京城，却非常热闹。
堪称是万人空巷，在通过南门的正阳大道两侧，聚集了大量的人群。
现场还有全副武装的城卫军维持秩序。
忽然，一大队骑士缓缓通过正阳门。
走在前面的是督武监的护卫太监，簇拥着一个紫绶袍服，冷峻不屈的年轻男子。
后面是囚车犯人，以及接管护卫工作的黑甲禁军。
至于裂风军团的两营士兵，则暂时驻扎在玉京城外。
没有得到乾皇准许，其他军队是不能随意进入玉京的。
叶城坐在高头大马之上，看着颇为熟悉的玉京城，总算回来了。
他临危受命前往东南微州的时候，还是七月中旬，直到他今日回到玉京，已经过去了三个多月。
时间不算长，也不算短。
实际上，耗费时间最长的还是押送犯人，足足走了一個月。
两边的人群，都是指指点点，议论纷纷。
“那位就是叶公公吧？好威武不凡啊？”
“就是这位叶公公，只花了三个月的时间，就平息了东南六州的麻匪之乱。”
“真是太厉害了，这麻匪足足持续了三年多，叶公公一去就平息了麻匪之乱。”
“谁说不是，听说叶公公单骑闯敌营，万军丛中取首级，有如探囊取物。”
“真的这么厉害？”
“知道乾国金榜不？现在叶公公可是位列榜首，号称宗师之下，天下第一先天。”
“可惜叶公公是太监，不然凭此战功，恐怕足以封侯了。”
“嘘，你不想活了，这也敢乱说....”
.....
叶城耳朵何等灵敏，自然听到了两边百姓的议论声，心中无语得很。
这传得乱七八糟的，什么时候自己单骑闯敌营万军丛中取首级？
不过看来，朝廷方面应该是大肆宣传平息东南六州麻匪之乱，只是没想到自己在民间的名气这么大了？
这是乾皇特意宣传的吗？
叶城内心是不希望这么高调的，最好是回到宫里，继续低调得发展秘武府，慢慢修炼，提升实力就行了。
沿着宽阔的正阳大道，队伍一路来到了皇城之外。
忽然，叶城脸上露出了一丝惊讶。
因为他在皇城大门的位置，看到了众多的文武百官，以及一身龙袍蟒服的乾皇太子二人。
这里就没有百姓了。
两边站着的也都是全副武装的黑甲禁卫军。
叶城没想到乾皇居然亲自来皇城门口，来迎接自己？
这有点太隆重了吧？
他竟然生出了一种受宠若惊之感。
于是，他连忙拉住缰绳，从马背上翻身而下，然后朝着皇城门口走去，来到了乾皇面前，行了大礼。
“内臣叶城，拜见陛下。”
站在乾皇身后的朝堂大臣们，都神情复杂。
乾皇如此做法，自然是做给他们看的。
这让他们生出了不好的苗头。
在乾国的历史上，可是有过大宦官权倾天下的例子。
“叶城听旨，此次平息东南六州麻匪之乱，你居功至伟，朕要册封你为执剑侯。”
乾皇并没有第一时间叫叶城起身，反而宣布了一道旨意。
这次要不是叶城将微州掀了个底朝天，抓到了两家的把柄，他想要打压龙门赵家和鹤田王家这两个宗师势力，就没那么容易的。
至少王天罡和赵藏龙这两个老家伙，就不可能如此轻易妥协的。
“陛下，根据大乾祖制，宦官....”
听到乾皇竟然要册封一个太监为侯，礼部尚书田恺脸色大变，上前一步，连忙就要制止。
乾皇却眼神一冷，淡然说道：“当年我乾国太祖，就以军功册封过太武宗师刘安为掌兵侯，今日叶城如此功劳，朕册封为执剑侯，有何不可？”
礼部尚书田恺不知道该如何回答。
因为乾国太祖册封过官宦为侯，本来就是事实。
叶城愣在了当场，因为他从没有想到乾皇竟然会给自己封爵？
根据乾国祖制，宦官不能封爵，也不能干政。
“叶城，还不领旨。”
站在乾皇旁边的太子，低声提醒道。
“内臣领旨，多谢陛下。”
叶城连忙领旨谢恩。
那些文武大臣们看到叶城竟然被封侯了，那心情都是跟吃了屎一般难受。
接着，叶城又等上了御辇，跟太子一左一右，站在了乾皇身边，进入皇城之内。
这殊荣待遇，把那些文武大臣们羡慕得眼睛都红了。
而督武监和黑衣卫的护卫太监们却是都激动万分。
叶公公封侯了。
他们肯定激动啊。
这给他们无数宦官争了大大的一口气啊。
这一天，注定是不平凡的一天。
叶城名传玉京。
不仅仅是他立了大功，平息了东南六州的麻匪之乱。
更因为....他成为了乾国有史以来，第二位封侯的宦官。
.....
清源楼。
二楼。