呜，呜呜。河州城外，沉闷至极的牛角号，乍然再起。披着兽袍甲的北狄步卒，行军的方阵，伴随着一个个狄人千夫长的指挥，架着城梯，离着城关渐近。天空上掠行的苍鹰，随着一声声的长哨，开始朝着城头俯冲而下。“火把驱赶，余下的人，立即护住眼睛！”廉永当即大喊。城头上，数不清的长戟裹着火布，不断朝掠来的苍鹰燎去。徐牧咬着牙，死死注视着前方。在他的身旁，两三头掠来的苍鹰，被旁边的司虎用巴掌扇得鸟毛飘散。“牧哥儿，这些苍鹰无用。”“有用。”徐牧沉出一口气，所谓的苍鹰，无非是抢占制空权，掩人耳目。如徐牧所料，还没等苍鹰逃散，下方的狄人步卒，已经是兵临城下。离城古朴的城墙，只差一条干涸的护城河。“俯身！”几个裨将惊声高呼。声音刚落，等城头上的守军们刚垂下头，便有一坨坨的火崩石，一下子从天上呼啸而过。密密麻麻的飞矢，也跟着遮天蔽日地抛落，狄狗的欢呼声，从远处疯狂地呼啸起来。避身在女墙下，无人敢乱动。这苍鹰和投石，以及那些密麻的飞矢，所做的，无非是攻城器械推到城墙下，让那些步卒方阵能接近城关。“给老子把崩石也打出去！”一个指挥的裨将，咬紧牙关开口。城门附近的空地上，五架严阵以待的投石车，也不甘示弱地填了火崩石，呼啸着打去城外。隐约间，徐牧听得清北狄人的惨叫。仿佛是置气一般，双方的投石车，都不要命地互相抛出火崩石，拖出一道道的烟尾，浓烟裹住了整片天空。这等冷兵器的厮杀，向来是你死我活。城头上，即便避身在女墙，但亦有不少运气差的，在火崩石砸下之际，或是粉身碎骨，或是被崩爆出的火势，烧得跳下城墙。四周围间，看得清硝烟弥漫，一具具袍泽的伏尸。城外的牛角号，蓦然换了激进的长音。原本呼啸的投石车，也一时停了声音。徐牧知道，这一会，北狄人已经是近了城关。“登城——”一个北狄都侯，踏马跃过护城河，举起弯刀高呼。扛着城梯的北狄步卒，呼啸着往前冲去。一座巨大的云梯车，碾过搭建的简易桥板，紧逼到了城关下。“起！”老将廉永须发皆张，怒吼一声之后，原先避身女墙的无数守军，也冷冷站了起来。“拉满弦！”“呼。”数千的城头守军，站满了河州的城头，听着廉永的命令，纷纷抬起了战弓，齐齐往城关下劲射。第一拨冲在最前的北狄人，立即死伤惨重。“吊檑木！”满狼牙刺的夜叉擂，在后头民夫的突然松手之下，一下子滚了下去。碾碎了城梯，也碾死了不少登城的北狄人。“倾火油！”一罐罐的火油，顺着城墙往下淌落。有隐匿的神弓手，用火油箭一下子点燃，漫天的火势，便立即烧了起来。三四队北狄人，扛了裹满泥浆的幔布，迅速靠近城墙，将火势迅速抹去。“这些北狄狗，怎的如此厉害。”即便是司虎，也忍不住惊了一句。徐牧也皱住眉头。不得不说，这一代的北狄可汗，确实是个枭雄，吸收了不少中原的攻守之法。兵来将挡，水来土掩，向来是最基本的战略。“射死他们！”于文大怒，指挥着身边的步弓，将飞矢漫天抛落，凝成一阵密麻的箭雨，将狄人救火的几队人马，射死了大半。“火桶！现在快投火桶！”装着火崩石的火桶，从城头呼啸着滚落，庆幸有二三个滚落到北狄的步卒方阵，一下子爆了起来。火势层层叠起，并不用多久，便滚成了一片小火海。“伤者下城！渝州第三营，立即登城头！”一队队的后备守军，脸色并未有任何慌乱，怒吼往城头赴死而去。“小心狄狗先登——”廉永抬起刀，劈断了一个登城狄人的身子，鲜血溅了满身。“步弓换长戟，捅翻狄狗的城梯。”一柄柄的长戟，将先登而上的北狄士卒，不断戳死滚落。徐牧看得清楚，此时的城壑之下，到处都是尸体，仿若人间炼狱一般。“将军，狄狗的云梯靠近城墙了！”听到这一句，徐牧的脸色愈加的发沉。古时的云梯车，梯身是转轴连接的折叠结构，主梯停靠城下，副梯枕城而上。这样以来，便算减少了城前架梯的危险。在火筒式的管枪没有出现之前，云梯几乎是攻城方的霸主，必用其极。“登墙！”云梯车停在一个极其刁钻的城墙角度，继而，有数不清的北狄人，一边举着皮盾，一边怒吼着登上云梯，便往城头跳去。城头的不少守军，想把火油箭往云梯车上怒射。却不料，一面涂了泥浆的巨大竹幔盾举了起来，死死护着整架云梯车。不管是普通箭矢，或是火油箭，都无法穿透。但若是直接投掷崩火石，哪里来的力气。“司虎，去取飞火枪。”徐牧有些庆幸，先前用些崩火石，预先留了杀器。听见徐牧的这一句，司虎脸色骤喜，急急跑下城墙。不多时，便背了四五把铁枪，复而走上。这些铁枪之上，都缚着一个薄竹筒。竹筒里，不仅有从崩火石取下的火药，按着徐牧的意思，还加了铁碎，砒霜之类的东西。点燃之时，让司虎直接往目标投掷。即便目标远一些，凭着司虎的力气，也应当能掷到。当然，准度只能祈祷了。“牧哥儿你看清楚咯。”司虎憨笑两声，抓起了一支铁枪，便闷声往前掷去。云梯车没掷中，反而是离着数百步外的一个狄人方阵，被崩死十几个人后，叫嚣地举刀骂娘。徐牧犹豫了会，寻思要不要换常威上。“牧哥儿你再看！”司虎也来了脾气，直直抓起两把飞火枪，往云梯车的方向怒吼连连。在徐牧的面前，那座不可一世的云梯车，攻城的霸主，先是保护的竹幔盾被炸裂，紧接着，侧面的车身，便跟着崩了一角，摇摇欲坠起来。云梯车上，还在叼刀跳城的许多北狄人，一张张的脸庞，都瞬间变得发白。