第八十五章神秘礼物
宴席在阎伯屿的一阵客套话后正式拉开序幕，此乃几千年来中国酒桌上不成文的规矩，谁的官职最大，开篇的祝酒辞便由谁讲，以彰显中国人敬官怕官的美德。山珍海味，玉盘珍馐流水般的端了上来，堂中之人尽皆兴高采烈，眉开眼笑。而最得意的当属王勃，他与阎伯屿坐在首席，众人得知《滕王阁序》就是出自这才华绝伦的青年之手，料想此人日后必是高官厚禄，富贵荣华，前途不可限量，哪里肯错过同其结识的大好机会。一个个对王勃倍加殷勤，不停的敬酒布菜，嘴上说着自己都不信的甜言蜜语，心里想的却是日后如何能从他身上得些实惠方便。王勃则是来者不拒，举杯即干。他本是海量，此刻又是春风得意，喝酒简直比喝水还要快上三分。
反观惠能和汤予却是另一番光景。惠能遁入空门，沾不得半点荤腥，酒更是佛家大忌，看着满桌的大鱼大肉，连筷子都不曾动一下，只端坐在椅子上微闭双眼默默背诵着“空即是色，色即是空。”汤予虽同王勃一样好酒，但他性格孤僻，喜静不喜闹，尤其座上之人他一个都不认识，只觉得到处乱哄哄一片，甚感烦躁。今日的酒宴其实二人并不愿意参加，可一来替王勃高兴，二来王勃意气风发，二人不忍心扫了王勃的兴致，只得心不甘情不愿的陪在这里。
首席上共坐了八人，除了阎伯屿、王勃、吴子章、卢照邻、骆宾王外另有三人。第一位名叫杨金雨，现任洪州司马，因信奉道家的炼丹术，每日于府中烹炼金石，求取丹药，以得长生，洪州百姓背地里称他“杨道人”。
第二位年过四旬，身高腿长，大大的将军肚比即将临盆的孕妇还要鼓胀，一脸横肉，眼睛被酒色浸染的暗浊无神透着淫邪。此人姓郑名岳龙，是五姓七望中荥阳郑氏的子弟，其师傅与掌门郑鹤真是师兄弟，算起来他还是郑鹤真的师侄。郑岳龙个性慵懒，于武学一道下不了苦功，只学了些三脚猫的功夫，却凭借五姓七望的名头官居宣德将军，执掌洪州防务，平日里作威作福，好色成瘾，家中已娶了十一房妻妾尤不满足，洪州的女子听到郑岳龙的名字犹如见到厉鬼相仿。
第三位生得又矮又胖，脑袋和胸直接长在一起，连脖子都省去了，圆滚滚的仿佛一个肉球。这人姓黄名富，人如其名乃是洪州首屈一指的富商，城中的米店、绸缎庄、酒肆等有一半都是他的产业。黄富深晓经营之术更懂官商勾结之道，和洪州几任都督相处融洽各取所需，暗中又从官府垄断的盐铁生意中分了一杯羹，大赚特赚。阎伯屿到任洪州后黄富接连数次行贿，从金银珠宝到古玩字画、香车美女，可是皆被阎伯屿回绝。当官不贪财不好色实乃千古奇闻。黄富疑惑不解，经高人指点才知阎伯屿其人好名不好财。不拉阎伯屿下水那暴利的盐铁便和自己无缘，但送礼讲究投其所好，这可使黄富犯了难。恰在此时有消息传来，阎伯屿有意重修滕王阁，黄富闻讯大喜过望，急忙找到阎伯屿把他大大夸赞一番，并且愿出巨资相助。阎伯屿喜出望外，二人一拍即合。而酬谢王勃的千金亦是黄富出资。
菜过五味，酒至半酣，席中之人先前还顾忌礼数不便放肆，现在已渐渐开始推杯换盏，放歌纵酒。汤予心中厌恶刚要出外透透气，就听富商黄富站起身大声说道：“诸位少歇，听我一言。”
宾客里鲜有不识得黄富的，知其财大势大是洪州一霸，见这坐着站着一边高的肉球有话要说，纷纷放下杯筷静待其言。汤予也十分好奇，不晓得他要讲些什么。
黄富清了清嗓子，说道：“在下黄富，祖居洪州，历代为商，虽不敢说豪富之家，却也略有钱粮。此上赖当今天子护佑，下仗阎大人扶持。今阎大人重修滕王阁实乃英明之举，更是洪州的一大幸事。黄富做为洪州子民焉能坐视不理，遂尽出家财，以资用度……”
黄富的这番话说的冠冕堂皇甚是漂亮，既称颂了阎伯屿又将自己出钱修楼之事告知众人。
座上宾客有人奉迎道：“黄大善人乐善好施的美名天下谁人不知？洪州百姓当树碑立传相谢阎都督和黄大善人！”
黄富一张大圆脸冒着油光，开心的笑道：“兄台误会了，黄富绝非卖好邀功，而是……”
“而是什么？”有人问道。
黄富故作神秘的说道：“今日是滕王阁修成之日，又得王勃公子作序以添声色，可谓双喜临门。我心下欢喜，特费重金准备了一件礼物送于阎大人、郑大人、杨大人，以及在座的诸位。”黄富说着向阎伯屿、郑岳龙、杨金雨施了一礼。
座上嘉宾都知黄富出手阔绰，听说黄富今日备有礼物，遂交头接耳议论纷纷。阎伯屿为官算得上清廉，突听黄富于大庭广众之下说出这样的话，不禁吓了一跳。此乃公然行贿，阎伯屿神色不悦，说道：“礼物？滕王阁得以重修全赖黄陶朱出钱出力（春秋时吴越争霸，范蠡助越王勾践大败吴国，后见勾践薄情寡义便辞官归隐，其三次经商积财无数，被世人称做“商圣”。因范蠡自诩“陶朱公”，后人就以陶朱称呼商贾巨富。），功劳甚伟，本官和洪州百姓深谢黄陶朱。至于礼物吗……今日在座的都是文人雅士，风流俊贤，黄陶朱送些俗物，岂不是焚琴煮鹤，大煞风景。”.
黄富看阎伯屿脸色不善知其误会，忙道：“阎大人正直廉洁，有口皆碑。再说今日是才子之会，小人哪敢弄些金银珠宝，古玩瓷玉，坏了这里的高雅之气。”
“喔？”阎伯屿又是一愣，说道：“那你方才讲花费重金准备了一件礼物，送于……”
黄富笑道：“阎大人莫急，一看便知。”黄富说罢用力一拍手，就见从堂外走进数名仆役，每名仆役都捧着一块木墩。这些仆役进退有度，丝毫不乱，把手中的木墩拼在一处，又用彩缎铺好，片刻间已搭起一座华丽的彩台。
彩台方圆数丈，与人肩齐。众人不明黄富意欲何为正胡乱猜测，此时从外又缓步走来一男一女。男子四十七八岁年纪，身材奇瘦，个子比寻常人足足高出一头，一袭青袍在身，而他的脸色竟和袍子相仿，看起来好像终年忍饥挨饿一般。女子二十三四岁上下，肤白赛雪，楚腰卫鬓，鹅蛋脸上五官精致绝伦，堪称人间绝色。座上宾客被女子的美貌吸引，目不转睛的盯着女子。那女子见众人举止失态，仿佛有些害羞浅浅的一笑，随即一甩白裙，抽出芊芊玉手掩住樱桃小口，双睛犹如一泓清水在各人脸上转了几转。宾客们无不心头巨震，气息喘喘，只觉魂魄都已被勾走。
二人踏上彩台，仆役奉上一具古琴和一把琵琶。二人接在手中，正襟危坐。黄富瞧着宾客们惊异的表情，十分得意的向阎伯屿、郑岳龙、杨金雨说道：“此二位即是我为诸位大人准备的礼物。”黄富边说边挥手一指彩台上的男子，接着说道：“这位就是当今大唐第一琴师，赵散！”
宾客们连同阎伯屿、王勃、卢照邻、骆宾王听黄富之言尽数大吃一惊。赵散的大名无人不知，其是一代宗师赵耶利的亲子。赵耶利乃隋末唐初时的琴艺圣手，唐高祖李渊闻其琴声曾赞叹，就算师旷、蔡邕、嵇康复生也是不及。赵散是赵耶利晚年所生，他天生聪慧于琴艺一道颇有天分。赵耶利对赵散视若心肝，悉心教导，临终时又将自己耗毕生心血所著的《琴叙谱》传给他。赵散得了父亲真传，潜心钻研，琴艺大成，堪称天下无对。但他个性古怪，从不轻易在人前弹奏，后来竟不知何故消失无迹，不明所踪。所以世人只闻其名，少有见过其人者。想不到今日居然在滕王阁有幸一睹真容。
黄富又指向旁边的绝色丽人，女子半起身朝台下众人施了一个万福，黄富高声说道：“这位是神都洛阳弈音坊的千萍姑娘！”
台下“哄”的一声，宾客们齐声惊呼，做梦也想不到王公贵族都难得一见的“花魁”千萍竟会出现在此时此地。
美貌女子名叫夏千萍，她幼年时父母双亡，被姑姑卖入洛阳城中最大的青楼弈音坊学做一名歌妓。夏千萍天生一副美人胚子，十五岁时已出落的美艳照人，又兼心灵手巧，琴棋书画样样精通，尤擅歌舞，初次登台便名声大噪，近几年更是艳压群芳，独占花魁之名。有人称她是“天下第一美人”，不少王公大臣，富家公子，豪掷千金只求一亲芳泽，可夏千萍不为所动，只卖艺不卖身，倒也让人好生敬服。
原来唐朝歌妓之风盛行，豪门望族，官吏雅士相聚皆请歌妓作陪，尤其是那些才色双绝的名妓更是千金难求。黄富为讨阎伯屿的欢心，真是煞费苦心，一连三次命人携金银去洛阳弈音坊请花魁夏千萍来洪州，都被夏千萍拒绝。黄富为了一本万利的盐铁生意，一狠心将自己心爱的两件宝贝舍了出来，一件是鹅蛋大小的极品紫珍珠，另一件是高祖皇帝李渊的亲书墨宝《为子祈疾疏》。他让亲信之人送给夏千萍，夏千萍这才应允。岂料天下第一琴师赵散也陪同夏千萍一起前来，实在出乎黄富的意料。