从清晨到中午的忙碌让沈曼绫感到了一丝倦意，对锁龙井里采集的承压水样品分析依然没有取得什么实质性的进展。她走出实验室，准备洗了手然后去吃午餐。当她打开龙头的时候，自来水管里的水竟然带着几分浅浅的温热。
正在好奇，外边传来了阵阵鼓噪。凝神听去，除了嘈杂的人声和柴油发电机的声音，似乎少了点什么，但一时又说不上来。
沈曼绫来到门口惊讶地发现，连日压城的黑云正在消散，天色正逐渐放亮，空中已见不到一滴雨点。大院里和外边路口上，前日齐胸的洪水已不见了踪影。只在墙根、树木还有灯杆上留下一层褐黄色的泥渍，地面更是只剩下了一层盖着水膜的淤泥。
“这雨总算是停了。”沈曼绫随口向身旁的同事说道。
“是啊，我也是才发现。听其他同事说，早上雨就小了，这水一个上午的时间就退成现在这样了，估计一会太阳就该出来了。”同事兴奋地说着。
“对了，看到周教授回来了吗？”沈曼绫问道。
“没有，早上去西山的人好像都还没回来。”同事回答道。
沈曼绫哼了一声，心中埋怨：
“这个老周，肯定是跟着他们一起上西山去了！”
一阵微风吹来，原本应该清爽宜人的秋风中却透着股暖流。而微风过后，初夏才会有的燥热感并没有褪去，整个人感觉就像是在火炉旁喝热汤一般。沈曼绫脱下外套，转身走进大厅正好碰到了手里拿着电台，神色慌张的刘梦竹迎面跑来。
“沈老师，周老师找您。”
沈曼绫看到刘梦竹上气不接下气的样子，知道事情可能不简单。她接过电台，下意识地往走廊里走了几步：.
“老周，什么事？”
“曼绫，你仔细...听我说。详细的情况，已经向作战...指挥中心汇报过了。我长话短说...马上会有车来接...你们，只带上电台...保持联络...其他什么也不要管。...立刻从西边出城...我正赶回来接你...”
从电台里可以听到高低起伏的汽车引擎轰鸣声，通话质量很差，断断续续。周成严肃的语调让沈曼绫清楚地意识到，情况一定非常糟糕了。
就在此时，防空警报响了起来，那声音没有以前响彻云霄的震撼，但依旧凄厉。两人快步走到门口，那是士兵们在楼顶用手摇器在楼顶发出警报。这时，门口的众人都惊叹看向大院外的路口。
沈曼绫顺着他们的目光看去，被淤泥覆盖的路口上，几个已经在洪水中没了井盖的地下水井中，土黄色泥水形成的涌柱，像蘑菇一般出现在了地面上。随之而来的还有令人闻之欲吐的恶臭。
更加诡异的是，初秋的京华城气温并不算低，但这些涌出的泥流都冒着阵阵白气，就像水壶里倒出的热水。几辆老式的小客车溅着泥浆开进了警察局大院，湿滑的泥浆中车子刚刚漂移着停稳，领头的士兵下车就喊道：
“赶紧上车！不要耽误！没有上车的专家们也别急，后边还有更多的车来接你们。”