宋石正要开口，刹那想起了什么。他看了一下腕表又想了一会说道：
“‘风车计划’的发射时间就是今天，我知道星港有一个观星舱。我们到那里去，可能还能看到，我们边走边说吧。”
虽然是第一次来到星港，但因为参与过星港的设计定型工作，宋石对星港的布局很熟悉。
“宋总师，我个人的理解，对那些转移轨道上的有机生物，进行在轨探测是一件很重要的事情啊，这会让我们更了解他们来到地面之后究竟要干什么。为什么反而是一个次级计划呢？”周成跟在宋石身后，发问道。
宋石笨拙地在星港的通道离穿行着，一边看着手上电脑的指示一边说着：
“在危机时代刚开始的时候，我们并不确定它们会通过什么样的方式到达地球。更多的是猜测，所以那时候主流探测计划集中在远距离观测这一块。您也知道，在空间望远镜这方面确实也投入了很大，得到的数据也足以支撑地球防御计划的实施。所以就把抵近探测先放一边了。
直到前不久，它们开始从土卫六通过生物发射管把孢子送上低轨道，然后又用生物火箭发动机把孢子群送入了转移轨道。之后还当着所有人的面捏碎了木卫二。我们才算彻底明白了它们到达地球的方式。”
周成也在跟追随的过程中不停地避让着星港内往往穿梭的工作人员。
“但是通过现有观测手段，我们也并不是完全清楚那些孢子里还有冰块里到底是什么东西啊？”
宋石回答道：
“是的，所以才又启动了探测器在轨抵近观测的计划。不过，因为现在的所有资源都倾向于地面防御和空间防御计划。对于在轨侦察这种补充性探测计划，投入就不那么大了。
这主要原因是，探测器携带的无非也就是光学、雷达和红外观测设备，只是因为观测距离近，得到的效果会比远程观测精度更高，但是突破性的发现可能不会太多。
而且，它们现在离我们依然非常遥远，探测器在轨道上与它们相遇可能就需要数年时间。就算探测道某些关键数据，对于人类来说留下的时间也不多了。对于当下的决策，起不到什么帮助。”
周成又问道：
“就不能让探测器飞到那些孢子上，采集点东西带回来吗？”
宋石回答道：
“一开始当然是像您设想的这样来制定计划的，但实施难度非常大。现在大家都知道了，它们在几年后就会到达地球了，所以我们的探测器必须足够快。
要增加速度其实不难，给探测器装上足够大的发动机就行了。但是到达孢子群轨道的时候，还得减速，这又要给探测器装更大的减速发动机。之后还要加速返回，靠近地球的时候也得减速。在现有工程技术条件下，这就是一个无法解开的死结。”
周成思考了一会，说道：
“那能不能让探测器飞到孢子表面以后，采集样品，就地分析然后回传数据呢？”
宋石笑了笑：
“周教授，您的思维果然非常敏捷。后来也是这么打算的，但还是那个问题。需要迅速到达孢子群，又受限于现在工程技术能力的上限。再加上，距离遥远导致的通讯延迟然让我们无法实时遥控，只能依靠ai控制探测器，取得的探测成果可能很难达到预期。所以才让原本很受重视的抵近探测计划成为了次级项目。”
周成也明白了宋石的意思。依照目前的工业技术能力，要在短时间内到达孢子群，完成取样以后传回数据，已经不是光靠投入就能解决的问题了。他叹了口气说道：
“哎...看来确实很困难。”