夜色如墨，深山中的除罪军营地，火光微弱，只有巡逻的士兵偶尔传来的脚步声，打破了夜的寂静。
王九鸣站在营地中央，望着远处的山峦，心中依旧不能平静。
刚刚剿灭的盗匪虽然已除，但他深知，山中可能还隐藏着一些残余势力，对百姓构成威胁。
“老三，你带人将这些战利品运回长青镇，分给那些受苦的百姓，同时加强戒备，以防不测。”王九鸣对老三吩咐道，语气中透露出不容置疑的决断。
老三拱手领命，迅速组织起一支小队，将搜获的金银财宝和粮食装车，准备启程返回长青镇。
王九鸣目送他们离去，心中默默祈祷一切顺利。
然而，就在老三等人离开后不久，几个残余的匪徒头目，趁着夜色悄然潜入了除罪军的营地。他们身着黑衣，行动迅速，无声无息地接近了王九鸣的帐篷。
“什么人？”王九鸣突然警觉，猛地拔出腰间长剑，厉声喝道。
几个黑影从暗处窜出，手持利刃，直奔王九鸣而来。
王九鸣身形一闪，躲过一击，同时挥剑反击，剑光如电，瞬间斩断了一名匪徒的臂膀。
“哼，你们这些残渣，竟敢偷袭我除罪军！”王九鸣怒喝道，眼神中透露出浓烈的杀意。
残余的匪徒头目见状，心中大惊，但已无退路。
他们纷纷挥刀砍向王九鸣，企图以人数优势取胜。然而，王九鸣武艺高强，身形灵活，每一剑都精准无误地击中敌人要害。
战斗在夜色中进行得异常激烈，刀光剑影交织，喊杀声此起彼伏。
王九鸣凭借着，过人的武艺和坚定的意志，逐渐占据了上风。
他身形如电，剑招凌厉，每一击都势大力沉，让敌人难以招架。
终于，在一声惨叫中，最后一名匪徒头目倒在了王九鸣的剑下。
王九鸣喘息着收剑入鞘，望着满地的尸体，眼中闪过一丝疲惫。
他知道，这场战斗虽然结束了，但战争的阴影依旧笼罩在这片土地上。
与此同时，在皇宫的夏暖亭中，皇帝皇甫胤善正与新任兵部尚书、镇云大将军皇甫长明饮酒畅谈。
夏暖亭内灯火通明，微风拂过，带来一丝凉爽。
“长明堂兄，此次朕任命你为兵部尚书兼镇云大将军，希望你能为朕分忧解难，镇压云州之乱。”皇甫胤善举杯对皇甫长明说道，语气中透露出一丝期待。
皇甫长明微微一笑，举杯回敬。“陛下放心，臣定当竭尽全力，为陛下平定云州之乱。”
两人饮尽杯中酒，气氛一时变得微妙起来。皇
甫长明放下酒杯，目光锐利地看向皇甫胤善。“陛下，臣有一言，不知当讲不当讲。”
皇甫胤善微微颔首。“堂兄但说无妨。”
皇甫长明沉吟片刻，缓缓说道：“陛下多年来打压皇族，使得朝中大臣多为外姓之人，沈安一家独大。臣以为，此乃朝廷之隐患。陛下若能多多启用皇族之人，必将有助于稳固朝纲。”
皇甫胤善闻言，脸色微变，但随即恢复了平静。
“堂兄所言极是，朕确实忽略了皇族的力量。从今往后，朕会多加留意，提拔皇族子弟入朝为官。”
皇甫长明见状，心中暗自得意。