旌旗猎猎，迎风招展。
贝苕江西北面的广袤平原上，西吴北路军徐徐前行。
镇东大将军谢林望着不远处被梁国废弃的溪山寨，目光愈发冷峻。周遭的亲兵和军务襄赞们很清楚主将心绪低沉的原因，一个个大气都不敢出。
对于谢林而言，旧地重游绝非美好的回忆。
两年前就在此处，他亲自领军与唐攸之麾下的长弓大营对峙，原本兵力占据优势而且胜势逐渐显露，但是裴越以置之死地而后生的勇气，让北线十座军寨的守军放弃驻地，从三个方向插入战场，完成一场酣畅淋漓的大胜。
那场溃败无时无刻不在啃噬谢林的内心。
如果他能提前让锐金营咬死裴越率领的藏锋卫，或者放弃都统院拟定的作战方略，集中优势骑兵力量进行大规模迂回机动，而不是选择与唐攸之在溪山寨附近决战，那一战他未必会输。哪怕是在最后的决战关头，如果他可以不瞻前顾后过于谨慎，从一开始便全力攻击长弓大营的本阵，也有可能在裴越调动的援军到来之前取得胜利。
只可惜世事没有如果。
无论谢林内心如何煎熬，他在军中的威望都已受到极大的打击，在朝中的地位更是几乎跌落谷底。正常而言，这样一场大败必然需要主帅负责，罢官去职甚至问斩都不算过分，但宣武帝没有这样做，仅仅是对谢林降职留用而已。
他感念皇帝陛下的恩典，同时也将所有的悔恨深藏心底，两年来夜以继日操练兵卒，自然是希望能够在战场上洗刷自己的耻辱。
三日后，大军在贝苕江西岸停下前进的步伐。
“大将军，西岸的梁军游骑已经肃清，其实他们并未布置太多的游骑，与我军的距离也比较远。如今除了靠近虎城的固原寨之外，梁军在贝苕江西面已无守御之卒。我军渡江之后，往东前行百余里便可抵达梁国长弓大营。”
临时营帐内，一名武将朗声禀报。
帐内有二十余人，除了领兵的万夫长之外，余者皆是谢林的亲信和军务襄赞。
梁国主动裁撤北线的十余座军寨，仅仅保留固原寨遮蔽虎城侧翼，这的确令谢林意想不到。如今梁国在北线只有长弓大营驻防，只要攻破此处，那么己方大军便可以长驱直入，纵横于对方腹心之地。
然而……梁国君臣会意识不到这一点？
谢林肃然地望着帐内的简易沙盘，沉声道：“继续。”
武将颔首应道：“是。如今我军骑兵三万，步卒五万，梁国长弓大营守军约四万，其中有将近四成的新兵。梁国西军总兵力约二十二万有余，目前定西大营、虎城和金水大营等地守军都处在我军的重压之下，没有机会调集兵力驰援北线。敌方可以动用的援兵仅限于灵州三卫厢军，虽然这些厢军是当初梁国西军的老卒，但是他们需要维持境内各地的安定，还要支援南线战场，因此最多只能有一卫厢军支援长弓大营。”
他顿了一顿，略显振奋地道：“最关键的是，长弓大营和灵州厢军皆是步卒，他们没有骑兵。”
谢林看了一眼身前众将，从他们眼中望见锐利的战意，不由得点了点头。
骑兵万夫长萧乾山激动地道：“大将军，眼下梁国援兵未至，边境防线捉襟见肘，正是长弓大营最空虚的时刻。末将建议，以最快的速度渡江然后强攻长弓大营，同时让骑兵越过此地吃掉对方可能派来的援兵。”
另一名万夫长左效立刻补充道：“届时长弓大营便会成为孤军，我军可以全力夹攻，至多只需要十日便可全歼敌军。”
帐内的气氛逐渐热烈起来。