五月二十一，拂晓之前，一天当中最黑暗的时刻。
天地之间万籁俱寂，纵然前天的太庙之乱加上后续的京军围城让都中老少爷们忐忑不安，这个时候也已大多处于沉睡的状态，唯独城墙上的守备师将士枕戈待旦。
京军两营十万余大军四面围城，北营士卒始终不见踪影，在这样的局势下即便萧瑾不在，各处守军也不敢松懈大意。原以为昨日便会迎来惨烈的大战，但城外京军一直按兵不动，仿佛真如那些使者所言，王平章会给足城内所有人三天思考的时间。
萧瑾自然不会天真幼稚地相信这种鬼话，在夜色降临后便亲自登上城墙，再三对城防查缺补漏，务必要做到万无一失。
他深知王平章的心机和手段，故而不仅针对城外的敌人做出完整的布置，同时对城内可能出现的动乱也有防范和应对。
在萧瑾看来，王平章之所以给出三天不动刀兵的许诺，一方面是麻痹守城将士，另一方面则是等待都中内应发动，里应外合才有破城之机。
通过与谷梁和沈默云的商议，在征得监国太子的同意之后，都中沿着四面城墙划定宽度接近一里地的禁区，对内同样立起一道防线，任何人不得靠近，违者格杀勿论。如此一来，即便王平章留在城内的细作搅动风雨，也不会影响到城防的稳固。
京都九门的守卫是重中之重，萧瑾发出一连串的军令，使得每座城门的守军都由数队互不相干的士卒组成，同时还有太史台阁、銮仪卫、禁军以及五军都督府官员的交叉监视。
即便某些人是王平章的心腹，他也不可能做到悄无声息地打开城门。
虽说城门处的守军成分复杂，却也不会出现令出多方导致局势混乱的情况，因为萧瑾给所有人下了死命令，无论任何时候都不能打开城门，更不允许旁人靠近。
对于镇守虎城十年从未出过纰漏的萧瑾而言，这些安排不过是牛刀小试，一天时间足以完成所有的调派。
但他并无自得之意，因为战事还未开始，甚至连小规模的试探和摩擦都没有发生。王平章的手段不容小觑，过往数十年的历史早已证明，任何轻视他的人都会惨淡收场。
行走在火把通明的南面城墙上，一路上无论将官还是士卒，都对萧瑾崇敬地行礼问好，跟着他身后的亲兵不由自主地挺起胸膛。
来到城楼下，守备师南城指挥使毛骧迎上前行礼道：“参见侯爷。”
萧瑾环视周遭，微微颔首道：“不必多礼。”
毛骧直起身来，刚要汇报南城这边的情况，忽而面色大变。
萧瑾眯眼望着南方，只见远方大量火把出现在视线中，紧接着精锐大军汹涌而来。
寅时二刻，距离天亮大概还有一个时辰，养精蓄锐多时的京军两营在毫无征兆的情况下，于迷蒙的夜色中悍然发起攻势！
……
喊杀声从点到面，渐次汇聚成汹涌咆哮的浪潮，轻易撕裂黎明前漆黑的天空，宛若九天之上的仙人随口两句呵斥，落在人间便是响彻天地的惊雷。
无数人从沉睡中惊醒，藏在被窝中瑟瑟发抖。经过整整两天的酝酿和发酵，便是那些后知后觉的人也意识到这一次不同于十七年前的流血夜，而是一场彻头彻尾的叛乱。
一旦城破，都中定然会变成尸横遍野的人间地狱。
无论攻城的京军还是守城的将士，当他们杀红眼之后，巷战就会变成普通人的噩梦。
对于绝大多数人来说，他们只能听着外面的喧杂，然后虔诚地向上苍祷告，期盼着局势不会朝着最坏的方向发展。
然而城墙上的守备师将士却没有多余的时间去想这些问题，攻城战刚刚爆发便已经格外惨烈。