其实不光是她，就连谷蓁都感觉到一丝不对劲。
使团离京之后，速度绝对算不上快，裴越甚至还特意带她们去那座小庙转悠一阵，浑不似他此前在都中那般脚不沾地的快节奏。当然，谷蓁明白裴越不是那种肆意放纵自己的人，她听到叶七这般问，不禁好奇地望着裴越。
“成京的情况很复杂，从我此前收到的急报来看，官府的常平仓恐怕无法坚持太久。”裴越面色沉重地说道。
叶七终究不熟悉朝廷的运转，闻言愈发不解道：“既然如此，你还有闲心陪我们观赏沿途风景？”
她其实是裴越身边最了解那些事内情的人。当初戚闵回京后带来钦州恐会生乱的消息，裴越便下令王勇筹措粮食，甚至不惜将祥云号的周转银子全部投进去，叶七对此非常清楚。正因为了解，此刻她才会疑惑，看不懂裴越如此行事的原因。
谷蓁柔声道：“叶姐姐，裴兄弟或许是说，成京乃至钦州就像一个泥潭，他不能太早地陷进去，咱家准备的粮食必须要能做到一锤定音。”
听到她极其自然地说出“咱家”这两个字，裴越咧开嘴笑了起来，叶七亦微微动容。
谷蓁反应过来，一时间霞飞双颊羞不自胜。
裴越没有趁势调侃，只是敛去笑意轻叹道：“蓁儿姐姐说的没错，我并非刻意拖延时间然后去做救世主，只是必须要等韩参政将钦州官场犁一遍，用人头和鲜血让那些世家大族清醒一些。”
他抬头看向叶七，语气复杂地说道：“这是宫中那位的意思，其实我不愿意这么麻烦，但他怕我杀心太重，一出手就将钦州弄得血流成河，继而影响到南境五州的稳定，波及往后几年的伐周大业。那日在御书房中，我同他争论许久，因为我又不是天生的杀人狂魔，只是担心钦州的百姓坚持不下去，然而……呵呵。”
叶七冷声道：“在皇帝看来肯定是平定天下的大局更重要。”
裴越道：“罢了，作为一个皇帝来说，他还不算坏到骨子里。我已经派人送信给韩参政，希望他能在十日之内彻底压制住钦州本地的世家大族……”
叶七还要再问，却发现裴越闭上双眼，呼吸渐渐平稳悠长。
谷蓁惊讶地望着她，用眼神询问道：“睡着了？”
叶七点点头。
夏日炎热，桃花小心翼翼地挪过去，轻轻地帮裴越摇着蒲扇。
谷蓁和叶七相对无言，不约而同地陷入沉思，眼中尽皆浮现心疼之色。
九天后，迎亲使团并一千背嵬营将士穿过永州南面的界线，进入钦州地界。
这里位于大陆腹心，百年前并未受到惨烈的战争波及，再加上如今是南北通衢之地，一直都是大梁十三州中颇为富饶之地。
然而自从进入钦州开始，使团的气氛便显得低沉许多，就连天真单纯的桃花都没有像前些日子那般兴奋。
炙热的阳光洒在一望无际的平原上，空气如火一般包裹着所有人的身体。
土地干裂得像饥渴的双唇，视线里满是没有尽头的土黄色。
原本应该是夏粮收获的季节，官道两旁却很难看见劳作的身影，因为田地里的作物都已经干枯而死。
裴越离开温柔乡一般的马车，在官道上策马而行，望着沿路所见，他的脸色越来越严肃。
那一幕幕让他心惊的惨状，后世史书上的记载很简略，曰：梁开平六年，钦、渝、邓州诸六十二县，自春至秋不雨，井泉竭涸，大饥。