徐清圆在旁听得面红耳赤，目瞪口呆，羞涩于他二人竟说到那么远的事上。她却忍不住伸长耳朵，想要聆听。
只见太子羡睫毛颤了颤：“女儿也无妨。南国皇室已凋零至此，即使是女子继承皇位，臣子们也不会太反对。”
徐固：“若是连女儿都生不出来呢？”
徐清圆大惊又大羞，跺脚：“爹！”
——哪有人这么说自己女儿的？
徐固瞪她一眼，让她闭嘴。
太子羡微笑一下：“那便过继宗室子女。若是连宗室都没有子女，那便是南国该亡了，我也没办法。”
徐固：“你倒是看得开。”
他脸色已经好转不少。
他又拷问少年许多疑难问题，但显然这些问题，太子羡已经翻来覆去想了很久，回答得都让徐固十分满意。徐固却像是故意刁难少年一样，继续找麻烦：
“我女儿从小得我教导，琴棋诗画无一不通，说是才女也不怕他人耻笑。我这样的女儿，只是困于王宫给你生儿育女，你不觉得委屈了我女儿吗？”
太子羡怔忡，没明白徐固的意思。
徐固：“我女儿一身才学，我会将我毕生所学教于她。我若是将她教成一代大儒，让她博学多才，这样的女郎，你见过几个？”
太子羡轻轻看徐清圆一眼，诚实道：“闻所未闻。”
徐固：“我会让露珠儿走遍这大好河山，让她见证历史、古学、传承，并要求她将所学用出来，不负她一身学问。她踏遍山河，学会记录和授学，保护古学文物、继承前面大家们的遗愿遗志，这才应该是我女儿该做的事。你道如何？”
他紧盯着太子羡。
太子羡怔一下，说：“若真如此，徐娘子便当真了不起。”
徐固：“这样的女郎，嫁给你，困于皇室，你觉得公平吗？”
太子羡沉默，他明白徐固的意思了。
他缓缓说：“我不会对徐娘子有任何要求，不会阻止徐娘子的步伐，也不会强留她于皇宫。我会给她自由，我绝不拆除她的羽翼，逼她只能在我身畔。”
徐固望他许久，叹气：“你是我教出来的学生，我知道你的品性，也很想相信你的话。但是人言可畏，我的女儿可以任性，南国太子妃、未来皇后却不应任性。我怕露珠儿吃苦。”
太子羡摇头。
他轻声：“我若想护住一人，便不会让她吃苦。徐娘子想成为怎样的人，便成为怎样的人，我只会助她展翅，绝不会阻拦于她。只要、只要……她记得我，时不时回来看我一眼，羡便知足了。”
他抬起眼，与徐固身后的徐清圆对视。
少女眼眸中流淌着闪烁的碎光，她目光迷离又吃惊，千言万语到口边，又无话可说。
徐固见这对小儿女目光看着彼此便挪不开，他心中一揪，知道自己恐怕难以分开他们……曾几何时，他不也有这样的勇气吗？不也愿意为了妻子去挑战权威，去成全妻子的抱负吗？
他可以做到，未必他教出来的学生做不到。
即使不看身份，太子羡也是他最自豪、最让他骄傲的学生了。
徐固叹气。
徐固道：“你要做到你说的话才行。”
太子羡应了。
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徐固父女被太子羡劝回了王都，徐固依然日日教授太子课业，但是徐清圆却不再进宫了。
她好像一夜间长大。
她突然明白了很多东西。
她老老实实地读书，钻研徐固想要她学会的学问。徐固说来年他会告假，带她四处游学，她也没有再拒绝。她隐隐明白徐固想告诉她的道理——
她可以喜欢谁，她却不应为谁而停步。
她这一生，应该成为她自己期待的那类人物。
她要先是徐清圆，才是任何其他身份。
徐固想让这对小儿女冷静冷静，想让他们先长大，再谈情爱，再说婚姻。徐清圆接下来的一年，便几乎没有见过太子羡了。
偶尔有宫宴，她远远地和他望一眼，却没有靠近的机会。
但她可以给他写信，可以思念他。他会给她回信，有时候托徐固带点儿礼物给她。
她送红豆给他，他便在宫中将相思树种下，向她汇报树长了多高，红豆何时会发芽；他和她有很多话说，信纸传来传去，徐固已经见怪不怪。
徐清圆十五及笄的时候，并未如她最开始想的那样嫁给太子羡。徐固告了长假，带她离开王都，先去边关看她母亲卫清无，又带着她四处游学，增长她的见识。
这样一来，徐氏父女踪迹不定，太子羡便很难收到徐清圆的信件了。
他落落地在宫中等着她，却也没法，这是他早就答应过徐固的，绝不困住徐清圆的步伐。他与徐清圆是这样温柔的人，是这样的发乎情止乎礼，到此一步，竟然除了徐固和风御，没有人知道他爱慕于徐清圆。
这一年，南国迁都，从洛阳迁往长安。世家贵族们阻挠很多，全靠太子羡一人应付。
只有格外辛苦时，他忍不住写信诉苦。然而写了的信，他既不知道该寄往哪里，又不想让她担心他的处境。于是他默默地写信，再默默地收起来，自己一人品着这些。
他有时候想念她，会想她是不是还是十三岁时喜欢他的那个小女郎。徐固带她见识了更多人、更多风景，她是不是还愿意回来找他。
十八岁的生辰，他默默煮两碗长寿面，静坐一夜，再倒掉。
宫殿外的风御连他的叹息声都听不到，很长一段时间，风御以为太子殿下这样忙碌，是不是已经忘了徐娘子了。毕竟，殿下都不再问他徐娘子有没有写信回来了。
只有太子羡被琐事所累，病倒在病榻上，皇后娘娘来看望太子，风御才知道太子羡没有一刻忘记徐娘子。
漆黑寒夜，皇后坐在病榻前，看少年病得昏昏沉沉、神智模糊。她心疼万分，知道最近一两年的世家问题让太子羡辛苦，都怪她与夫君病弱，才让太子羡过早地承担这些。
她为爱子擦汗，整夜陪着他，他依然病得厉害，皇后问他：“小雨，你可有什么想要的，母后找来送给你，陪你养病，好不好？”
病榻上烧得面红头昏的太子羡摇头。
他虚虚地望着殿前青砖，良久出神。有些情绪憋得久了，总是会藏不住。有些渴望被压制久了，只会越来越强烈。
模模糊糊的，太子羡说出自己清醒时绝不会说出的话：“我想要露珠儿。母后能把她当礼物，送给我吗？”
皇后迷惘，问风御：“他说什么？”