暮明姝在这座大殿中，再一次等到皇帝的召见。而她心中明白，这一次与之前那次责罚,不会一样。
她等了将近一个时辰，连外面的雨都小了，大殿门才打开，撑着伞的内宦堪堪跟随着皇帝进来。
内宦一边收伞,一边对公主赔笑：“陛下与晏少卿谈了许久公务,让殿下久等了。”
皇帝分明有心晾着她，只是要找个面子上挂得住的借口罢了。
皇帝甩袖入座，跟随皇帝的内宦辛苦一些,这殿中没有让宫人们进来,便需要内宦一人将殿中的灯台一一点亮。内宦劳作间，感受到殿中僵冷的对峙气氛，已然剑拔弩张。
皇帝终于幽声：“今夜之事，你可有什么好说的？”
暮明姝：“父皇何必明知故问？我与南蛮王子云延两情相悦,群臣百官都看在眼中。父皇又答应了为王子指婚,君无戏言。”
他随意翻着案头的折子,慢悠悠问话的语气平和,但熟悉他的内宦点灯间、手指微微发抖。内宦听皇帝道：“那么，广宁是一定要和亲去了？踩着大魏的名号？古往今来，有几个强盛之国，会让真公主和亲！就是病弱小国，派的也不过是宗亲公主。”
奏折“啪”一声被扔在桌案上,皇帝冷笑：“朕是从南国末期走过来的，便是南国最后一任皇帝病得快死,南蛮在旁虎视眈眈，南国也没有派公主和亲过。你如此妄为，是要朕遭天下人耻笑？”
他的发怒带着铿锵战意，森森铁血。这位从战场上走到皇位上的开国君主，声昂气盛，让暮明姝这样平时什么也不怕的人，也后退了两步。
暮明姝顶着他的怒火抬头，拱手时长袖垂膝，站姿一贯的挺拔昂然：“儿臣与其他和亲公主不同！儿臣是与云延王子两情相悦，满朝堂的臣子都看在眼中，父皇若觉得不够，儿臣也可以让整个长安城的百姓都看出儿臣与云延王子的情深似海。
“父皇开国，大魏国运蒸蒸日上，南蛮小国有求于我们，此时的和亲，只彰显我大魏风度，大国气度，不会有人认为这是耻辱。”
暮明姝停顿一下，略微委婉：“天下百姓如何看待和亲，全看陛下要他们如何看待。这并不是问题。”
他道：“你一味和亲的目的到底是什么？只是为了压太子一头？你以为你有了兵马，有了南蛮支持，就能压得过？太子有世家支持，世家在朝堂上何止半壁江山……你以为，朕会眼看着你动摇太子的根基吗？”
他这话已经说得十分直白了，完全没有和暮明姝兜弯子。
不只暮明姝诧异地看皇帝，那背对着他们点灯烛的内宦，已经慌得满头大汗，生怕今日出了这个殿门，自己就活不下去了。
暮明姝语气放缓：“父皇，儿臣从没想过要如何压太子，如何与太子争抢什么。儿臣是女子，知道自己的本分是嫁人生子，纵是些许不平不甘，却不敢动摇国之根本。父皇将儿臣想错了。”
她绝不可能在皇帝面前承认什么。
她向来不会扮可怜，可是她此时几乎拼上毕生的演技，作出伤怀模样。她不知自己演得如何，只知道皇帝凝视着她，久久不语。
暮明姝后背出了汗。
她继续维持着脸上的神情——她与韦浮私下演练过无数遍的神情。
韦浮说过：“殿下不会装可怜，但是在陛怜公主。只要公主唤起陛下对您的疼爱怜惜，您才有路可走。”
暮明姝伸手在自己腿侧毫不犹豫地重重掐一下，脑子里又回忆些过往旧事。她努力让自己抬起来的眼睛里野心被掩藏，流波在转动。
她低声怅然：“我跟随父皇南征北战，其他跟随的人封王封爵，只有我什么也没有。我知道父皇的难处，知道父皇虽是天下君主，却也要看世家的脸色，知道父皇和林相结盟，就注定事事不能只向着我。我成了父皇的一个难题，不是因父皇不向着我，而是因世家畏惧我。
“儿臣从不怨父皇，只怨那些世家的桎梏。儿臣和亲并不是为了儿臣自己，而是确实想为父皇打开一个局面。父皇面对世家已经十分艰难，卧榻之畔，岂能容南蛮继续酣睡？”
皇帝眼睛变暗。
他不言语，等着暮明姝继续说下去。
暮明姝果然说了下去：“儿臣愿去南蛮和亲，也不是只为了和亲。南蛮小国，儿臣确实从未看得上。只是南蛮位于西域，正值崛起关键之际，他们在我们开国后不打仗，求和平，一直让儿臣心里不安。
“当年如果不是南蛮进攻，南国不会灭得那么快。儿臣一贯疑心南蛮和我朝中君臣有什么协议……”
皇帝：“荒唐！连你也认为是朕与南蛮里应外合，一起亡了南国？！”
暮明姝：“儿臣一直跟在父皇身畔，自然知道父皇英雄伟岸，绝不屑于如此卖国！但是父皇不会，其他人呢？民间街坊一直有流言，说曾经的女相韦兰亭卖国求荣，害了南国……这种声音一日不消，南国的复辟势力就一日不会停下。”
她稍微停顿一下，给皇帝沉思时间。
她接着说：“去年宋明河坠楼一事，扯出许多东西，我们却像瞎子过河一般，根本摸不清楚。一会儿是太子羡未死，一会儿是那日记录宋明河最后一封信的文吏说，宋明河提到一个‘上华天’的关外组织，是太子羡的势力。
“宋明河把自己写的东西烧干净了，那个文吏也无法保证自己说的是真的，只因宋明河一贯胡说八道。这件案子，悬至今日，没有人再查下去。”
皇帝道：“你是说宋明河死前，吵着晏清雨是太子羡一事吗？这事朕已经问过大理寺了，实属胡言乱语。你且看晏清雨，难道你认为他是太子羡？”
皇帝目光闪一下。
烛火照在他眼中，他神色晦暗不明：“如果说晏清雨和太子羡有什么共同点，朕目前只看出一处——二人都病魔缠身。但是晏清雨身体又不似太子羡那样差，昔日太子羡除了去甘州那次、迁都那次，从不离宫，日日生病。晏清雨却不是这样。
“朕认为宋明河的指控，不过是要间离我们君臣，当不得真。”
但他说着当不得真，他却把当初那个悬而未决的案子始末记得一清二楚。
暮明姝重点本就不在那事，便也未引申：“儿臣当日也在积善寺，自然清楚宋明河的癫狂，晏少卿的冤枉。晏少卿为我大魏鞠躬尽瘁，为蜀州一事呕心沥血，我若到今日还猜忌晏少卿，便实在过分。
“儿臣想说的，是宋明河话里虽然不尽不实，但是一个疯子不能完全编出谎言。儿臣怀疑太子羡确实未死，这世上确实存在‘上华天’这样的地方。儿臣想借助和亲，离开大魏，在关外弄清楚此事。”
皇帝眸光幽若。
他笑了笑：“说来说去，仍是要大批兵马护行。”
若没有兵马军队，暮明姝想做什么，都会束手束脚。
暮明姝理直气壮：“不只如此。大魏一初建，南蛮就递来橄榄枝，他们的王，实在是一个有本事的王。儿臣想替父皇探一探南蛮这位王者的虚实，看他是否会对我大魏造成威胁。
“儿臣不是想和亲，儿臣是想铲除南蛮。”
皇帝暮烈蓦地站起，眼睛像被闪电光擦过一样，灼灼盯着暮明姝。
点灯的内宦双膝发软，跪在地上，汗流浃背。
暮烈呼吸变得急促，紧盯着暮明姝：“接着说。”
暮明姝侃侃而谈：“大魏周遭，既不需要一个旧国太子的势力等着复苏，更不需要一个虎视眈眈、时刻觊觎我大魏疆土的统一的国都。儿臣要看看南蛮想做什么，但凡不利于我大魏，儿臣都会出手。父皇若是同意，儿臣可写奏折，向父皇阐述。”
暮烈：“你可知，你这行径过于危险，你若失败了，我大魏什么都不会承认。”
暮明姝微微笑，目中流光溢彩，她道：“自然。我又不是为了当大英雄，被世人敬仰，才出此策的。我为大魏出行南蛮，本也没指望谁知道我会做什么，做过什么。
“父皇放心，儿臣一行，绝不会让南蛮在西域继续坐大。儿臣即使无法摧毁南蛮，也定让南蛮四分五裂，无法统一，威胁到我大魏。”
暮明姝撩袍跪下：“儿臣只有一个恳求——若儿臣此行可成，回归大魏之时，父皇能将儿臣封王。”