三天前，华盛顿IRS总部顶层的密闭办公室，百叶窗滤过冷色调的日光，电子钟数字跳至15:。
资深专员巴维尔·史密斯坐在办公桌前，手指无意识地敲击着桌面，面前堆满了未处理的文件。
手机铃声突然响起，打破了办公室的寂静。屏幕上显示着一个陌生的号码，巴维尔皱了皱眉，接通了电话。
“巴维尔·史密斯，我是布鲁斯·韦恩。”电话那头传来一个慵懒而自信的声音。
巴维尔的身体微微前倾，语气中带着一丝警惕：“韦恩先生，您找我有什么事？”
“听说您追查哥谭蓬拉格集团跨境避税案三年未果？”布鲁斯的声音中带着一丝戏谑，“我这里有份来自哥谭的圣诞礼物，不知道您有没有兴趣？”
巴维尔的眉头皱得更紧了：“什么礼物？”
“我已经通过加密通道给您发送了一些文件，您可以先看看。”布鲁斯说完，电话那头传来一阵轻微的键盘敲击声。
巴维尔的电脑屏幕上弹出一个加密文件传输的提示。她迅速输入密码，文件打开后，她的瞳孔骤然收缩——那是韦恩集团董事会的私人账本，详细记录了数十位哥谭精英的偷税漏税行为。
“这些文件……足够让韦恩集团半数精英入狱。”巴维尔低声说道，语气中带着一丝难以置信。
“没错，”布鲁斯的声音依旧轻松，“没用的蛀虫应该为他们贪婪且无耻的行径付出代价。我建议您组建一个特别稽查组，我会让哥谭市政厅给你们开绿色通道。”
“你是认真的吗？你知道这会对你的集团造成多大的打击吗？”
“当然。事实上为了弄到这些，我可费了不小的劲儿，我的好总裁福克斯现在还在医院里躺着呢。”
“……韦恩集团总裁刺杀案是你干的？！”
“现在可不是讨论这个的时候。我完全理解福克斯默认他们行径的举动，但不意味着我要继续容忍下去，好好想想吧，女士，这可是千载难逢的好机会。”
巴维尔的手指在文件边缘反复敲击，钢笔的金属笔帽发出轻微的“咔哒”声。
她的脑海中迅速权衡着利弊。最终，她深吸一口气，拿起钢笔在调令上签下了自己的名字。
“我会尽快组建特别稽查组。”巴维尔说道，语气中带着一丝狂热。
“很好，”布鲁斯的声音中带着一丝笑意，“期待与您的合作。”
哥谭IRS临时基地的安全屋，防弹玻璃外有持枪警卫巡逻。巴维尔走进房间，看到布鲁斯·韦恩正坐在椅子上，衬衫半湿，头发凌乱。
虽然不清楚他和苍白骑士之间发生了什么，但两人之间的那场疯狂的飙车追逐战昭示着他们的关系并非那么简单。
“韦恩先生，感谢您配合我们的证人保护计划。”巴维尔说道，语气中带着一丝公式化的礼貌。
布鲁斯抬起头，嘴角微微上扬：“你是不是在想既然我是蝙蝠侠，为什么还要你们保护？但很抱歉，女士，你搞错了，我就是布鲁斯，不是什么蝙蝠侠。”
巴维尔不屑的撇了撇嘴说：“你是不是还要说是你资助了蝙蝠侠？你以为我是三流警探？”
啪的一声，她把一份身份资料甩在了布鲁斯面前。说，“IRS早就知道你的真实身份了，蝙蝠侠。这不是什么秘密。”
布鲁斯没有回答，而是从口袋里掏出一个U盘，插入桌上的电脑。屏幕上立刻播放出一段监控录像——蝙蝠侠在哥谭码头与一群罪犯交战的画面，而同一时间，布鲁斯·韦恩正在韦恩大厦顶层的慈善晚宴上发表演讲。
“简单的手段，这种不在场证明我一分钟能做三段。”巴维尔还是丝毫不信。
“我是让你去做个面部对比。”布鲁斯冷哼了一声之后说，“那样你就会明白，我们两个虽然很像，但并不是一个人。”
巴维尔缓缓皱起眉，但还是拿起U盘扔给了身后的下属。看着布鲁斯有恃无恐的态度，她已经有些转变了想法。
毕竟，韦恩集团能够找到足以完美应对国税局的税务团队，那他就有办法隐藏布鲁斯与蝙蝠侠之间真正的联系。是一个人或者是两个人，都是他说了算。
结果果然如布鲁斯所说，布鲁斯与蝙蝠侠的面部分析结果非常相似，但骨骼细节的不同说明他们并非同一人，而是有年龄上的差距。
“我会听到一个亲兄弟联手欺骗全世界的故事吗？”巴维尔说。
“那倒不会，因为现在没时间讲故事，我们要谈谈韦恩集团的问题。”
安全屋的桌子上摊开了一张韦恩集团的架构图，布鲁斯的手指在图上轻轻划过：“韦恩集团税务团队去年帮十二家空壳公司做过反向并购，所有的操作都完全合法，甚至给流浪汉庇护所开了免税发票。”
巴维尔冷笑一声：“操作无懈可击，要我给你鼓鼓掌吗？”
布鲁斯笑了笑，点开一封加密邮件：“但如果董事会还私自转移了非洲医疗项目的公益基金呢？还有哥谭自然灾害基金、东海岸儿童保障基金、加拿大林业自然维护基金……”
巴维尔的目光落在邮件内容上，眉头微微皱起：“你以为我们没尝试过追查吗？我不知道你给他们开了多少钱，但他们确实做的几乎完美。”
“正因如此，才要让他们去蹲大牢。”布鲁斯的声音中带着一丝冷意。“时代正在前进，而我需要一个干净的韦恩集团，来控制正在从顶部坍塌的哥谭。”
“你准备腾出位置吃下卡特集团？”巴维尔眯起了眼睛说，“绑架、赌局、查税，都是你彻底掌控哥谭一家独大的阴谋？”
“如果你一定要把我想的这么坏，我也不想多做解释。”布鲁斯耸了耸肩说，“但事实确实就是，让这群蠢猪联合起来治理哥谭，不如我一个人来。”
巴维尔看着布鲁斯的眼睛，她不知道自己在那里看到了多少野望。但她知道布鲁斯说的是对的，这是个千载难逢的机会。